Kafelnikov: “Djokovic necesitaba su 150% para ganar a Nadal”

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El extenista ruso, Yevgeny Kafelnikov, ha repasado para el medio Sportklub todos los detalles del espectacular partido disputado entre Rafael Nadal y Novak Djokovic en los cuartos de final de Roland Garros 2022. En la espléndida victoria del español en cuatro sets frente al serbio, El exnúmero uno afirmó que desde que comenzó el partido vio a Nadal con una actitud muy positiva y que supo desde ese momento que Djokovic iba a necesitar poner toda la carne en el asador para poder llevarse el partido: “Para ganar así a Rafa, tenía que jugar no al 100 por ciento, sino al 150 por ciento de sus habilidades”.

Misión imposible para Djokovic

Kafelnikov tuvo claro que desde el primer momento que el partido que tenía que desempeñar Djokovic debería rozar la perfección si quería derrotar al 13 veces campeón de Roland Garros. “Desde el primer punto, el lenguaje corporal de Nadal demostró que sería difícil que Novak le ganase. Para ganar así a Rafa, tenía que jugar no al 100 por ciento, sino al 150 por ciento de sus habilidades. Desde el primer juego del partido, Nadal estaba afilado y listo para la batalla”.

Además, para el ruso, las condiciones no favorecieron en absoluto al número uno, ya que el juego de Nadal se veía más seguro por la lentitud de la bola. “Para ser honesto, no sé por qué todos pensaron que el partido de la noche le sentaba bien a Djokovic. Me pareció todo lo contrario, creo que la noche ayudó a Nadal: el público, las condiciones más frías y la pelota rebotó como le conviene a Rafa, el bote fue más lento y exactamente en la zona donde él quiere golpear. Teniendo en cuenta la forma actual de jugar de Novak, definitivamente me gustaría que las condiciones fueran más rápidas. Todavía logró hacer ganadores, mover a Nadal, pero las condiciones difíciles eran tales que no logró usar su juego hasta el final”.

La clave estuvo en la fuerza mental de Rafa

El exnúmero uno también aclaró que, para él, la clave estuvo en la fuerte mentalidad de Rafa y en el apoyo que el español recibió del público. “Desde el primer punto quedó claro de que a Novak le pasaba algo. No sé el qué, pero algo le molestaba. Ojalá no lo fuese físicamente y no lo creo, porque corrió bien y cubrió el campo. Tal vez fue mental, porque toda la Philippe-Chatrier estaba animando a Nadal. Así es, el hombre ha ganado Roland Garros 13 veces y los fanáticos definitivamente lo aprecian emocionalmente. Creo que molestó un poco a Novak, pero fue un partido épico que disfruté cada minuto. Estoy seguro de que la afición de París también ama a Novak, pero con Rafa es una historia especial. Entiendo a Novak, pero también entiendo la simpatía del público hacia Rafa”.

“Creo que Novak se relajó demasiado con el 5-2 en el cuarto set, como si ya pensara que hizo todo lo que tenía que hacer y empató 2-2 en sets. Rafa abrió una pequeña ventana y, cuando hizo el quiebre, Nadal se concentró en hacerlo lo mejor posible para terminar el partido en cuatro sets. No quería ir al quinto set porque Novak es un gran peleador y no sería fácil quebrarle. Djokovic cometió el error de relajarse”.

También puso la clave en los 30 errores no forzados que Djokovic cometió con su revés. “Novak tenía que jugar de esa manera si quería ganar: estar en el campo, agresivo, para tratar de dictar puntos. Cuando juegas así, cometes muchos más errores. Por otro lado, Rafa jugó extremadamente físico, lo que me sorprendió mucho. No diré que estaba más fresco, pero físicamente al nivel de Novak en ese partido. Djokovic se dio cuenta de que tendría que jugar en el límite superior de sus posibilidades si quería ganar”.

El futuro de Nadal

Kafelnikov, para terminar, hizo una suposición sobre el posible futuro de Nadal y sobre las semifinales de este Roland Garros 2022. “Tal vez esta sea la última vez que jugarán uno contra el otro. Tal vez Rafa diga el domingo que se retira después del 22º título de Grand Slam, tal vez diga 'esto es todo, nos vemos en la próxima vida'. Evidentemente, Novak sintió mucho más el peso del duelo sobre sus hombros. Espero que ambos continúen, pero nunca se sabe”.

“Por mucho que ame a Alexander Zverev, no creo que haya ninguna posibilidad contra Nadal. El único que puede molestar a Rafa -lo creas o no- es Casper Rudd. Creo que tiene el estilo de juego necesario y puede jugar un partido largo. Ahora Rafa es el favorito absoluto y, cuando es así, huele que se acabó la final y que el título está cerca, porque juega al 150%”.