Rafa Nadal, el invencible en 2022

Rafa Nadal sigue acrecentando su leyenda en el 2022. Una nueva victoria más para el balear en este año de resurrección impresionante en el que no hay manera alguna de ganarle. Lo intentó y de qué manera Sebastian Korda en la segunda ronda de Indian Wells, pero aunque rozó la victoria con la yema de los dedos, no pudo inclinar al español, que prevaleció para ganar por 6-2, 1-6 y 7-6(3) en 2 y 29 minutos.

Cuán desigual iba a ser la primera manga entre Rafa Nadal y Sebastian Korda. El joven americano solo nunca jugado una vez con el campeón de 21 Grand Slams y había salido fuertemente escaldado en la tierra batida de Roland Garros. En Indian Wells los derroteros estaban siendo similares. Fallón Korda y Rafa con una confianza por las nubes, elevadísima. Le pegaba a la bola con máxima seguridad pero con mucha fuerza y agresividad. Le corría una barbaridad la pelota al manacorí. Los juegos caían y siempre del mismo lado. Nadal se colocaba con un 4-0 de entrada, sintiendo a las mil maravillas la pelota, desquiciando a Korda, que no sabía muy bien ni donde estaba.

Entonces vino la reacción del hijo del gran Petr Korda. El orgullo estaba ya en juego y ahí sacó un mejor tenis el americano, soltando la mano y los nervios iniciales. El set estaba muy en el poder de Rafa pero al menos Korda lo maquillaba. Incluso pudo romperle el saque al balear con un 15-40 que no llegó a buen puerto. Rafa finalmente se imponía por 6-2 en el set inicial, con un buen balance de 7 ganadores por 6 errores no forzados, mientras que hasta 12 había cometido Korda, que necesitaba mejorar mucho si no quería ser de nuevo derrotado con contundencia por Nadal, todo un ídolo para él durante su infancia y adolescencia.

Lo que íbamos a presenciar en el segundo set iba a ser una historia completamente diferente. Diametralmente opuesta incluso. Un nuevo rival iba a tener Rafa Nadal. Salía del vestuario tras cambiarse la ropa y veía a un Korda muy diferente, con desparpajo, con atrevimiento. Mucho más acertado en sus tiros, quemando la pelota y olvidándose de los errores. Con estos elementos, el americano iba a construir un set casi de ensueño. Quebraba a Nadal para marcharse en el marcador y además de manera definitiva. Rafa no estaba sabiendo subir el nivel que requería el partido y Korda. Sebi mandaba a su antojo, cosiendo al español a palos y 'winners', echándole para atrás todo el tiempo. Acortando su juego, ahogándole. De esta manera y con este repaso, Korda iba a igualar el partido llevándose el segundo set por 6-1, increíble el estadounidense, sorprendiendo a propios y extraños.

Espectacular tercera manga, con enormes intercambios, preciosos puntos, el choque y ambos jugadores claramente en tromba, a tumba abierta. Ya el segundo set había sido bonito pero éste además estaba siendo emocionante. Korda seguía a lo suyo, repartiendo palos, inutilizando a Rafa. Se marchaba en el marcador en el quinto juego para ponerse con 3-2 y saque. Mucho mejor y más asentado que Nadal, con dificultades para mandar en los puntos ante el semejante aluvión de pedradas que le venían encima.

Otra remontada épica de Rafa

Nadal estaba contra las cuerdas, acercándose peligrosamente a su primera derrota del 2022. Caía un nuevo 'break' para Korda con una derecha de Rafa muy errática. ¿Podría Korda rematar la faena y lograr la gran proeza del 2022? La respuesta fue tajantemente no. Dos juegos al saque dispuso pero en ninguno fue capaz de materializar la gesta. La sombra de Nadal es demasiado alargada y Korda pudo dar fe de ello. Enorme Nadal defendiendo, agarrándose a la pista y forzando a un Korda que presa de los nervios y de la presión por cerrar, se hacía añicos. A dos puntos del triunfo se quedaba Sebastian, que veía cómo un partido que tenía 5-2 y saque se marchaba finalmente al 'tiebreak'. En él, Rafa Nadal sacaría sus galones para acabar imponiéndose con una remontada marca de la casa y culminar un durísimo estreno en Indian Wells. Rafa Nadal, el invencible, ya está en California. Dan Evans es la próxima piedra en su glorioso camino en 2022.