Es pisar la pista dura y todo cambia en Daniil Medvedev. Su complexión, su cara, su humor y sobre todo, su tenis. Y eso es lo que más necesita, encontrar su juego después de unas giras de tierra batida y de hierba más que irregulares, que le han hecho salir del top 10 (14º en el ranking ATP), y de ser eliminado en la primera ronda de Roland Garros y Wimbledon y en la segunda del Open de Australia. Por ello, el de Moscú necesita volver a recuperar la confianza en su tenis y qué mejor que en la gira norteamericana de cemento, la misma en la que levantó su único Grand Slam, el US Open de 2021.
De momento, progresa adecuadamente en el ATP de Washington tras remontar a Reilly Opelka en su primer partido (3-6, 7-5, 6-1) y de dominar a Yibing Wu (6-3, 6-2) en los octavos de final. Ahora le espera el siempre polémico y virtuoso Corentin Moutet en los cuartos de final. Hasta donde puede llegar el ruso en esta gira todavía es una incógnita, pero sabe que es una oportunidad que no debe desaprovechar si quiere volver a estar entre los diez mejores tenistas del mundo.
Unas molestias ocultas y que un año después sale a la luz
El que fuera número uno del mundo tiene la oportunidad de ganar el título en Washington, cosa que no sucede desde que se hiciera con el Masters 1000 de Roma en 2023. Y puede que esta sequía de más de dos años pueda estar influenciada por unas molestias de hombro que el ruso nunca comentó y que durante su estancia en Estados Unidos ha revelado.
"Para ser sincero, tuve una temporada completa, o mejor dicho, 365 días, con muchísimo dolor en el hombro. Ahora está mucho mejor desde hace un tiempo, así que puedo seguir trabajando en ello", desvelaba en la entrevista a pie de pista tras su victoria ante Wu.
Como era de esperar, al pasar por zona mixta fue preguntado por esta confesión que nadie sabía: "Si no recuerdo mal, sería de mediados de 2023 a mediados de 2024. Era doloroso casi todo el tiempo. A veces más. A veces menos. No es fácil porque en muchos entrenamientos quieres trabajar el saque, pero yo no lo hacía porque tenía miedo de inflamarlo más. Pero, encontramos una manera de trabajar con él y no tengo dolor en bastante tiempo, desde mediados de 2024", comenta el moscovita.
Además, no solo tenía molestias a la hora de sacar, lo que le impedía tener un saque efectivo en una superficie donde es capital, sino que también a la hora de golpear con la derecha: "Cuando lo tenía, también me molestaba en la derecha. Es más, también era como si me faltara energía general. Siempre que tienes algún dolor, no es fácil jugar con él".
De hecho, en estas circunstancias se metió en la final del US Open 2023, después de eliminar a Carlos Alcaraz en las semifinales, aunque después no pudiera ante Novak Djokovic. Aquel torneo también lo jugó con mucho dolor: "Al final intentas superar el dolor. Me las arreglé para jugar la final del US Open 2023, que fue una racha increíble por mi parte, pero tenía dolor en el hombro todos los días. Así que no es el fin del mundo, pero seguro que es mejor vivir sin dolor, y ahora mismo no tengo ningún dolor. Así que eso es bueno", asegura un Medvedev que estando ya sano aspira a recuperar su mejor tenis y su mejor ranking, y eso pasa por llegar lejos en esta gira norteamericana de pista dura.

