Federer: "Nadal es el rival al que más temo y con el que más me gusta enfrentarme"

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Ver jugar a Roger Federer es una auténtica delicia, uno de esos suculentos manjares que ofrece la vida y que es preciso paladear con gusto. La carrera del suizo se aproxima a su ocaso y sus apariciones en la pista son tan esperadas como sus entrevistas, en las que hace gala de un carácter distendido y una notable sinceridad. Relajado, distendido y feliz, Federer deslumbra tanto con una raqueta en la mano como con un micrófono y en una magnífica conversación recogida por Vogue, desvela interesantes cuestiones de su vida personal y carrera deportiva mientras recorre los entresijos del All England Lawn Tennis Club. Merece la pena disfrutar de ella.

El de Basilea es abordado en una pista de entrenamiento, donde destaca su amor por este torneo. "Me encanta este lugar. Para cualquier tenista, poder jugar en la pista central de Wimbledon es un sueño hecho realidad. El torneo es historia, tradición. Hay cosas de este torneo que me parecen fantásticas, como que el vigente campeón siga siendo quien abre la pista central el primer día de torneo", asegura un hombre que hace gala de su simpatía con recogepelotas, a los que llega a coger una de las fresas con nata que estaban degustando. "Debo reconocer que lo más suizo que tengo es mi adicción al chocolate", comenta entre risas antes de hablar de sus ídolos. "Mis grandes referentes tenísticos de infancia fueron Stefan Edberg, Boris Becker y Pete Sampras. Juego revés a una mano por ellos", desvela antes de dirigirse a la sala donde están los trofeos y el palmarés del torneo.

"Ocho es mi número favorito, pero nueve sonaría mucho mejor", declara entre risas al hablar de un posible nuevo título en Londres. "Entre todos los conseguidos me quedo con el de 2003 porque fue el primero, el más especial y complicado. Aunque del que guardo un tesoro especial es de la edición de 2009 ya que tengo en mi sala de trofeos la red de la pista". En aquella edición, Federer se impuso a Andy Roddick en un agónico duelo. "El tenis es mi deporte favorito también para ver en televisión, junto al fútbol y baloncesto, que me encantan", señala Roger, que asegura haber madurado mucho y superar la incomodidad que le generaban algunas cosas de las que acarreaba ser tenista profesional. "De joven no me gustaba nada viajar, el jet lag era muy duro, y echaba de menos estar en mi hogar. Tampoco me sentía nada cómodo dando entrevistas, pero eso ha cambiado ya".

En lo concerniente a Rafael Nadal, las palabras del helvético son remarcables. "Tremendamente luchador en la pista y un chico muy honesto fuera de ella, tiene una mente privilegiada. Le estoy muy agradecido por su implicación en mi Fundación ya que vamos a jugar un partido de exhibición este año en Ciudad del Cabo (Sudáfrica)". Roger cumplirá así su sueño de llevar a África un acto humanitario de una Fundación en la que lleva muchos años volcado. "Él es el rival al que más temo, pero también contra el que más me gusta enfrentarme", señala antes de desvelar qué partido le gustaría poder disputar de nuevo. "La verdad es que la final del US Open 2009 contra Juan Martín Del Potro", dice sin dudar.

"Lo mental es lo más difícil de manejar para los tenistas profesionales. Lo físico puede entrenarse y el talento es algo que viene innato, aunque obviamente los años de entrenamiento mejoran cosas, pero saber gestionar las emociones en los momentos cumbre es lo más importante y complejo", dice un Roger Federer que emociona al desvelar cómo le gustaría ser recordado. "Como un buen jugador de tenis, una gran persona y un filántropo". Poco más que añadir. Tan solo disfruten del carisma de uno de los mejores jugadores de la historia que se ha ganado el cariño de cualquier ser humano que haya tenido el privilegio de verle sobre una pista de tenis.