La tenista que volvió dos veces del infierno: “Llevo pidiendo salud desde que tengo 18 años”
¿Se puede volver más fuerte que nunca después de romperte los ligamentos de la rodilla? ¿Y después de rompértelos una segunda vez? Ariana Geerlings es el ejemplo de lo importante que es tener una buena mentalidad para dejar atrás cualquier lesión que amenace tu felicidad.
En 2021, cuando apenas tenía 15 años, Ariana Geerlings (Granada, 2005) se rompió los ligamentos de la rodilla izquierda en mitad de un partido. Cuatro años después, en el verano de 2025, volvió a sufrir la misma lesión, esta vez en la rodilla derecha. Resulta casi imposible encontrar un historial médico de este calibre dentro del mundo del tenis, pero el verdadero milagro es que la tenista española, no solamente ha conseguido volver de nuevo a las pistas, sino que hoy se encuentra en su mejor momento.
Dice la lógica que tras doce meses sin competir, lo normal es que el regreso sea duro. Sin embargo, desde su vuelta el pasado mes de julio, Geerlings acumula cuatro títulos (y una final) en los nueve torneos que ha disputado. El último, esta semana pasada en Mallorca, la vimos levantar su primer título WTA, pegando un subidón en el ranking que la sitúa a un paso del top300. Es joven, tiene hambre y el dolor le ha hecho todavía más fuerte. Su historia merecía ser contada por ella misma en esta entrevista.
¿Cómo se celebra un primer título WTA?
Ojalá lo hubiera celebrado de una forma diferente, pero no. Terminé de jugar, tuvimos la entrega de premios, nos sacamos una fotos y rápidamente estábamos sacando vuelos y haciendo maletas. Con tener a mi gente en el partido y vivir esa pequeña celebración después en la pista es suficiente para mí.
Ahora que han pasado unas horas, ¿ya tienes asimilado lo que has hecho en Mallorca?
Nunca me había parado a pensar: ¿qué se sentirá al ganar un WTA? Siempre me había imaginado cosas que fueran mucho más allá, pero reconozco que ahora es raro asimilarlo. Es como un título más, aunque es muy especial por ser el primer WTA, pero la sensación es similar a cuando he ganado otros ITF. Antes me estaban enseñando vídeos con imágenes de ayer y es extraño, se me ponía la piel de gallina, pero intento vivirlo como un torneo más para empezar ya a mirar hacia delante.
Venías de ganar varios torneos meses atrás, pero aquí los has hecho sin perder un set en toda la semana.
No era consciente de que no había perdido ningún set en el torneo, hasta que ayer me lo dijo mi entrenador. Es verdad que llegué a Mallorca con mucho tiempo porque la semana anterior había perdido en primera ronda, lo vi como una oportunidad para prepararme mejor. Desde el primer día me vi muy cómoda, me gustaban las condiciones, me gustaba la bola, es como que me adapté muy bien a la situación.
En siete días has pasado de estar #500 del ranking a estar #300. No está mal.
Es curioso porque yo tenía el ranking protegido en #293 y al final me voy a quedar sin apenas usarlo porque ya casi estoy en el mismo ranking (risas). Más allá de las posiciones, lo mejor para mí es estar sana y estar compitiendo, esto es el mejor premio.
Y todo esto después de haber estado parada un año entero (agosto 2025-julio 2026) por una lesión del ligamento cruzado. La misma lesión que tuviste con 15 años, otra vez con 19 años. ¿Recuerdas cómo fue la caída?
Esta vez fue diferente, aunque la sensación de la rodilla fue parecida a la primera vez. Se me fue el pie, me caí y empecé a llorar. Desde el momento en el que me caigo ya sospecho de lo que puede ser, aunque tenía la esperanza de que fuera otra cosa. La fisioterapeuta del torneo me dijo que lo más probable es que fuera el cruzado, pero lo viví un poco diferente. La primera vez me pasó siendo muy pequeña, era inocente, no tenía ni idea de la gravedad lesión, digamos que fue todo nuevo. Ahora iba un poco más preparada porque ya conocía todo lo que me venía.
Es una lesión muy poco habitual en el mundo del tenis. Que te haya pasado dos veces, ¿significa algo?
Cuando me rompí la primera rodilla me dijeron que era una persona muy laxa, incluso me avisaron de que existía la posibilidad de que, en algún momento, me rompiera la otra. Claro, esto luego ni lo piensas, además es algo que no lo puedes prevenir, no está en mis manos. De hecho, acudí al mismo especialista, me operó la misma persona que con la otra rodilla.
¿Y la recuperación? ¿Mismos plazos que la otra vez?
Mes y medio hasta operarme. No volví a competir hasta diez meses después de la operación.
Qué duro.
[…] Te diría que esta ha sido más dura que la primera, porque ya sabes todo lo que conlleva, el tiempo, la recuperación, el dolor, la operación… se te hace un mundo si lo piensas. La situación fue distinta porque esta vez estaba en casa, rodeada de mi gente, pero al principio se me hizo un poco más cuesta arriba.
¿Tuviste miedo al volver a pista?
Hay mucho trabajo detrás, tanto a nivel físico en el gimnasio como en el aspecto mental. Al principio no corría a las dejadas, pero poco a poco vas ganando confianza, corriendo un poco mejor, pero hace falta trabajar mucho fuera de la pista.
Cruzamos los dedos para que no haya una tercera.
Dicen que hasta que pasan dos años, la rodilla no está completamente recuperada, pero yo me encuentro bien y eso es lo que importa.
Desde que volviste en julio has jugado nueve torneos: cuatro títulos y una final. ¿Notas que eres una jugadora renovada?
Soy muy diferente a cómo era hace un año, de tenis y también mentalmente. La forma en la que entreno y la forma en la que compito ha cambiado. Una lesión así te enseña a valorar más cada momentos, a priorizar lo que realmente importa y disfrutar más del camino. El cambio fuerte se ha dado fuera de la pista, pero esto luego se refleja dentro.
¿Te acompaña el mismo equipo o hay alguna incorporación?
Mi entrenador (José Francisco Vidal) y mi readaptadora (Raquel Hernández) son los mismos, pero cuando me lesioné empecé con una psicóloga (Alba Carrillo) y he trabajado con ella durante todo este año. También hay otra persona que se acercó a mí (Guillermo García Legaz) y me dijo que había seguido toda mi historia, que me quería ayudar con temas de patrocinio. A día de hoy me sigue ayudando mucho con ese tema, así que estoy muy contenta.
Hace tres años me dijiste que el 65% del éxito de un tenista residía en lo mental. ¿Mantienes el porcentaje?
En mi caso, es mucho más que un 65%. Lo mental ahora mismo es uno de los factores más importantes en cualquier deporte de alto rendimiento. Hay muchas cosas con las que toca lidiar, si estás tranquila suma mucho.
Por cierto, ¿granadina o murciana? Hay lío en Twitter intentado adjudicarse tus triunfos.
(Risas) A ver, soy granadina porque nací allí y viví muchos allí, pero es verdad que ahora llevo un tiempo en Murcia. Me siento un poco de ambos sitios. Por ejemplo, la semana pasada jugué en Sevilla y me sentí como en casa… pero esta semana jugué en Mallorca y lo mismo, entonces no sé (risas).
En 2023 soñabas con ser Nº1 y ganar Grand Slams. ¿Se mantiene el sueño o ha llegado un punto donde lo ves imposible?
No ha llegado y no sé si algún día llegará. Mi sueño sigue siendo ese, no importa que haya estado otro año parada, siempre voy a soñar a lo grande. Sí es verdad que ahora lo veo todo con un poco más de perspectiva, disfruto más del proceso, pero quiero mantener ese sueño hasta el final.
¿Dirías que estás satisfecha por cómo te van las cosas?
Estoy muy contenta, no te diría que satisfecha. Estoy contenta por estar sana y estar compitiendo, por volver a hacer lo que más me gusta.
¿Crees que 2027 puede ser tu año de explosión? ¿Te fijas en alguna jugadora?
No me fijo en nadie en particular, me centro en mi día a día, en mejorar cada semana y en seguir sumando partidos. Al final el resultado solo llega si haces las cosas bien. Después de estar un año parada, ya no pienso tanto en el ranking ni este tipo de números, voy escuchando mi cuerpo y que pase lo que tenga que pasar.
Te veo pidiendo salud cada vez que soples las velas.
La gente normalmente empieza un poco más adelante a pedir salud, pero yo llevo pidiendo esto desde que tenía 18 años (risas).