Rod Laver

Para poder valorar como se merece cada nuevo éxito de Rafael Nadal, es preciso ir analizando poco a poco el impacto estadístico que tienen y el enorme mérito que ostenta el haber sido uno de los grandes talentos precoces de la historia del tenis y erigirse ahora en uno de los mejores veteranos de todos los tiempos. Y es que el balear ha sumado ya 22 de sus 91 títulos totales después de cumplir los 30 años. Es una cifra muy notable y más si la ponemos en contexto y nos percatamos de que solo tres jugadores ganaron más títulos que él en la treintena: Rod Laver y Ken Rosewall, en un tenis muy distinto al de ahora, y también Roger Federer, que le aventaja aún en 14 trofeos adjudicados.

-- Tenistas con más -- a partir de los 30 años (Open Era/Men’s Singles):

---- Rod Laver | 64

---- Ken Rosewall | 39
---- Roger Federer | 36

---- Rafa Nadal | 22
---- Arthur Ashe | 20
---- Novak Djokovic | 19
---- Andre Agassi | 15

— MisterOnly.Tennis (@OnlyRogerCanFly) March 2, 2022

Rafael Nadal sigue haciendo historia y erigiéndose en uno de los mejores veteranos de todos los tiempos. Cerca de cumplir los 36 años, el español continúa dinamitando récords y cosechando éxitos impensables hace tiempo. Tanto es así, que con su retorno al top-4 del ranking ATP ha conseguido igualar a Roger Federer en cuanto a diferencia de temporadas entre la primera vez que se pisó este selecto club y la última, con 17 temporadas desde que entró en 2005 y la presente campaña, en 2022. Además, tan solo tiene a tres hombres más veteranos que él presentes entre los 4 mejores del mundo en alguna ocasión, como son Ken Rosewall, Roger Federer y Rod Laver.

¿Sabías que…?

Rafa Nadal ---- ha igualado las diecisiete temporadas de diferencia de Roger Federer ---- entre la primera y última semana en el Top4 del ATP Ranking (1973-2022/Men’s Singles):

---- Federer | 17 (2003-2020)
---- Nadal | 17 (2005-2022)
---- Agassi | 16 (1988-2004) pic.twitter.com/mByBgpe8Nq

— MisterOnly.Tennis (@OnlyRogerCanFly) February 28, 2022

-- Tenistas más veteranos en el Top4 del ATP Ranking (1973-2022/Men’s Singles):

---- Ken Rosewall | 40y 7m, 1975
---- Roger Federer | 39y 2m, 2020
---- Rod Laver | 36y 8m, 1975
---- Rafa Nadal | 35y 8m 25d, 2022
---- Jimmy Connors | 35y 8m 0d, 1988
---- Novak Djokovic | 34y 9m, 2022

— MisterOnly.Tennis (@OnlyRogerCanFly) February 28, 2022

Rafael Nadal ha sumado 21 títulos de Grand Slam, eso lo sabemos ya todo, pero ¿cuántos torneos ha disputado para conseguir semejante hazaña? La respuesta es asombrosa ya que en su trayectoria figuran 63 apariciones en cuadros finales de torneos de esta categoría, lo cual se traduce en que ha ganado un 33,3% de los Grand Slams que ha disputado. Es una cifra idéntica a la que ostenta Rod Laver y solo es superada por la de otra leyenda, como Björn Borg. Conviene echar un vistazo a la lista facilitada por TennisMyLife:

1. Björn Borg: 11 títulos en 28 torneos 39,28%
2. Rafael Nadal: 21 títulos en 63 torneos 33,33%
3. Rod Laver: 5 títulos en 15 torneos (solo Era Open) 33,33%
4. Novak Djokovic: 20 títulos en 66 torneos 30,3%
5. Pete Sampras: 14 títulos en 52 torneos 26,92%
6. Roger Federer: 20 títulos en 82 torneos 24,69%
7. John Newcombe: 5 títulos en 26 torneos 19,23%
8. Ken Rosewall: 4 títulos en 23 torneos 17,39%
9. Mats Wilander: 7 títulos en 44 torneos 15,9%
10. John McEnroe: 7 títulos en 45 torneos 15,55%

Como no podía ser menos, aquel hombre que da su propio nombre a la pista central del Open de Australia ha estado presente en la descomunal final de este año entre Nadal y Medvedev. Rod Laver ha publicado un precioso mensaje reconociendo la increíble batalla vivida y aplaudiendo tanto al ruso como sobre todo al español por el título. "Una final de proporciones hercúleas, gracias a Rafa Nadal y Daniil Medvedev por vuestra brillante pelea. Dos Australian Open y 21 Grand Slams, dando todo lo que te quedaba, esta victoria es muy especial para ti Rafa. Ha sido un privilegio verte hacer lo que tanto amas. Felicidades."

A final of Herculean proportions, thank you for a brilliant contest @RafaelNadal and @DaniilMedwed. Two AO crowns and 21 majors, given everything you have endured this historic victory is so special Rafa. It has been a privilege to watch you doing what you love. Congratulations--

— Rod Laver (@rodlaver) January 30, 2022

Somos muchos los que nos hemos despedido de Manolo Santana este sábado pese a que la mayoría ni siquiera le vimos jugar. Uno que sí le vio sobre la pista, incluso lo sufrió en alguna ocasión, fue el australiano Rod Laver, con el que siempre guardó una bonita relación. El mítico tenista oceánico no podía faltar este noche y también compartió un simpático mensaje en redes sociales recordando al mito español.

My thoughts are with good friend Manolo Santana, who has passed away. A clay court maestro, Manolo famously said grass was for cows, but still managed to win Wimbledon in 1966, and inspired generations of Spanish players with his renowned heavy topspin and fighting spirit. pic.twitter.com/6GzSbzDcPT

— Rod Laver (@rodlaver) December 11, 2021

John McEnroe dejó protagonismo a sus jugadores en la rueda de prensa previa al arranque de la Laver Cup 2021, pero dejó algunas palabras muy interesantes. "Estamos entusiasmados por jugar y ansiosos por ganar. Se nos ha escapado el triunfo por muy poco en las anteriores ediciones y creo que contamos con un equipo excepcional", dijo antes de hablar de lo que significa este evento. "Una competición por equipos es fantástica. Siento que todos nos unimos y me parece fantástico para nuestro deporte que haya entrenadores en la cancha. Hay una energía muy intensa en este evento. Homenajeamos al que fue mi gran ídolo, Rod Laver, y todo gracias a un fuera de serie como Roger Federer, que encabezó todo esto organizando el torneo", aseguró.

Decir Rod Laver es mencionar al tenis mismo. Sin dudas, un sinónimo del deporte. Y uno de los mejores jugadores de la historia. Bueno, el australiano escribió un mensaje en su cuenta de Twitter para felicitar a Emma Raducanu, quien se consagró campeona del US Open con apenas 18 años. "Bien hecho Emma Raducanu, el primero de muchos duelos frente a Leylah Fernandez. No tengo dudas que muchos majors las esperan a ambas. Otro histórico momento en este US Open", publicó.

Simona Halep, Madison Keys, Nick Kyrgios y Milos Raonic fueron otros de los tenistas en activo que también congratularon a la ganadora del torneo estadounidense.

Well done Emma Raducanu, the first of many duels with Leylah Fernandez. I've no doubt many more majors await for both of you. Another historic moment at the #USOpen - congratulations--

— Rod Laver (@rodlaver) September 11, 2021

Novak Djokovic tiene una enorme determinación por seguir su camino en el US Open 2021 y conseguir un título que le encumbraría al máximo estatus del deporte mundial, al convertirse en el jugador con más títulos de Grand Slam ganados y en el primero que consigue el Grand Slam en un mismo año después de Rod Laver en 1969. Tanta es la expectación que el exjugador australiano ha viajado a Nueva York y se cree que será él quien entregue el premio de ganador el domingo.

Sin embargo, Novak quiere abstraerse de todo esto y así lo demostró al no querer responder una entrevista realizada en la cancha tras su victoria ante Berrettini. "He dicho ya millones de veces que me motiva mucho estar en esta posición. En los últimos tiempos me han preguntado constantemente sobre eso y si empiezo a pensarlo y hablar de ello me puedo agobiar. Lo que funciona para mí es ir a lo básico, pensar en cada partido, que es lo que realmente funciona mentalmente para mí", destacó.

By the way, Rod Laver arrives in NYC later today and the first men's Grand Slam since his in 1969 is still on

— Christopher Clarey (@christophclarey) September 9, 2021

Siete partidos, siete victorias. Esto es lo que necesita Novak Djokovic para conquistar el US Open 2021 y, por lo tanto, hacerse con el ansiado Grand Slam. Un hazaña que no se repite desde los tiempos de Rod Laver en la temporada 1969. Precisamente el australiano ha querido mandarle un mensaje al serbio, antes de que comience su búsqueda: "Estaría muy feliz de darle la mano si puede ganar los cuatro Slams. Me alegraría que entrara a formar parte del club", compartió la leyenda.

Rod Laver on Djokovic: "I'd be very happy to shake his hand if he can win the four Slams. I'd be happy for him to be a part of the club." ✌️--

— Luigi Gatto (@gigicat7_) August 29, 2021

Y será rarísimo no verle en su palco siguiendo cada partido del Open de Australia 2021, pero la seguridad es lo más importante en estos tiempos tan complicados. Efectivamente, Rod Laver no estará presente este año en el primer Grand Slam del año, así lo ha comunicado en sus redes sociales la leyenda del tenis, dejando claro que a sus 82 años y con una pandemia ahí fuera, es el momento de quedarse en el sofá de su casa. El evento pierde un atractivo, pero ya habrá tiempo de tener al bueno de Rod entregando muchos más trofeos en ese estadio que lleva su nombre.

I've made a decision to stay home this year and sadly will miss the Aus Open. I’m really looking forward to seeing tennis start up again in my house at RLA and will have a virtual front row seat! Best wishes to everyone competing and to Tennis Australia for making it happen. --

— Rod Laver (@rodlaver) January 8, 2021

Ken Rosewall forma parte del olimpo de los dioses del tenis habiendo ganado 23 títulos de Grand Slam, 8 de ellos a nivel individual, y manteniendo una rivalidad legendaria con Rod Laver. El australiano fue determinante en el progreso del tenis y su transición de la etapa amateur a la Era Open, llegando a ganar seis de sus títulos majors ya a partir de 1968, cuando arrancó dicha etapa. Nunca llegó a ser número 1 del mundo con la oficialización dele ranking ATP, llegando a estar en el segundo puesto en 1975. Recibió la felicitación de Craig Tiley, presidente de TennisAustralia, y Rod Laver, su enemigo íntimo.

Happy birthday to a brilliant competitor and a great friend. Best wishes, Muscles. -- https://t.co/ol9sLwitEr

— Rod Laver (@rodlaver) November 1, 2020