Rybakina amenaza a Sabalenka en Miami: así podría acercarse en un torneo con varios escollos

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Las dos finales más importantes del calendario tenístico femenino en este 2026 han llevado el sello de Aryna Sabalenka y Elena Rybakina. Ambas están protagonizando una encarnizada rivalidad de partidos igualados, estilos similares y una tensión silenciosa que promete apoderarse de las grandes citas del circuito. La bielorrusa domina con puño de hierro el 2026, con dos títulos y una final en tres torneos... pero si hay alguien en estos momentos que se puede acercar a ella (hasta el punto, de hecho, de superarla en los grandes escenarios) esa es la kazaja.

Con este escenario se plantan en el Miami Open 2026, que destaca por una particularidad: no podrán cruzarse en una nueva final. Al no ser efectivos los cambios en el ranking hasta este mismo lunes, con el sorteo del evento en el día de ayer, Rybakina aún partía como tres del cuadro y la suerte de los emparejamientos la ha colocado en el mismo cuadrante que Aryna, lo que podría provocar un choque fratricida en una instancia más temprana a la que nos hemos acostumbrado en este 2026.

Eso sí, llegar allí no será nada fácil para ninguna de las dos, en un camino lleno de posibles tapadas, especialmente en el caso de Elena, que además medirán su capacidad de reacción tras una exigentísima semana en el desierto. Adaptarse a las pistas del torneo de Florida, con un bote mucho menor de bola y algo más de rapidez, supondrá un desafío que deberían solucionar con nota (es una superficie que, al fin y al cabo, se adapta muy bien a sus estilos de tenis), pero que entraña cierta dificultad por el poco tiempo de adaptación y la necesidad de cambiar el chip con rapidez.

Sabalenka, la gran favorita en un sorteo que le otorga cierto margen para calentar motores

Superada la barrera de los 11,000 puntos en el ranking WTA y tras alzarse por vez primera con el título de Indian Wells, es de justicia afirmar que Sabalenka vive el momento más dulce de su carrera. Con una gestión impecable de su calendario (decidió saltarse la gira de torneos por Oriente Medio, lo que le ha otorgado la posibilidad de llegar descansada y fresca a la gira estadounidense), lo que ha desnudado lo cargado del mes de febrero en el circuito femnino, la bielorrusa es la favorita número uno en cada torneo que disputa, ha encontrado una regularidad que mete miedo y llega ahora a un torneo en el que, por si fuera poco, arrasó el año pasado.

Ese mismo dato puede suponer, claro, un arma de doble filo: defiende 1000 puntos de su título en 2025, donde no cedió ni un solo set. Una buena actuación de Rybakina, que ni tan siquiera participó en 2025, podría apretar la clasificación mundial y abrir un nuevo panorama de cara a la gira de arcilla. Para evitar este acercamiento y demostrar que la distancia sigue siendo enorme, la bielorrusa deberá sacarse de encima escollos en un camino en el que podría verse con viejas caras conocidas... pero en el que ha evitado grandes nombres.

Debutará ante la estadounidense Ann Li o una jugadora de la fase previa, un inicio suave que tampoco encuentra grandes curvas dentro de la primera semana. En tercera ronda, Xinyu Wang, Caty McNally u otra jugadora de la previa: la tenista china, que podría ser muy peligrosa, llega a Miami con tres derrotas en sus últimos cuatro partidos y la sensación de mandíbula frágil, de poder caer, incluso, antes de cumplir con lo esperado y llegar a la tercera ronda.

Es el inicio perfecto, máxime tras venir aún, quizás, con la mente en el título en el desierto californiano. A partir de ahí, y como es lógico, el dibujo se complica algo más: la cuarta ronda podría ser verdaderamente peligrosa, con la presencia amenazante de una Qinwen Zheng que persigue reverdecer viejos laureles o el tenis tan irregular como devastador de Madison Keys, ejecutora en la final de Australia 2025 y con ganas de volver a apuntarse un gran tanto tras meses más irregulares. En cuartos, el abanico se abre aún más, pero aparecen tenistas que podrían mostrarse algo débiles si las emparejamos en velocidad de bola frente a la bielorrusa: Elina Svitolina (a quien ya superó en Australia) y Jasmine Paolini, aunque sin descartar una aventura inspirada de Jelena Ostapenko (improbable, pero no imposible).

Rybakina amenaza en unas hipotéticas semifinales, pero no lo tendrá fácil para llegar hasta ahí

Todos esperamos, claro, un gran duelo ante la kazaja en semifinales, un hattrick para demostrar que ésta es la nueva gran rivalidad del circuito femenino. El sorteo ha sido algo menos benévolo con Elena, que afrontará duros escollos ya desde la primera ronda. Janice Tjen, una de las grandes revelaciones del 2025 y poseedora de un estilo disruptor, con constantes cambios de ritmo y una complejidad nada fácil de enfrentar en una transición tan corta entre torneos, o Yulia Putintseva, una piedra en el zapato si la cabeza le da un respiro: el debut no se antoja nada fácil para Rybakina.

Avanzar con contundencia supondría un golpe encima de la mesa, una constatación de que no hay enfermedad o molestias que puedan cortar su gran estado de forma. En tercera ronda, una vieja conocida: Marta Kostyuk, a quien viene de superar con amplitud en Indian Wells, pero quien querrá cobrarse la revancha, sabedora de que este tipo de partidos suelen sacar la mejor versión de la ucraniana. En octavos de final, los desafíos son verdaderamente atractivos, pero ante los que hay que poner un ojo: Naomi Osaka, que se quedó corta ante Sabalenka en Indian Wells y querrá dar un paso hacia delante, o Iva Jovic, la mayor perla del circuito y alguien ávida de absorber tenis de las mejores raquetas del circuito.

Son nombres de peso, estatus y capacidad para sorprender, un camino que culmina en unos cuartos de final nada fáciles. De nuevo, como sucediese con Kostyuk, se asoma una raqueta que ya claudicó ante la potencia de Elena: Jessica Pegula, que defiende final en Florida y que, ya saben, siempre está ahí, agazapada, esperando el momento de dar el salto ante las mejores. Es la gran favorita para llegar a cuartos en un cuadrante que también contiene nombres interesantes, pero a la vez lejos de su mejor momento: Ekaterina Alexandrova, Leylah Fernandez o Emma Raducanu.

En definitiva, Aryna y Elena llegan a Miami con ganas de dar continuidad a su gran estado de forma, de asentar las bases de una rivalidad con tintes legendarios y de poner patas arriba los primeros puestos del ranking estableciendo una carrera donde también el número uno del mundo esté en juego. Australia e Indian Wells han sido testigos de dos grandes partidos, con Miami buscando ser el escenario de una trilogía que quiere sumar adeptos al tenis veloz, de potencia y fiereza que ponen en juego cada vez que salten a la cancha. ¿Lo lograrán? Os leemos.