¿Está el tenis australiano en un gran momento? Thompson cree que sí

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El ambiente del Open de Australia es uno de los más bonitos que se pueden ver durante el año tenístico. Los australianos son grandes aficionados del deporte y las gradas están llenas en prácticamente todos los partidos, pero sobre todo cuando hay algún jugador local al que apoyar. Ahí, la pista se convierte en una olla a presión.

Preguntes al jugador aussie que preguntes, todos reconocen que el apoyo de los aficionados supone un extra que en la mayoría de los casos sirve para dar un mejor nivel. Sin embargo, este verano australiano está siendo algo decepcionante para la mayoría de los jugadores locales masculinos. Todos los tenistas locales invitados al Open de Australia 2024 fueron eliminados en primera ronda y en estos momentos solamente quedan vivos Alex de Miñaur (tercera ronda) más Thanasi Kokkinakis y Max Purcell, que todavía están en segunda ronda y tienen partidos bastante complicados ante Dimitrov y Ruud, respectivamente.

Siendo honestos y aunque es cierto que muchos de ellos han tenido compromisos realmente difíciles, es un bagaje muy pobre si tenemos en cuenta que en la primera ronda había 15 australianos en liza. Por tanto, tras cinco días de torneo disputados, se podría decir que esta edición del torneo está teniendo luces y sombras, ya que jugadores como Alexei Popyrin o Jordan Thompson han competido de gran manera ante los mejores del mundo y otros como Kubler, Hijikata o Duckworth forzaron la quinta manga en sus encuentros, ninguno ha terminado de dar un golpe encima de la mesa y las esperanzas están puestas en los tres que todavía siguen vivos.

LA OPINIÓN DE THOMPSON

Evidentemente, en Melbourne siempre se mira con lupa lo que hacen sus tenistas y tras la derrota ante Stefanos Tsitsipas, Thompson fue preguntado en rueda de prensa sobre cómo veía a los jugadores de su país en estos momentos: "Cuando terminé el partido y estaba recuperándome, vi que Popyrin había ganado un set y tenía tres puntos para llevarse el tercero. Yo no llegué allí, pero él ha tenido al número 1 contra las cuerdas. Todos seguimos adelante. Purcell ganó ayer, luego están Hijikata o Kubler. Todos juegan un tenis de calidad y nos apoyamos unos a otros, lo cual es muy positivo", aseguró antes de echar un vistazo a la próxima generación.

“Quizás no deberíamos estar mirando allí y deberíamos estar pendientes de los jóvenes que pueden llegar y de intentar que más chicos se animen a jugar al tenis. Es fácil mirar a los de arriba, pero también tenemos que mirar a los de abajo, a los juveniles”, concluyó sobre este asunto.

Además, Thompson se refirió a Alex de Miñaur, que es ahora mismo la gran esperanza del público local, ya que esta edición ha sido la primera en la que el de Sidney llega como top 10. "No he visto su cuadro, pero ahora está entre los 10 primeros y está llegando lejos en muchos Grand Slams. Creo que puede seguir avanzando cada vez más si sigue así, y sé que lo hará. Es un luchador, siempre está ahí y espero que pueda hacer algo grande".

El domingo 28 de enero será el día de poner las notas a cada uno de los jugadores y ver quiénes han defraudado y cuáles han logrado cumplir con las expectativas. En cualquier caso, se esperaba más de los tenistas australianos en general por cómo venían haciéndolo en los últimos años. Eso sí todavía hay tres hombres que pueden hacer que las sensaciones cambien, sin olvidarnos, por supuesto, del dobles, donde los dos últimos años ha sido una pareja australiana la que ha logrado el título.