ATP

Pedro Martínez Portero se despide del año competitivo de 2023 de la mejor forma posible, con título en el ATP Challenger Maspalomas. El jugador español resistía ante Kilian Feldbausch para terminar consiguiendo la victoria con un marcador de 6-4, 4-6 y 6-3 en 2 horas y 22 minutos de final. Pedro consigue así su segundo de Challengers, quinto en total, a pesar de la gran pelea que ha presentado su rival suizo, especialmente en el segundo set.

Rafael Nadal arrancará prácticamente de cero esta nueva etapa, ya que al permanecer 11 meses fuera de las canchas su ranking se ha desplomado y llegará al Open de Australia 2024 sin puntos en el casillero. Para competir en los primeros torneos del año empleará el Ranking Protegido, herramienta con la que todo aquel tenista que haya estado más de seis meses parado por lesión puede utilizar durante los primeros nueve torneos desde su reingreso al circuito. Se hace una ponderación de cuál fue su ranking en los tres meses previos a su lesión y ese puesto es el que se erige en referencia para acceder a cuadros finales de torneos. Sin embargo, esto no permite jamás ser cabeza de serie por lo que Rafa podría enfrentarse a los mejores desde la primera ronda.

Carlos Alcaraz siempre se ha mostrado muy respetuoso con todos los miembros del Big 3, destacando a todos ellos como grandes referentes para él y sintiéndose inspirado de diversa manera por los tres. En un vídeo promocionado por la LTA (Federación Británica de Tenis), el murciano confiesa sus profundos sentimientos hacia el balear. "La primera vez que le vi tenía yo 12 años, en una edición del Mutua Madrid Open en la que él estaba en semifinales y me tomé una foto con él. La verdad es que siempre ha sido mi gran ídolo y aún lo es. Desde que empecé a jugar a tenis me fijo en él, también en Federer, siempre he visto los partidos destacados de tenis, pero Rafa es mi gran referente", aseveró.

“My hero was @RafaelNadal and it’s still Rafa!” -- @carlosalcaraz

Could we see the dream match-up between two Spanish superstars in 2024? -- pic.twitter.com/Pb0uAKhfqz

— LTA (@the_LTA) December 1, 2023

¿Lo recuerdan? El nombre de Marcus Willis saltó a la palestra en la edición de Wimbledon 2016, cuando siendo un total desconocido para el gran público, logró superar la fase previa, ganar un partido del cuadro y citarse con Federer en la Pista Central. Todo ello, meses después de dejar el tenis para ser profesor y presentando un físico poco habitual en jugadores de élite. Pues bien, el británico decidió especializarse en el dobles y después de muchos vaivenes de todo tipo, que le llevaron a dejar el tenis parcialmente, está viviendo sus días más dulces como tenista. Ha conseguido terminar el año en el top-200 del mundo en dobles y sumó esta semana en el ATP Challenger Maspalomas 2023 su primer título de esta categoría, formando dupla con Scott Duncan.

La vuelta de Rafael Nadal al circuito ATP ha provocado una enorme ilusión y optimismo en el mundo del tenis. Muchos se han atrevido a pronosticar qué puede hacer el manacorí, y quizás pocos puedan opinar con tanta perspectiva como lo hará Sebastian Grosjean: el francés estará presente en los entrenamientos de Rafa en Kuwait como de entrenador de Arthur Fils, que será el compañero de prácticas del balear. En palabras con L'Equipe, el galo dio sus sensaciones sobre la vuelta de Rafa. "Soy aficionado de Rafa, tanto de la persona como del campeón, así que me encanta ver que está de vuelta. Tengo muchas ganas de verle en pista, veremos cómo se recupera y cómo entrena. Si ha anunciado su regreso de cara a Brisbane y Melbourne es porque se siente bien a nivel físico, su físico está ahí. Estos campeones, una vez regresan a la competición, encuentran el ritmo. Federer lo hizo: en 2016, después de Wimbledon, tuvo una operación de rodilla... y seis meses después estaba ganando el Open de Australia".

Jornada agridulce para los españoles en el ATP Challenger de Maspalomas. Por un lado, Dani Rincón cedió ante el jugador procedente de la qualy, Kilian Feldbausch, con un marcador de 6-3 6-1. El español no encontró las armas suficientes para derrotar a un duro rival, pero su semana en el torneo de Gran Canaria ha resultado para enmarcar. Por otro lado, el que sí estará en la final del próximo domingo es Pedro Martínez Portero. El valenciano volvía a las pistas después de convertirse en padre por primera vez y lo hará de manera grande tras remontar ante Filip Misolic. Así, con un resultado final de 3-6 6-3 6-4, Martínez Portero luchará por el título ante Feldbausch.

En tan solo unos pocos días, Rafa Nadal regresará al circuito para disputar el ATP de Brisbane que se celebrará entre el 31 de diciembre y el 7 de enero. Pero antes, el balear tiene una agenda de entrenamientos muy precisa en la que destaca su viaje a Kuwait la segunda semana de diciembre. Allí entrenará en su academia y contará con Arthur Fils para ponerse a punto. El francés, que está disputando las Next Gen ATP Finals, recibió la invitación del español para ayudarle en su vuelta a las pistas: "Me invitó muy amablemente. Voy a darlo todo y a intentar no dejarme llevar demasiado por sus derechas. Voy a sacarle el máximo provecho", confesó Fils.

Arthur Fils se encuentra inmerso en la Next Gen ATP Finals donde tendrá que jugarse el título ante Hamad Medjedovic. Sin embargo, el francés pudo hacerse eco del regreso a las pistas de Rafa Nadal en el torneo de Brisbane. Para Fils, enfrentarse con el 14 veces ganador de Roland Garros allí en su país sería algo así como un sueño.¿Cómo sería tener la posibilidad de ganarle?: "Tal vez no en la primera ronda, pero si puedo enfrentarlo en la final de Roland, eso me conviene. Si a los 19 años puedo detenerlo en Roland Garros, sería bueno", confesó Fils a L´Equipe.

Dos pasitos nos separan de tener una final entre españoles en el Challenger de Maspalomas 2023, el último torneo de esta categoría celebrado en nuestro país esta temporada. Dani Rincón se impuso esta tarde en tres mangas al checo Forejtek (3-6, 6-4, 6-4) para sumar una semifinal más a su gran calendario. Algo más de tiempo necesitó Pedro Martínez, aunque no porque su partido ante Gulin fuera muy largo (6-4, 6-4), sino por los continuos parones por lluvia que tuvieron que aguantar. Si mañana resuelven sus respectivos compromisos, tendremos final entre locales.

Así quedan las semifinales

• [7] D Rincón vs. (Q) K Feldbausch
• [1] P Martínez vs. [3] F Misolic

Pues ya tenemos a los candidatos para conquistar estas ATP Next Gen Finals 2023 en Jeddah. El primero en avanzar a la última casilla fue Arthur Fils, que se llevó el pulso francés ante Luca Van Assche (2-4, 4-1, 4-3, 4-3). Su próximo rival será Hamad Medjedovic, que llegó al torneo como tapado pero que ha demostrado que de tapado no tiene nada. Eso sí, esta tarde apenas tuvo que sudar tras la retirada de Domick Stricker en la segunda semifinal (4-3, 2-1, Ret). Por lo tanto, ya tenemos menú para mañana, el último encuentro del año en el circuito masculino ¿Quién saldrá campeón?