Rod Laver Arena

Novak Djokovic ha vuelto a su lugar predilecto en lo que a tenis se refiere y el recibimiento del público australiano ha sido unánime. Una espectacular ovación ha sido dedicada al jugador serbio cuando entraba en la Rod Laver Arena para la disputa del partido de exhibición y con fines benéficos que disputa contra Nick Kyrgios. No ha habido atisbo de rencor por parte del público local hacia un hombre que fue expulsado del país el pasado año y en torno al cual hubo una enorme polémica.

-- ¿Había dudas de cómo recibiría el Open de Australia a Novak Djokovic?

---- Tremenda ovación en su presentación en la exhibición ante Nick Kyrgios.

------ Sigue el duelo en directo en la APP de @Eurosport_ES pic.twitter.com/OnH43c6AOf

— Eurosport.es (@Eurosport_ES) January 13, 2023

Después de dos días sin que medios de comunicación ni personal autorizado pudiera ver in situ los entrenamientos de Novak Djokovic, la situación ha cambiado este miércoles, cuando el serbio ha practicado, por primera vez desde que llegó al país, con otro jugador y lo ha hecho con las puertas de la Rod Laver Arena abiertas para los acreditados a estar ahí. El joven australiano que ha tenido la sesión de práctica con el balcánico ha sido Tristan Schoolkate, actual 494 del mundo a sus 20 años.

After a couple of closed practices in Melbourne Park, Novak Djokovic is currently practicing on Rod Laver Arena with Australian youngster Tristan Schoolkate. pic.twitter.com/iNe4MyQMJs

— Tumaini Carayol (@tumcarayol) January 12, 2022

Novak Djokovic ha estado suficiente parado y considera que debe redoblar sus esfuerzos para llegar en la mejor forma posible al Open de Australia 2022, si finalmente está habilitado para competir en dicho evento. Es por ello por lo que ha tenido una sesión de entrenamiento en la Rod Laver Arena, a puerta cerrada. El serbio aún no sabe a ciencia cierta si las autoridades volverán a retirarle el visado.

Tennis Australia made its own footage of the closed off Djokovic practice, at least. #AusOpen https://t.co/utFs9wNPwN

— Ben Rothenberg (@BenRothenberg) January 11, 2022

A falta de un mes para que comience el Open de Australia 2021, empiezan a llevarse a cabo los preparativos para dejar la Rod Laver Arena en las mejores condiciones posibles. Como podemos ver en el último vídeo difundido por la cuenta oficial del torneo, los operarios ya se encuentran grabando el nombre de Melbourne en el fondo de la pista, pintando las líneas de la pista y, en general, preparando a la pista central para su evento más importante de 2021. Las ganas de que la pelota empiece a volar son ya, aún más si cabe, inmensas.

Quiet please… -- -- --‍-- -- #AO2021

We’re just getting warmed up. #AusOpen pic.twitter.com/fPbaSXczK7

— #AusOpen (@AustralianOpen) January 5, 2021

La organización del Open de Australia 2017 sigue preparando la edición de próximo enero y la última propuesta no ha podido ser mejor recibida. Rod Laver, campeón de 11 Grand Slams, tendrá una estatua de bronce de tamaño importante en la entrada de Melbourne Park. "Rod es uno de los mejores jugadores de tenis que el mundo ha visto y estamos orgullosos de honrar aún más sus logros con esta impresionante obra de arte", afirmó Craig Tiley, director del torneo. Lis Johnson, el artífice de la obra, confesó que no fue fácil albergar unos deberes tan duros como éstos: "El nivel icónico de Rod Laver a nivel internacional es abrumador, estaba realmente preocupado por crear un tributo digno", apuntó.

La estatua se dará a conocer durante la primera semana de enero y parece que su protagonista ya ha dado el visto bueno. "Es fantástico, Lis Johnson ha hecho un gran trabajo, realmente ha captado la esencia de mi juego. Espero que la nueva escultura traiga más multitudes a Melbourne Park y tal vez anime a la gente a coger una raqueta y practicar tenis. Creo que el buen arte levanta el ánimo e inspira el alma", declaró Laver.

La pista central del Australian Open, la Rod Laver Arena, se está transformando para el primer Grand Slam del año que da comienzo el próximo 18 de enero en Melbourne. El estadio, que cuenta con capacidad para 15.000 personas y también ha sido usado para partidos de baloncesto, conciertos, peleas de boxeo, lucha, eventos de entretenimiento y ballet, ya se está preparando para albergar el tenis y los operarios empezaron con la construcción de la cancha que albergará a los mejores jugadores del planeta.