Croacia

Todos sabemos lo que implica llevar a cabo una serie de Copa Davis como local, ese murmullo constante que eleva al cielo a los de casa e irrita de manera contante a los visitantes. No lo pasaron bien hoy los croatas en Lille y de este tema quiso dar cuenta su capitán, Zeljko Krajan. "Nosotros ya jugamos una final como local en 2016 y la regla no se aplicó de la misma manera que hemos visto hoy. El árbitro no dejó que el juego se interrumpiera tanto debido a la multitud, pero sin puntos de penalización. Espero que mañana se aplique el reglamento como es debido", puntualizó el croata tras perder el dobles ante Francia.

Saltó la sorpresa. La Federación Francesa de Tenis (FFT) ha comunicado a través de las redes sociales, que la final de Copa Davis que enfrentará a Francia y a Croacia, del 23 al 25 de noviembre, se disputará sobre tierra batida en el estadio Pierre Mauroy, recinto que volverá a albergar una nueva eliminatoria de Copa Davis por parte del equipo francés. Recordemos que Francia y Croacia llegan a la final de esta competición tras eliminar en semifinales a España y a Estados Unidos, respectivamente.

Estaba cantado pero faltaba la confirmación oficial. Francia ha decidido que sea Lille (otra vez) la sede para la próxima final de Copa Davis que les enfrentará a Croacia los días 23, 24 y 25 de noviembre. El Stade Pierre Mauroy, con capacidad para casi 28.000 espectadores, volverá a vestirse de blue con el fin de que la copa se quede en casa. La semana que viene se anunciará también la superficie escogida para el evento.

Francia y Croacia serán los países privilegiados el próximo mes de noviembre. Los dos últimos equipos que disputarán por levantar la Copa Davis original, la de siempre, la que ha hecho historia. El vigente campeón llega después de noquear a España, mientras que los balcánicos tuvieron que sudar sangre ante unos Estados Unidos que compitieron como nunca en polvo de ladrillo. Los galos serán locales, perto todo apunta a que Lille podría volver a ser la sede para este evento final. EL 23-24-25 de noviembre descubriremos hacia dónde viaja la última Ensaladera.

Será complicado ver un punto mejor este fin de semana que el que firmó Borna Coric en la semifinal de Copa Davis entre Croacia y Estados Unidos. Al de Zagreb le tocaba abrir la serie ante Steve Johnson y no se conformó solo con ganar, también quiso dejar un golpe mágico que dejara a todo el estadio con la boca abierta. Mejor verlo que tener que explicarlo.

Como era de esperar, Marin Cilic cumplió con absolutamente todos los pronósticos, y adelantó a su país, Croacia en el primer punto de la serie de cuartos de final que mide a los balcánicos con Kazajstan. El finalista del último Wimbledon y del último Open de Australia no tuvo excesivos problemas para ejercer de líder del equipo croata y dejar a Dmitry Popko en cinco juegos (6-2 6-1 6-2).

El partido de las jóvenes promesas entre Borna Coric y Denis Shapovalov terminó en manos del jugador europeo por un claro triple 6-4 que envía al conjunto de Zeljko Krajan directo a los cuartos de final de la Copa Davis. Tras desmontar a una Canadá sin Milos Raonic por 3-1, ahora Croacia deberá enfrentar a Kazajistán en un cruce inédito en la historia de la competición. Solo uno de los dos conjuntos accederá en abril a las semifinales.

Parecía que no sería muy difícil cerrar un dobles de Copa Davis con una persona de 45 años en un lado de la red. Pero claro, si nuestro protagonista es Daniel Nestor, la cosa cambia. El veterano canadiense puso contra las cuerdas junto a Vasek Posipisil a la pareja titular de Croacia, Marin Cilic e Ivan Dodig. Un encuentro que empezó de manera abultada a favor de los visitantes y que terminó girándose en su contra. Finalmente, maratón de cinco sets (2-6, 3-6, 6-4, 7-5, 6-2) que sitúa a Croacia a un paso de los cuartos de final.

Después de la tempestad viene la calma y parece que las aguas entre Borna Coric y Zeljko Krajan ya están controladas. Todo empezó cuando el capitán croata Copa Davis decidió dejar fuera a Borna de la final del año pasado debido a que todavía no le veía recuperado. Coric, que salía en esas fechas de una operación de rodilla, no se tomó bien este movimiento y así fue como empezó la guerra. Esta temporada, en la eliminatoria ante España, Krajan tampoco contó con el de Zagreb, pero es algo que cambiará en los próximos meses. Una reunión entre todo el equipo ha terminado con la paz consensuada y Coric ya estará disponible para la serie ante Colombia y la lucha por el playoff.

Será su tercer partido en tres días consecutivos. Juan Martín Del Potro y Marin Cilic se enfrentarán mañana en el cuarto punto de la final de Copa Davis con muchos minutos y cansancio en las piernas, aunque es el croata quien aventaja 2-1 al argentino. "Creo que los dos estamos en la misma situación de cara a mañana", afirmó el de Medjugorje. "Son partidos muy largos. Juan Martín tiene una de las mejores derechas del circuito, nuestros partidos son siempre muy igualados", añadió.

Por su parte, Zeljko Krajan, capitán del conjunto croata, reflejó su parecer acerca del marcador tras el sábado: "Necesitamos un punto más y van a ser muy difícil. Tenemos que concentrarnos en el primer partido de mañana", concluyó.

Nadie esperaba a Ivo Karlovic en esta final de Copa Davis y, sin embargo, ahí está con 37 años dando la cara en lo que haga falta. El de Zagreb, que juega en casa este fin de semana, cayó en cuatro sets ante Juan Martín Del Potro en el segundo punto de la serie. "No he jugado mi mejor tenis, seguramente. Ahora tengo un par de días para descansar, espero estar al 100% para el domingo", afirmó Ivo, quien podría tener en su mano la resolución del título en caso de llegar la eliminatoria a un hipotético quinto punto.

Solamente un cambio drástico de última hora puede ya cambiar el menú del segundo día de competición en Zagreb. El segundo punto de la serie entre Argentina y Croacia enfrentará a Juan Martín Del Potro y Leo Mayer ante Marin Cilic e Ivan Dodig, un duelo que marcará la tendencia con la que ambos países llegarán al domingo. Del Potro, pese al cansancio que podría llegar a acumular, afirmó tener clara su postura: "Sé que es mi último esfuerzo". Por la Copa Davis, lo que sea.