Lo siento, Sascha, pero sí: la distancia entre Alcaraz y Sinner y el resto es enorme

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Comentaba ayer Alexander Zverev, tras su triunfo sobre Jannik Sinner, que el marcador (6-4, 6-3) no reflejaba la realidad del partido. Que el duelo, igualado hasta el tuétano según el germano, había sido un partido de altísimo nivel por ambas partes, con la ligera diferencia (ligera para unos, claro) de que el de San Candido había sacado a pasear su primer servicio en los momentos importantes y él, por el contrario, no. Una reducción simplista de los eones de distancia que existen entre ambas raquetas.

No lo digo yo: lo dice el ranking ATP. Fue una de las noticias más vistas y leídas la semana pasada: la distancia que separa al número dos del mundo (Jannik Sinner) y al número tres (Alexander Zverev) en el ranking ATP es mayor que la que separa al propio Sascha con respecto a la raqueta número mil del ranking. Podría parecer una mera casualidad, el producto de que en los Grand Slams y al mejor de cinco sets haya dos tenistas que se han desmarcado del resto, pero esos puntos de diferencia se manifiestan, claro, cuando llegan los momentos calientes de un partido.

Y no, Sascha, no te engañes: a día de hoy, el circuito ATP ha quedado en manos de un duopolio cuya diferencia con respecto al resto es enorme. Sideral. Los márgenes, al contrario de lo que declaró el germano, son muy amplios. Y estas ATP Finals 2025 lo vuelven a evidenciar: tanto Zverev como Taylor Fritz no se sintieron inferiores a Jannik y Carlos en dos partidos alejados de lo que una semifinal o final de Grand Slam implican a nivel emocional... y ni así pudieron superar los desafíos que le presentaron: español e italiano siempre sacaron a relucir su mejor versión cuando el duelo así lo requería.

Alcaraz y Sinner marcan la diferencia en los puntos importantes, pero lo hacen por la enorme diferencia de juego que hay entre ellos y el resto

Reducir el análisis a la aparición o no de saques imparables en momentos importantes es un ejercicio que se aleja de un análisis correcto, pero, incluso haciéndolo, ni germano ni estadounidense salen bien parados. ¿De qué sirve tener un saque monstruoso, pegar a más de 200 km/h con asiduidad, si en los momentos de presión del encuentro ese saque se empequeñece y se convierte en uno más? Cuando esto ocurre de manera sistemática, ¿no es acaso mejor sacador el que precisamente brilla en esos instantes, escogiendo el momento de sacar su mejor tenis? ¿Es casualidad o simplemente reflejo de que hay un tenista con, en definitiva, mejor arsenal?

Porque la sensación del partido de ayer, por mucho que Zverev proclame igualdad desde el fondo de la pista, es que Sinner podría haber subido el pistón en cualquier momento... y Sascha no habría podido hacer nada para contrarrestarlo. Que un Jannik a medio gas, con errores iniciales por la zona del drive, tuvo el suficiente suelo en su tenis como para endosar un 6-4 y 6-3 a un tipo que no bajó del 80% de primeros dentro (y que posee uno de los saques más letales del circuito).

Algo similar pasó con el Fritz vs Alcaraz: el estadounidense restó con una agresividad feroz durante dos horas, sacó a los spots durante dos sets completos, ejecutó su plan de juego a la perfección... y un Alcaraz no demasiado imponente con su saque solo necesitó de diez minutos de brillantez para inclinar el partido a su favor. No es casualidad: Jannik y Carlos son dos maquinarias con miles de recursos a su disposición, con una capacidad de dominar a su antojo desde el saque y el resto impresionantes, y son esos recursos y la tranquilidad de poder ejecutar varios planes los que les hacen afrontar los momentos importantes con tanta confianza en sí mismos.

Así que sí, Alexander: la distancia entre vosotros y los dos gobernantes del actual circuito ATP es faraónica, por mucho que tú la quieras reducir a apenas un par de puntos. Es en esos puntos, precisamente, donde más de manifiesto se pone esta máxima... y no parece que en el corto plazo este fenómeno vaya a cambiar, a no ser que Jannik y Carlos se aburran de ganar y de superarse entre ellos mismos. Por el momento, y por si todo el 2025 no lo había demostrado, la competición entre maestros nos ha vuelto a señalar que dos de ellos llevan mucho tiempo con el doctorado... y el resto todavía repite asignaturas de máster. Quizás alguno que todavía esté haciendo la carrera universitaria les supere pronto y agite el duopolio total en el que nos encontramos sumidos... aunque habrá que esperar, como mínimo, hasta 2026 para comprobarlo.