Tiempos de cambio que arrastran sucesos memorables y difícilmente imaginables hace un tiempo. Eso es lo que podría vivirse en el desenlace de esta temporada con las ATP Finals 2022, donde no solo estará en juego el título de Maestro, sino también la posibilidad de que haya una nueva alternancia en el número 1 del ranking ATP. La clasificación oficial es el fiel reflejo de cómo se encuentra el circuito, con una pérdida de peso específico de las leyendas que han dominado con puño de hierro desde hace lustros; bien por lesiones o por prohibiciones y/o sucesos extradeportivos, ni Rafael Nadal ni Novak Djokovic han conseguido poner coto a la cúspide de la lista, viendo cómo Daniil Medvedev y Carlos Alcaraz rompían la sempiterna racha en la que tan solo Murray osó inmiscuirse en el triunvirato del Big 3. Lo más increíble es que puede sumarse Stefanos Tsitsipas a la rebelión, o que el balear recupere su hegemonía, erigiéndose ambas cosas en potenciales sucesos históricos.
¿En cuántas temporadas ha habido tres números 1 del mundo distintos?
Lo que ya nadie podrá arrebatar a este 2022 es el hecho de que, desde 2004, tan solo había habido dos temporadas con más de dos números 1 del mundo y en ambas ocasiones se trató del Big 3 repartiéndose el pastel de la cúspide. Tanto en 2011 como en 2018, Federer, Nadal y Djokovic pisaron la cima en algún momento de esos años, elevando a un estatus superior su legendaria rivalidad. Aparte de esos ejemplos, en ninguna otra ocasión hubo más de dos números 1 en el mismo año, algo que sí ocurre en la presente campaña. Arrancó Novak Djokovic, fue desplazado por Daniil Medvedev y adquirió el timón Carlos Alcaraz después del US Open. Esto muestra el gran abanico de candidatos a tal honor, ya que Casper Ruud estuvo a un partido de lograrlo y en este final de año, otros dos jugadores llegan con opciones de ampliar esta lista.
¿Qué tiene que ocurrir en las ATP Finals 2022 para que haya cuatro números 1 distintos este año?
En caso de que se produzca un cambio en lo más alto del ranking ATP tras el evento de Turín, la temporada entraría en un escenario realmente único ya que tan solo en tres ocasiones se ha dado algo así con anterioridad. La imposibilidad de Alcaraz para defender su corona abren el abanico de opciones y tanto Tsitsipas como Nadal dependen de sí mismos para conseguir el sorpasso. Ambos afrontan el reto de manera muy diferente, siendo una enorme ilusión para el griego, mientras que el balear no lucha por ello a estas alturas de su carrera y no dedicará su pensamiento a nada más que a ser competitivo, como él mismo repite con saciedad. Estos son los escenarios que provocarían un nuevo cambio en el nímero 1:
- Stefanos Tsitsipas será número 1 si gana invicto las ATP Finals 2022
- Rafael Nadal será número 1 si gana las ATP Finals 2022
- Rafael Nadal será número 1 si llega a la final de las ATP 2022 sin haber perdido ningún partido en la fase de grupos
Si se produjera esta última hipótesis, Nadal igualaría a puntos en el casillero ATP a Carlitos, haciendo que dos jugadores de la misma nacionalidad terminaran el año en un equilibrio total. Sin embargo, el número 1 sería el balear ya que ha conseguido más puntos esta temporada en torneos de Grand Slam, siendo ése el criterio de desempate fijado por la ATP para casos tan poco habituales como éste. Además, hay que recordar que Alcaraz podría quedar en el tercer puesto de la clasificación, en caso de que Tstisipas y Nadal lleguen invictos a la final y ahí, gane el griego.
Temporadas con más números 1 distintos en el ranking ATP
Solo en etapas de transición, búsqueda de un jugador realmente dominante y poder compartido, puede darse el peculiar hecho de que haya más de tres jugadores que, durante un mismo año, degustan las mieles de lo que es ser el mejor tenista del planeta. Es algo que se ha dado solo en tres ocasiones hasta el momento y que se puede ampliar en este 2022, tal y como hemos contado. Lo más notable es que todas ellas se produjeran en un lapso de tiempo muy reducido, con una generación dorada llegando a su ocaso y antes de que surgiera la magia de Federer.
- 1999 - Pete Sampras, Carlos Moyà. Eugeny Kafelnikov, André Agassi y Patrick Rafter (Agassi terminó el año como número 1)
- 2000 - André Agassi, Pete Sampras, Marat Safin y Gustavo Kuerten (Kuerten terminó el año como número 1)
- 2003 - Lleyton Hewitt, André Agassi, Juan Carlos Ferrer y Andy Roddick (Roddick terminó el año como número 1)
Por tanto, tan solo una vez en la historia ha habido 5 tenistas que pisaran lo más alto del ranking ATP durante la misma campaña, y otros dos casos con 4, que es lo que aspira aún este 2022, en el que Tsitsipas y Nadal pueden abocarle a ser uno de los más abiertos de la historia.

