McEnroe desvela la mayor lección que le ha enseñado el 'Big Three'

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John McEnroe es una de las personalidades más legendarias de la historia del tenis. El ex tenista estadounidense terminó cuatro temporadas como número uno del mundo, aunque recientemente ha desvelado la mayor lección que aprendió del 'Big Three', algo que no supo valorar durante su carrera como tenista.

En una entrevista con la ATP durante el Dallas Open, donde jugó junto a John Isner un partido de exhibición de dobles, McEnroe ha reconocido que tanto Roger Federer, como Novak Djokovic y Rafael Nadal le han enseñado a seguir luchando a pesar de no ser los número uno siempre, algo que le faltó durante su carrera. De hecho, también ha reconocido que es algo que ve actualmente en Jannik Sinner y Carlos Alcaraz, lo que le ha llevado a sentir un enorme respeto por todos ellos.

"Siguen insistiendo. Puede que sea un poco tarde, pero la lección que aprendí es que quizás debería haberme esforzado un poco más en lugar de esperar a ver qué pasaba. Así que, al lidiar con todo esto, aprendes lecciones de vida que, más adelante, probablemente te hagan mejor persona", afirmó. No lo dice cualquiera, sino un tenista que estuvo 170 semanas al frente del ránking ATP, y que acompañó a su juego con un carácter que le convirtieron en un icono del tenis durante su carrera y a posteriori.

McEnroe habla de lo que supuso para él la retirada de Borg

McEnroe también ha destacado un punto de inflexión que le llevo a perder la motivación cuando estaba en lo más alto: la retirada de Björn Borg. El tenista sueco era el mayor rival del estadounidense, pero decidió retirarse con apenas 26 años, lo que dejó un vacío inmenso en John. "Cuando me convertí en número uno, desafortunadamente coincidió con la decisión de mi mayor rival de no jugar más. Fue desgarrador, en cierto modo", reconoció. Al contrario que el 'Big Three' o Alcaraz y Sinner, McEnroe acababa de perder a su némesis.

"Eso me llevó a luchar con la sensación de que me había metido en algo un poco abrumador, y me llevó un tiempo darme cuenta. Para cuando lo entendí, seguía ahí, terminando número uno el tercer o cuarto año. Pero después de eso, al elevarme a ese nivel, pensé: 'Bueno, ahora sí que lo he demostrado'". Al no encontrar alguien que ocupase el lugar de Borg, McEnroe tuvo que lidiar con sus propios fantasmas para seguir manejando todo lo que supone ser número uno.

Las diferentes mentalidades de McEnroe y Borg

Cualquiera lo diría, teniendo en cuenta de McEnroe es el séptimo tenista con mayor número de semanas como número uno. De hecho, él y Borg tenían motivaciones muy diferentes, al igual que no veían de la misma manera el mundo del tenis. "Lo valoraba entonces, pero también valoraba ser el número 2 del mundo. Tuve esta conversación con Bjorn bastante a menudo. Me decía: 'Mira, si no eres el número 1, ¿qué más da ser el número 2 o el 100?'. Y yo le respondía: 'Bueno, ser el número 2 es mucho mejor que ser el 100'. Así que es simplemente la forma de verlo".

Dos tenistas irrepetibles, con dos mentalidades diferentes, que podrían haber tenido una rivalidad incluso más grande de no ser por la drástica decisión del sueco de retirarse de manera prematura. Conforme han pasado los años, ha sido McEnroe el que ha entendido que quizás debería haber tenido ese hambre de querer ir a por más en su momento, aunque también tuvo la mala suerte de ver como su "media naranja" en el circuito se exprimía mucho antes que él.