Indian Wells, terreno adverso para la Next Gen

Desvelamos una curiosa estadística acerca de la imposibilidad de rendir a buen nivel en el desierto californiano de jugadores nacidos a partir del 1996.

Diego Jiménez Rubio | 15 Mar 2022 | 17.57
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Stefanos Tsitsipas, decepción de NextGen en Indian Wells 2022. Foto: gettyimages
Stefanos Tsitsipas, decepción de NextGen en Indian Wells 2022. Foto: gettyimages

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El tenis es un deporte en permanente evolución e incluso la generación más dorada y longeva de toda la historia de este deporte, lleva tiempo viéndose amenazada de manera creciente por lo que la ATP bautizó hace años como Next Gen. Bajo ese concepto para muchos meramente marketiniano, pero que ha servido para medir la evolución de los más jóvenes, se engloban los tenistas nacidos a partir de 1996. Si bien es cierto que no han conseguido dar un relevo auténtico al Big 3, a excepción del desafío reciente y efectivo de Medvedev, sí se aprecia una tendencia al alza en cuanto a presencia en palmarés de otros grandes torneos. Tanto es así, que Indian Wells es el único Masters 1000 que no ha visto levantar el trofeo a un jugador de esta categoría y uno de los dos únicos eventos de todo el calendario en el que ninguno ha hecho final.

Indian Wells es uno de los dos torneos de todo el calendario ATP en los que nunca ha habido ningún finalista NextGen

Resulta complicado explicar algo así, aunque quizá la lentitud de las pistas, el calor propio del desierto californiano o el hecho de ser el primer Masters 1000 de cada temporada sean factores que benefician la preponderancia de los jugadores más experimentados. Ljubicic, Del Potro y Thiem han sido los únicos hombres capaces de filtrarse en el triunvirato de Roger, Rafa y Novak en este torneo desde el 2004, sin que haya habido atisbos de que los más avanzados de la Next Gen pudiera tomarles el relevo. Y es que Daniil Medvedev nunca ha pasado de octavos de final en este evento, mientras que Stefanos Tsitsipas y Alexander Zverev tienen un techo de cristal en cuartos de final. Otros, como Rublev o Berrettini, ni siquiera se han acercado a esa ronda, algo impensable en el resto de torneos de esta categoría.

Mejor resultado de un NextGen en cada Masters 1000

  • Indian Wells: Semifinales por Borna Coric (2018) y Taylor Fritz (2021)
  • Miami: Título por Hubert Hurkacz
  • Montecarlo: Título por Stefanos Tsitsipas
  • Madrid: Título por Alexander Zverev
  • Roma: Título por Alexander Zverev
  • Canadá: Títulos por Daniil Medvedev y Alexander Zverev
  • Cincinnati: Títulos por Alexander Zverev y Daniil Medvedev
  • Shanghai: Título por Daniil Medvedev
  • París-Bercy: Títulos por Daniil Medvedev y Karen Khachanov

Así pues, no solo es que no haya ganado nunca un jugador de la NextGen, sino que es el único torneo de categoría Masters 1000 en que ha ocurrido esto, lo cual se intensifica por el hecho de que ni siquiera ha llegado ninguno a la final. La proliferación de jugadores nacidos a partir de 1996 en el palmarés de torneos del calendario ATP es manifiesta, algo que se hace palpable al ver que el evento californiano es uno de los dos únicos que no ha tenido nunca un finalista joven; el otro es Hertogenbosch, un torneo ATP 250 sobre hierba. Con algunos de los más firmes candidatos al título ya eliminados, está por ver si hombres como Hurkacz, Berrettini, Sinner o el propio Alcaraz son capaces de romper esta dinámica.