Sidney

Todavía con la fase previa por resolver, el ATP 250 de Sidney ha arrancado este domingo con sus dos primeros partidos de cuadro final. Dos australianos inauguraron la central, aunque no con la misma fortuna. Alexei Popyrin quedó ahogado en la orilla en una remontada que le iba a negar Martin Klizan (7-6, 4-6, 7-6), aunque más tarde Jordan Thompson le iba a dar una alegría al público local superando en dos mangas a Adrian Mannarino (6-3, 6-3).

Tres españoles arrancaban con opciones en la fase previa del ATP 250 de Sidney y solamente sobrevive tras la primera ronda. Guillermo García López superó hace unos minutos a Aljaz Bedene (5-7, 6-4, 7-6) y se queda a un pasito del cuadro final. Quienes pondrán rumbo ya hacia el Open de Australia seran Pablo Andújar y Jaume Munar, derrotas por Reilly Opelka y Alex Bolt respectivamente.

Como cada año, el torneo de Sídney sirve de antesala para el AO. Con un cuadro muy descafeinado presenta esta edición en la que destacan Stefanos Tsitsipas, Daniil Medvedev y Álex de Miñaur. Estarán acompañados por Diego Schwartzman, Marton Fucsovics, Gilles Simon y Lucas Pouille. Entre los encuentros de R1, destacamos los protagonizados por locales como Millman-Tiafoe, Thompson-Mannarino y Ebden-Jarry. Albert Ramos es el único español que ha accedido directamente al cuadro final.

No hay mal que por bien no venga... ¿o es al revés? Jo-Wilfried Tsonga sigue disfrutando de una semana mágica en Brisbane, donde ya pisa las semifinales, aunque este avance le ha obligado a bajarse de su próximo desafío. El francés tenía pensado disputar Sidney, lo que no tenía pensado era llegar tan lejos en Brisbane. Seguro que la carambola la hubiera firmado hace unos días.

El italiano Fabio Fognini (27°) sigue en busca de recuperar buenas sensaciones y está teniendo un buen inicio de temporada en el ATP de Sidney, tras derrotar al francés Adrian Mannarino (28°) por 6-7/7-6 y 6-2 en casi tres horas de intensa lucha. En semifinales enfrentará al ruso Daniil Medvedev (84°), que dejó en el camino a Paolo Lorenzi por un doble 6-3.

El jugador que hoy quiera ganar a Alex De Minaur ya sabe que va a tener que jugar muy bien al tenis. El último en pagar la dinámica del joven australiano ha sido Damir Dzumhur, quien se ha visto obligado a retirarse cuando caía por 6-2 y 3-0. Es el quinto triunfo ATP que acumula Alex en este inicio de temporada tras firmar unas semifinales en Brisbane donde se quedaba a las puertas de su primera final profesional. Veremos si en Sidney puede regalarse dar un paso más.

Más que promesa, Álex de Miñaur parece convertirse en una realidad para el mundo tenístico. El 167° ATP derrotó sin apelaciones a Fernando Verdasco en el ATP de Sidney por 6-4 y 6-2 en una hora y 14 minutos y ahora en octavos de final deberá ratificar lo demostrado ante Damir Dzumhur (30°).

Diego Schwartzman, luego de perder ante Alexander Dolgopolov en el Abierto de Brisbane por 6-4 y 7-6 (7-3) arribó en Sidney, ciudad famosa por la Casa de la Ópera y decidió subir a su cuenta de Instagram una postal del lugar. "Estoy viviendo cosas nuevas, que quizás no estás tan acostumbrado a manejar. Son momentos de aprendizaje. No sé si lo tomo como presión: ocurren porque estás haciendo bien las cosas", señaló a Clarín respecto a lo que significa ser catalogado como el recambio del tenis argentino.

Dos partidos, dos derrotas. Jelena Ostapenko no está pasando por las mejores sensaciones en este inicio de 2018 y es que la letona acudirá al Open de Australia sin victorias en la maleta. Tras perder a comienzo de semana en el WTA de Shenzen ante Kristyna Pliskova, esta madrugada ha repetido en Sidney frente a Ekaterina Makarova (7-6, 6-1), dos rivales que le han arrebatado el triunfo a una de las grandes revelaciones del curso pasado. Veremos si Melbourne consigue cambiar la racha de vigente campeona de Roland Garros.

Estaba muy caro el billete para el cuadro final del WTA de Sidney y Lara Arruabarrena lo ha pagado en la fase previa. Después de inclinar a Lauren David y Sara Tomic, la tolosarra no ha podido rematar la faena ante Venorica Cepede Royg, ante la que ha cedido por 6-4 y 6-1. Una victoria que le hubiera dado el pase para competir con las mejores y que, de esta manera, lo que le hace es poner ya rumbo al Open de Australia, donde sí estará ubicada entre las 128 candidatas al título.

Empieza a ser incómodo hablar de la terrible racha de resultados que arrastra Kristina Mladenovic. La última decepción ha llegado en Sidney, donde la francesa ha tenido que abandonar ante Ellen Perez cuando perdía por 6-4 y 4-2 aludiendo mareos por las altas temperaturas. Con ésta serán ya catorce las derrotas consecutivas de una mujer que logró su última victoria en el torneo de Washington, allá por el mes de julio. ¿Cuándo levantará la cabeza?

Coetáneo de Auckland, el torneo de Sídney está retomando el vuelo en las últimas ediciones tras unos años de nivel algo más bajo. Albert Ramos, Fernando Verdasco y Feliciano López son los tres españoles que intentarán traer el torneo a casa por primera vez desde 1992 (Emilio Sánchez). Estarán presentes en el cuadro jugadores intermedios como Muller, Fognini Schwartzman o los alemanes M. Zverev, Mayer, Struff y Kohlschreiber. Será interesante seguir de cerca las evoluciones de los australianos Alex Bolt, Alex de Miñaur y John Millman, así como del estadounidense Jared Donaldson.

Sidney, el torneo previo al AO más clásico cumple su 38º edición con un cuadro final de alto voltaje. Hasta cuatro Top10 disputarán el cuadro final: Garbiñe Muguruza, Jelena Ostapenko, Venus Williams y Johanna Konta. Por si esto no fuera suficiente, también serán de la partida Mladenovic, Barty, Bertens, Stephens, Rybarikova y Radwanska. Destacamos varios de los encuentros de R1: Safarova-Kerber, Sevastova-Cibulkova, Lucic-Kvitova, Stosur-Goerges o Kasatkina-Strycova. El espectáculo del tenis ruge ya en su segunda semana.

Siguen los problemas en el circuito ATP en lo referente a las lesiones. Kei Nishikori, quien tuvo que verse obligado a bajarse del torneo de Brisbane que se celebra esta semana, anunció que tampoco podrá estar listo para participar en el certamen de Sidney. El japonés, que lleva sin disputar un partido oficial desde agosto, tendrá que esperar para regresar al circuito sin todavía haber asegurado su presencia en el Open de Australia.

Gilles Muller tardará unos días en asimilar que por fin, a los 33 años de edad, ya es campeón. Tuvieron que pasar seis finales, pero el de Luxemburgo logró amarrar en corto el torneo de Sidney. "Cuando llegué aquí no podía imaginar que acabaría llegando a la final, mucho menos ganando el título. Llevaba mucho tiempo soñando con levantar mi primer trofeo, había sido mi objetivo en los últimos tres años. Todo lo que ha pasado esta noche ha sido como una película: Rod Laver, mis hijos... todo. Ahora quiero convertirme en el mejor jugador que pueda llegar a ser, aunque de momento no pienso en Melbourne, solo quiero disfrutar de este momento", confesó antes de poner rumbo al Open de Australia.

Gilles Muller no pudo contener las lágrimas en el día más feliz de su carrera como tenista. Después de vencer a Dan Evans en dos sets y capturar en Sidney su primer título ATP con 33 años, el luxemburgués mostró su lado más sensible en la entrega de premios cuando comenzó a dar las gracias a su entrenador y a su familia. Un gesto que le coloca, además de como gran jugador, también como gran padre.

Las lágrimas de Gilles Muller durante la entrega de trofeos. El día más feliz de su carrera (vía @Eurosport_ES) pic.twitter.com/JiKdogRH7a

— Fernando Murciego (@fermurciego) 14 de enero de 2017

Segunda semana de competición y ya tenemos al primer nuevo campeón de la temporada 2017. No, no es ningún miembro de la #NextGen ni mucho menos es ningún jovencito. Se trata de Gilles Muller (33 años), quien ha superado en la final de Sidney a Dan Evans (7-6, 6-2) para poner fin a la maldición de su carrera: cinco finales disputadas, cinco derrotas. Esta vez la suerte estuvo de su parte y el luxemburgués pudo al fin quitarle el polvo a sus vitrinas. El británico, por su parte, tendrá que esperar.