El revés a una mano y una situación jamás vista en la historia del tenis

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El tenis entra en territorio desconocido y vivirá a partir de esta semana una situación jamás vista, que puede marcar un punto de inflexión en la historia de este deporte. Ni un solo jugador de los 10 mejores del ranking ATP juega revés a una mano, algo que constituye un significativo dato para explicar el ocaso de este bello golpe.

Nada volverá a ser como antes. Una de las pocas cosas que habían perdurado inalterables al paso del tiempo, los cambios tecnológicos y la evolución del deporte era un detalle que podría haber pasado inadvertido para muchos, como es el hecho de que desde 1973, siempre ha habido, al menos, un tenista con revés a una mano en el top-10 del ranking ATP. Este golpe constituye uno de los más bellos, armoniosos y elegantes de todo nuestro deporte, pero ha visto cómo el revés a dos manos le comía terreno poco a poco. Resulta cada vez más complicado encontrar jugadores que sacrifiquen la solidez y control que aportan las dos manos para apostar por una ejecución más complicada y en la que se requiere de una gran coordinación.

- Solo hay 5 jugadores del actual top-50 con revés a una mano

Golpeando el revés a una mano se tiene menos control y resulta más complicado responder a los incisivos golpes que llegan desde el otro lado de la cancha. Solo a base de talento natural, velocidad de manos para golpear muy delante la pelota y una habilidad innata para cambiar empuñaduras, se puede tener un revés a una mano que no sea una rémora en el tenis de hoy en día, prolífico en golpes potentes y con cada vez menos tiempo para estructurar jugadas y armar tácticas. Stefanos Tsitsipas ha sido el último reducto de resistencia en un top-10 del que ha quedado fuera, al igual que Grigor Dimitrov. Griego y búlgaro son los únicos tenistas del top-20 actual que empuñan a una mano el revés, y hay que retrotraerse a la posición 26ª para encontrar al siguiente: Lorenzo Musetti.

Otros jugadores que siguen compitiendo con revés a una mano y permanecen entre los 50 mejores son Christopher Eubanks y Daniel Evans. Ahí acaba la lista. Atrás quedaron ya los tiempos en los que tenistas como Gasquet, Wawrinka o Thiem figuraban entre los mejores, mientras que uno de los grandes baluartes jóvenes del revés a una mano, como es Denis Shapovalov, se encuentra en un mal momento en su carrera deportiva. No es nada fácil vislumbrar algún joven tenista que se haya decidido a jugar revés a una mano y pueda dar un gran salto cualitativo; quizá aún no esté en peligro de extinción este golpe, pero lo cierto es que es muy poco habitual ver a niiños desafiando la corriente de pensamiento imperante y tomando la decisión de exigir a sus entrenadores que les enseñen el revés a una mano, algo que no se hace hasta que tienen fuerza suficiente como para sostener y mover la raqueta con un solo brazo.

- De los 28 números 1 que ha habido en la historia, un total de 10 empuñaban revés a una mano

En la lista de 28 tenistas que han sido número 1 del mundo desde que arrancó el ranking ATP, es decir, cuando se inauguró la Era Open, en 1973, un total de 10 jugadores utilizaron revés a una mano. Rafter, Muster, Newcombe, Becker, Nastase, Edberg, McEnroe, Lendl, Sampras y Federer llevaron este golpe a lo más alto y se erigieron en firmes representantes de la efectividad que podía tener este golpe. Mayoritario en la década de los 70 y 80, fue Björn Borg quien empezó a mostrar las virtudes del revés a dos manos y cambió para siempre el juego.

A medida que éste se fue acelerando, surgieron materiales en las raquetas que hacían que la pelota fuera más rápida y el tenis evolucionaba hacia algo más físico, el revés a dos manos fue ganando terreno. Lo que ocurrirá este lunes 19 de febrero puede ser un hecho simbólico y no tardaremos en volver a ver a Tsitsipas, o incluso Dimitrov, en el top-10 del ranking ATP, pero una racha que parecía infinita se ha roto, poniendo sobreaviso a nuestro deporte de que, quizá en pocos años, será casi imposible ver un revés a una mano en los mejores tenistas del mundo.