Muchos de ellos ya son las mejores raquetas de sus países, pero otros tantos todavía tienen que romper el cascarón. El tenis que conocemos hoy día sigue liderado por Roger Federer y Rafael Nadal, los mismos que hace 12 años. Parecería que no ha cambiado demasiado pero tras un par de generaciones donde la gran mayoría no ha cumplido con las expectativas, parece que de finales de los 90 y principios de los 2000 sí que se podrá sacar una gran legión de tenistas que harán que el día de mañana sigamos viviendo el tenis con muchísima intensidad.
A lo largo de este artículo os mostraremos los que apuntan a ser los mejores tenistas de sus propios países, no a que puedan convertirse en números 1 en el mundo, eso es algo que el propio tiempo determinará según las prestaciones de cada uno. No hemos fijado una edad concreta (aunque hemos prestado más atención a los que son muy jóvenes) sino que nos hemos guiado por la calidad que tienen y lo que están consiguiendo o han conseguido ya a sus cortas edades.
Argentina:
Axel Geller acabó el año pasado como campeón ITF del mundo junior, haciendo historia para su país. Siendo número 1 júnior, este talentoso jugador de 18 años nacido en Buenos Aires ha sido campeón en diversas categorías y finalista en dos Grand Slams júnior. En 2018 compaginará sus estudios en la Universidad de Stanford con el tenis universitario e intentará seguir creciendo para convertirse en mejor jugador. En chicas, destaca María Lourdes Carlé, nacida en Daireaux hace 18 años. Es actualmente la número 11 del mundo júnior.
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Australia:
Alex de Miñaur es un chico con un potencial enorme. En España le conocemos debido a que parte de su familia es española y llegó a vivir muchos años aquí, pero la falta de ayudas por parte de la Federación española y una situación familiar complicada obligó a la familia a volver a Australia, donde le acogieron con los brazos abiertos. Tiene sólo 17 años y ya se codea en los torneos con tenistas mucho más veteranos que él. En ese país tienen muchas esperanzas con este chico, cuya cabeza está súper bien amueblada. En cuanto a chicas, Ashleigh Barty, de 21 años, es quien reúne las mayores esperanzas de volver a ver a una campeona australiana y explotó definitivamente a finales del año pasado. Situada ya dentro de las 20 mejores, le queda irse curtiendo poco a poco en los torneos.
Alemania:
Alexander Zverev es ya toda una realidad. Ha sido el joven más destacado de la última década y su precocidad está a la altura de tenistas de la talla de Nadal, Djokovic o Del Potro. Habiendo ganado varios M1000 y al haber sido número 3 del mundo, le queda seguir trabajando y hacerlo mejor en los Grand Slams, el único punto negro en su corta carrera profesional.
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Bélgica:
Elise Mertens, a sus 22 años, ya ha demostrado en varios torneos en los últimos meses que tiene mucho talento. Le queda quizá explotar definitivamente en un torneo grande, como han hecho muchas otras antes que ella, y que eso le pueda servir como espolón para creérselo y hacerse aún más grande.
Canadá:
A diferencia de otros países, resulta complicado elegir sólo un posible número 1 ya que este país, después de muchísimo tiempo de sequía, ha descubierto a dos talentos brutales que a menos que suceda algo muy gordo, serán un día parte de los mejores tenistas del mundo. Denis Shapovalov (18 años) rompió el cascarón el verano de 2017 con su gran torneo en Montreal, donde llegó hasta semifinales cargándose por el camino a Del Potro o Nadal. Con un tenis muy vistoso y con una personalidad aplastante, ya es Top 50 y tiene detrás a una legión de fans. Junto a él, Félix Auger Aliassime, de 17 años, es otro que ha ido rompiendo récords de precocidad y ya con 14 años conseguía su primer punto ATP. En 2017 consiguió dos torneos Challenger, metiéndose en un ranking de precocidad con nombres ilustres. Los dos van para estrellas, no sólo de su país, sino del mundo.

China:
Un país tan grande como China sigue sin terminar de encontrar un tenista que haga algo parecido a lo que Li Na consiguió hace unos años. Yibing Wu (18 años) en chicos y Xinyu Wang (17 años) en chicas, son los que más papeletas tienen para ser los mejores de sus países. Wu incluso ronda el Top 300 a su edad y tiene buenos golpes aunque va a tener que trabajar muy duro para ascender.
Colombia:
En el país cafetero está asombrando María Camila Osorio. Esta nortesantanderana de 16 años ha ganado en este 2018 varios torneos ITF y se sitúa actualmente como número 6 júnior. En Colombia destacan lo madura que es para su edad y los buenos golpes que tiene.
Croacia:
Borna Coric apuntaba muy alto hace un par de temporadas pero el joven tenista croata de 21 años, que llegó a rondar el Top 30 hace tres años, ha sufrido muchos altibajos y ha visto lo complicado que es mantenerse en los puestos de arriba. Se decía de él que tenía tenis como para ser Top 10, pero por lo visto estas últimas temporadas, le queda trabajar mucho todavía para ello. En chicas, por su parte, Ana Konjuh ya ha dado detalles en diferentes partidos que puede ser una gran tenista. Al igual que su compañero, tiene todavía tiempo para construir su tenis ya que acaba de cumplir 20 años.
España:
En nuestra cantera hay varios chicos y chicas que apuntan buenas maneras. En chicos, nos sucede como con Canadá, nos cuesta elegir a uno solo. Nicola Kuhn (17 años) y Alejandro Davidovich (18 años) no poseen apellidos castizos pero apuntan a llevar con orgullo la bandera española por los grandes torneos del globo. Ambos han conseguido buenos resultados en categorías inferiores (Kuhn ganando Challengers y Davidovich Wimbledon júnior) y en un par de años podrían dar el salto al Top 100. En chicas, Garbiñe Muguruza tiene pinta que marcará una época para España y le queda mucha cuerda para rato a sus 24 años aunque por abajo vienen empujando tenistas como Paula Arias (17 años) o Paulsa Badosa (20 años), a la que las lesiones le están lastrando su despegue.

Estados Unidos:
Son muchos, muchísimos, los chicos de este país con una calidad brutal que han salido en los últimos años. Cuesta señalar a uno sólo (incluso a dos) pero lo normal sería que EEUU viera dentro de 4-5 años a varios Top 30 de su país, como Tiafoe, Fritz, Paul, Opelka, Korda o Kozlov. En chicas, ya hablamos en su día de Whitney Osuigwe. Con sólo 15 años ya es número 1 del mundo júnior y gana a jugadoras dos años mayores que ella.
Francia:
Con una larga historia en el mundo del tenis, nuestro país vecino sigue sin encontrar una cantera exitosa que le haga soñar con un tenista capaz de pelear por Grand Slams. Lucas Pouille, a sus 23 años, es el único que parece destacar en chicos ya que Geoffrey Blancaneaux (19 años) no termina de eclosionar. Hablan también muy bien de Hugo Gaston (17 años), número 4 júnior y ganador de la Orange Bowl.
Grecia:
Stefanos Tsitsipas es el mayor exponente del tenis griego y uno de los nombres propios de toda la Next Gen. Ha sido número 1 del mundo júnior y tiene un tenis que hace pensar que podría llegar alto.
Japón:
Es inevitable señalar a Naomi Osaka como futuro número 1 nipona. A sus 20 años ya tiene victorias ante las mejores del mundo y se encuentra dentro de las 50 mejores del mundo. Es toda una guerrera y tiene un tenis magnífico como para hacer grandes cosas dentro de unos años.
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Letonia:
Jelena Ostapenko, a sus 20 años, ya puede decir que es ganadora de Grand Slam. Hizo historia para su país el año pasado ganando Roland Garros y su sueño es ser un día número 1 aunque tras aquél hito, le ha costado encontrar la regularidad.
República Checa:
Marketa Vondrousova, con sólo 18 años, ya se ha presentado al mundo del tenis. La joven tenista checa irrumpió en escena el año pasado ganando su primer título WTA y dominó el circuito ITF, que se le quedaba pequeño a su corta edad. Rondando ya el puesto 50 del ranking, le queda todavía mucho por crecer a la de Sokolov.
Rusia:
En este país, dos son los chicos que centran todos los focos. Andrey Rublev y Daria Kasatkina, ambos de 20 años. Ambos ya se encuentran en una buena posición en el ranking y han dado mucha batalla en grandes torneos. Tienen potencial como para situarse entre los mejores del mundo.
Serbia:
Miomir Kecmanovic, a sus 18 años, ya se encuentra dentro de los 200 mejores del mundo y ha ido destacando sobre el resto en categorías inferiores donde fue número 1 del mundo júnior. Tendrá que saber salirse de la alargada sombra de Djokovic, en su país, pero en los torneos en los que hemos podido verle, se le ve con un gran tenis. En chicas, todos hablan de Olga Danilovic. Con sólo 16 años y con Alex Corretja como mentor, la nacida en Belgrado tiene mimbres de gran jugadora. Supera los 1,83 metros de altura a su corta edad y se encuentra entre las mejores del mundo júnior.
Suiza:
En chicos nadie parece recoger el testigo de Federer o Wawrinka a corto plazo. En chicas, Belinda Bencic (20 años) ya ha sido Top 10 y ganadora de varios títulos WTA. Su carrera se frenó un poco en 2017 por culpa de las lesiones, pero a la que encuentre de nuevo el ritmo, será una chica muy a tener en cuenta el día de mañana.
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Ucrania:
Con sólo 15 años, Marta Kostyuk está creciendo a pasos agigantados. Alcanzó la tercera ronda en Australia clasificándose de la previa y ha jugado como número 1 de su país en la pasada Copa Federación ante la baja de Svitolina. En el circuito femenino siguen sorprendidos por el despegue tan joven de esta chica.
Quizá nos hemos dejado a varios jóvenes, tanto chicos como chicas, que vosotros pensáis que podrían haber entrado en esta lista. ¿A quiénes echáis en falta?

