Craig Tiley

Craig Tiley ha hecho unas interesantes declaraciones en las que pone de manifiesto el estado emocional en que aterrizó Novak Djokovic en Australia, a unas cuantas semanas del arranque del primer Grand Slam del año. Era una incógnita para todos cómo recibiría el público local al hombre que fue deportado de su país hacía apenas un año, y el serbio tenía cierto miedo ante lo que se podía encontrar. "Pude ver la tensión cuando llegó a Australia. Estaba muy nervioso y algo incómodo con un posible recibimiento hostil", señala un hombre que pidió públicamente a la gente que apoyara al tenista balcánico. "Hay que dar mucho crédito a lo que hizo el pueblo australiano, respetando y animando a un deportista que volvió a hacernos disfrutar a todos", señaló en palabras recogidas por Tennis365.

Craig Tiley se ha pronunciado en palabras recogidas por TheAge, sobre la polémica suscitada a raíz de la aparición del padre de Novak Djokovic en actitud amistosa con un grupo de rusos con símbolos a favor de la guerra. "He podido hablar con ellos y me quedó claro que Srdjan no apoya la guerra. Han tenido muy buena actitud y son conscientes de la importancia de evitar cosas así. Les recomendé que tuvieran mucho cuidado porque un evento de este calibre es una plataforma mediática muy notable y es preciso ser cuidadoso con lo que se transmite. Sabemos que puede haber personas que acudan al torneo con fines perjudiciales, por lo que les dije que traten de alejarse de eso en todo momento", comentó el director del Open de Australia 2023.

Tennis Australia, entidad encargada de la organización del Open de Australia 2023 y comandada por Craig Tiley, ha tomado una decisión tan firme como sorprendente respecto a las bolas. La calidad de las mismas es uno de los temas más controvertidos del presente torneo, al haber recibido numerosas críticas por parte de diversos jugadores, en referencia a que se desgastan muy rápido y apenas adquiere velocidad y efectos. Da la sensación de que el torneo no se plantea cambios ya que, según TheGuardian, ha renovado cinco años el acuerdo con Dunlop, la marca que fabrica las actuales pelotas. Este tipo de bolas está favoreciendo a aquellos tenistas con tiros planos y muy potentes, y perjudica a los que imprimen más efecto a las bolas. En todo caso, favorece largos peloteos e igualdad en el marcador.

Jornada para el recuerdo en el Open de Australia 2023 con la disputa de grandes partidos que han hecho vibrar a todos los aficionados, y fueron muchos. Tanto es así que el torneo ha comunicado haber batido el récord histórico de asistentes de toda la historia, siendo esta jornada del 21 de enero de 2023 la que más personas ha registrado en las gradas de todos los tiempos. Se ha batido el récord conjunto entre la sesión diurna y la nocturna, con cifras de escándalo que hacen ver el poder del tenis en Melbourne.

Six Day (Saturday) attendance #AusOpen

Day attendance: 60,457
Night attendance: 34,397
Day/Night attendance: 94,854

This is the highest Day / Night attendance in the history of the Australian Open.

— Michal Samulski (@MichalSamulski) January 21, 2023

Andy Murray se quejó amargamente de lo sucedido en su duelo ante Kokkinakis, considerando que era "irrespetuoso" tener a los jugadores compitiendo a altas horas de la madrugada. Se lo ha hecho saber de forma clara a los organizadores del Open de Australia 2023 y el mandamás de Tennis Australia, como es Craig Tiley, no ha tardado en responder. "No consideramos que sea necesario modificar la programación. Partidos así se dan en muy pocas ocasiones, son hechos aislados y reducir la sesión nocturna a un solo partido sería un riesgo innecesario.

En cinco horas suele dar tiempo a disputar dos partidos y tenemos que encajar el torneo en los días de los que disponemos", aseveró en palabras recogidas por L`Equipe. Mientras tanto, aumenta la preocupación por el estado de salud de un Murray que terminó su encuentro a las 4 de la madrugada y que ha tenido muy poco tiempo disponible para recuperarse y encontrar unos biorritmos acordes con la rutina de la competición.

Andy Murray for Prime Minister pic.twitter.com/q7KA7NKMKf

— Michelle Sammet (@michellesammet) January 19, 2023

La organización del Open de Australia 2023 ha recibido amplias críticas en las últimas horas. Tanto aficionados como jugadores han hablado sin tapujos acerca del orden de juego del torneo después de que Andy Murray y Thanasi Kokkinakis acabasen su partido de segunda ronda más allá de las 4 de la madrugada. Craig Tiley, director del torneo, habló en Today y dejó muy claro que la ruta de cada día no necesita vivir ningún cambio. "Fue un partido épico y cuando organizas un partido así justo antes de las 10 de la noche no esperas que dure cerca de seis horas. Lo hace, y cuando tienes 25 sesiones, dos semanas, cientos de miles de personas entrando a las instalaciones y a los mejores jugadores del mundo en un mismo lugar, es posible que tengas estos momentos".

Un año después de todo el lío vivido en 2022, Novak Djokovic volverá al Melbourne para disputar el Open de Australia, el torneo que más éxitos le ha dado en su carrera. ¿Y cómo le recibirá el público local? Esto es lo que no sabemos, lo que descubriremos cuando le toque disputar su primer partido.

Eso sí, el director del evento, Craig Tiley, ya ha dejado claro su posición: "Si se atreven a interrumpir el divertimento de todos nosotros, están fuera. No queremos a gente así en nuestro torneo. Deberán mantenerse lejos de las pitas o seremos nosotros quienes les echemos fuera", aclaró en declaraciones recogidas por el Herald Sun.

Acuerdo récord de patrocinio el que se ha firmado recientemente entre Tennis Australia y Kia, que seguirán compartiendo su destino cinco años, lo que les hará llegar a una asociación que se prolonga ya desde 2008. En un contexto de ciertas dudas acerca de la viabilidad económica del Open de Australia a medio y largo plazo, acusando además los enormes gastos hechos en 2021, este acuerdo por 107 millones de dólares durante el próximo lustro constituye todo un éxito para el evento australiano. Además, Kia proveerá de los vehículos oficiales para el desplazamiento de los tenistas, tal y como desvela afr.com.

Cada vez son más los rumores que hacen referencia a la posibilidad de que el primer Grand Slam del año cambie de sede mucho antes de lo previsto. A pesar de que, en un principio, Melbourne sería la sede del torneo hasta 2039, cobra fuerza la posibilidad de que algún país de Oriente Medio repleto de petrodólares pueda hacer alguna oferta rompedora que la ITF contemple. El propio Craig Tiley ha alertado de este peligro, reclamando más inversión por parte del Gobierno de Victoria, pero un alto cargo del mismo se ha pronunciado en clara oposición al mandamás de Tennis Australia, según Perthnow. "Este evento no se va a ir de Melbourne. Comprendemos el interés de otros lugares, pero nuestro apoyo es total, hemos invertido más de mil millones de dólares en todo lo relacionado con este torneo. Los victorianos pueden estar tranquilos porque su torneo se queda y deben salir a apoyar a los tenistas", declaró.

Nick Kyrgios comunicó con apenas 24 horas de margen respecto al inicio de la United Cup 2023, que no iba a poder disputar la competición debido a problemas físicos. El australiano ha sido ferozmente criticado por ello ya que se considera que podría haber tomado antes la decisión y que ha desvirtuado el torneo y minimizado las opciones de éxito de su país. Sin embargo, Craig Tiley ha salido al paso defendiendo al jugador local. "Ha intentando por todos los medios estar en disposición de jugar, no hay nada malo en lo que ha hecho. Confío plenamente en que esté preparado para el Open de Australia 2023 porque aporta una energía especial al juego", comentó en nine.com.

El Open de Australia 2023 ultima todos los detalles y uno de los que más interés genera siempre son las invitaciones al cuadro final que se otorgan. TennisAustralia busca siempre promocionar jóvenes talentos locales, aunque también premiar trayectorias de jugadores ya más veteranos. El margen de maniobra este año es muy escaso ya que John Millman, Alexei Popyrin y James Duckworth necesitarían una invitación para disputar el cuadro final y han hecho méritos suficientes para tenerlas, pero si a eso le sumamos las wildcards reservadas a un tenista francés y a otro estadounidense, la situación es realmente peliaguda para Tiley y sus secuaces. Y es que el público australiano esperaba ver a hombres como Omar Jasika, Rinky Hijikata, Aleksander Vukic o el famoso Li Tu, cuya historia de superación es asombrosa.