Mark Philippoussis: “La gente piensa que Federer está en la recta final, pero se equivocan”

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Mark Philippousis será recordado toda la vida como el hombre que estuvo al otro lado de la red en la primera final de Grand Slam de Roger Federer. No es el mejor recuerdo para el australiano, pero le da cierto poder para comentar siempre que puede lo mucho que le ha sorprendido el suizo a lo largo de su carrera. En una entrevista para el periódico Blick, el ex finalista de Wimbledon 2003 habla acerca del genio de Basilea y nos descubre cuándo piensa que colgará la raqueta.

Cinco años mayor que Federer y retirado desde el año 2010. Mientras, el suizo, jugando semifinales de Grand Slam. ¿Sorprende? “No, no en absoluto. Roger siempre fue muy inteligente desde su etapa de formación. Su físico nunca dice basta, estaba totalmente capacitado y eso que nunca jugaba demasiado. Esto siempre le ha distinguido. También debido a la forma en la que juega y cómo se mueve, parece que lo hace todo fácilmente y sin esfuerzo. Nadal presiona su cuerpo en todo momento; con Federer es como si no consumiera energía”, afirma el oceánico.

Su recuerdo de aquella final en 2003 sobre el verde londinense le ha perseguido año a año, debe resultar agotador. “En realidad no, aunque debe ser una maravillosa sensación de ganar un torneo de Grand Slam He ganado dos veces la Copa Davis, además de otros muchos torneos. Me siento muy orgulloso de mi carrera. Si alguien me hubiera adelantado todo esto cuando solo tenía diez años de edad habría firmado inmediatamente. Cuando hablamos de Federer, Djokovic o Murray, hablamos de múltiples ganadores de Grand Slam y, por lo tanto, de los jugadores que poseen los porcentajes más altos de historia del tenis”, explica Mark.

“Roger es un talento increíble, todos sabíamos lo que era capaz de hacer. Pero es que él ganó 17 títulos de Grand Slam, fue número 1 del mundo y dominó durante años el tenis, esto es algo que nunca habría esperado. Lo ha logrado además pasando varias veces por el infierno, teniendo en cuenta que ha tenido que jugar contra Nadal, Djokovic y Murray a menudo”, analiza el que fuera nº18 del mundo y uno de los compañeros del helvético durante sus primeros pasos en el circuito.

Se dice que Federer siempre brilla sobre la pista, pero quizá sobre hierba, lo haga un poco más. “A mí lo que me encanta de Roger es que juega como siempre lo ha hecho. Hoy en día, es por desgracia el único que varía e incluso llega al punto de sentirse increíble sobre hierba, mejor que en ninguna otra superficie. El juego en la red es como una obra de arte, nadie ha dominado esta faceta tan bien como Federer. En este contexto, es un artista”, relata.

No está siendo un buen 2016 y algunos ya le ven colgando la raqueta. “Seguirá mientras él quiera y tenga hambre. Él sigue estando obviamente muy hambriento, todavía cree que puede lograr grandes cosas y romper nuevos récords. ¿Por qué debería dejarlo entonces? A él le encanta esto, y eso que ha perdido sus tres últimas finales de Grand Slam contra Djokovic. Es fácil preguntarnos por qué no lo deja ya, pero es porque nos tiene acostumbrados a verle ganar torneos de Grand Slam y a verlo como número uno. Ahora todos piensan que está ya en la recta final, pero no lo está”, indica el de 39 años.

“El día que lo deje será un día muy, muy triste para el deporte. Él ha hecho muchísimo por este juego. El tenis también le ha dado mucho, pero nadie podrá ocupar el lugar que deje Federer. Nunca habrá nadie como él. Pero hay esperanza de que algún niño haya observado su trayectoria e intente seguir sus pasos”.

Pese a todo, para Philippousis el favorito no es el de Basilea. “Andy Murray es sin duda el favorito, eso es obvio, ya que Djokovic está fuera. Pero hay muchos que pueden causar daños. Raonic está haciendo una excelente gira de césped y Berdych ya sabe lo que es jugar una final en Wimbledon. Si hay algo que hemos aprendido sobre el deporte, es que cualquier cosa puede suceder”.