Álex de Miñaur asoma la cabeza y destapa las vergüenzas del tenis español
Álex de Miñaur se clasificó para el cuadro final de Brisbane, con tan solo 17 años, después de ser rechazado por la Federación Española.
La historia de Álex de Miñaur siempre irá ligada a la incompetencia y la falta de rigor de por parte de la Real Federación Española de Tenis. Este joven de padre uruguayo y madre española ya ofreció destellos de su inmenso talento en 2016, siendo finalista en el Challenger de Eckental y en los ITF de Murcia y Vic, pero 2017 podría ser el año de su eclosión. Resulta complicado no rasgarse las vestiduras al saber que este joven deseó jugar por España, y cuando buscó los apoyos institucionales para desarrollar su carrera profesional, fue respondido con una contundente negación.
De Miñaur tuvo que renunciar al origen materno y regresar al país que le vio nacer, y que estuvo dispuesto a invertir en él. Álex se lo debe todo a Australia, y representa con orgullo a la nación anglosajona. La gran apuesta realizada por la Federación de Tenis Australiana, le ha permitido dar el salto a la disputa de torneos europeos cuando apenas contaba con 16 años, algo que no es muy habitual en jugadores prometedores australianos, algo encerrados en su ambiente y que como mucho suelen disputar algún evento en Asia. Es ahí donde se hace palpable la influencia de una madre herida por no haber podido ver a De Miñaur representando los colores de su país, pero que al menos, intenta que dispute torneos Futures y Challengers en España.
Con wildcard asegurada para todos los torneos que se disputan en tierras australianas, Álex de Miñaur acudió a la fase previa del evento ATP 250 de Brisbane con el fin de madurar y foguearse ante jugadores de gran nivel. Y es que fue "agraciado" con una primera ronda realmente dura, en la que se tuvo que medir al kazajo Mikhail Kukushkin, 89 del mundo y que en 2015 llegó a estar en el top-50. El australiano cuajó un partido excepcional, que le permitió acceder a la ronda definitiva por un puesto en el cuadro final.
Allí, se midió a otra de las grandes promesas del tenis mundial, como es Frances Tiafoe. Ambos pusieron de manifiesto su potencial en un partido decidido por detalles y que hizo las delicias de un público aussie volcado con su hijo pródigo adoptivo. De Miñaur remontó y acabó venciendo por 6-7 (4) 6-4 6-4, para obtener una plaza para el cuadro final de un torneo ATP por primera vez en su carrera profesional. Su progresión no ha pasado desapercibida para la organización del Open de Australia, que le ha concedido una wildcard para el cuadro final.
En una entrevista realizada por la ATP, el australiano mostraba su entusiasmo por el buen hacer en la fase previa del torneo de Brisbane. "Aún no me lo puedo creer. Han sido dos partidos muy duros y no puedo estar más feliz en estos momentos", dijo un De Miñaur con rostro de adolescente pero madurez muy superior a la habitual para su edad. Álex está siendo asesorado por Lleyton Hewitt, empeñado en erigirse en una figura clave en el devenir del tenis australiano. "Me está ayudando muchísimo. Hemos trabajado muy duro en la pretemporada y ha sido una experiencia increíble. Es muy importante para mí verle en la grada cuando juego", señaló el nacido en Sidney.
"El hecho de haber logrado esto en Australia lo hace todavía más especial", dijo un De Miñaur que a pesar de tener la doble nacionalidad, no ostenta ninguna duda de con qué país jugar. "Me he sentido muy arropado por los aficionados, la verdad es que no se me ocurre un sitio mejor para poder jugar mi primer cuadro final de un torneo ATP", declaró entusiasmado. El joven australiano sorprendió a propios y extraños al meterse en la final de Wimbledon junior 2016, donde cayó con Dennis Shapovalov, y él mismo considera clave en su progresión este resultado. "Hacer final en Wimbledon me dio mucha confianza, y a partir de ahí jugué bien en torneos Challenger. Lo que más he mejorado ha sido la mente", argumenta un sonriente Álex.
Lleyton Hewitt también se pronunció sobre la hazaña de su pupilo, al que calificó como "un jugador con mucha habilidad y muy trabajador", pronosticándole "un futuro brillante". Álex de Miñaur intentará dar continuidad a su sueño con el duelo que le medirá con Mischa Zverev, alrededor de las 07:30 am horario peninsular español, en partido correspondiente a la primera ronda del torneo ATP 250 de Brisbane. Será un partido muy especial para el chico con ascendencia española y uruguaya, en el que intentará derrotar a un tenista experimentado y que viene de cuajar el mejor año de su carrera.