La niña que mete miedo a sus rivales con sólo 15 años

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Hay personas que parecen tocadas por una varita para desempeñar algo en concreto. Es lo que le sucedió a Whitney Osuigwe. Esta niña de 15 años ha maravillado a todos en el circuito junior en este 2017 logrando batir a rivales uno o dos años mayores que ella. La "Pantera rosa", tal y como la conocen en su círculo por su tono de piel y su predilección por el color rosa, se mueve por la pista como una felina y posee una personalidad impropia para una niña de su edad. Siendo la número 1 del mundo junior con tan poca edad y habiendo ya ganado Grand Slams en esta categoría, parece que es cuestión de tiempo para que dé el salto al profesionalismo.

Los inicios de Whitney fueron muy prematuros, fiel a su estilo. Desde que tenía sólo 3 años ya se manejaba en pistas de tenis y le golpeaba a la pelota con una raqueta. Este deporte le viene en los genes. Su padre, Desmond, tiene origen nigeriano y jugó por un corto tiempo en el circuito ATP a finales de los 90. Desde entonces, se convirtió en profesor de tenis en la Academia de IMG y vio que su hija tenía algo especial, diferente al resto. "Con sólo 6 años, Whitney empezó a ganar a su hermano, que tiene 3 años más. Ahí nos dimos cuenta de que tenía potencial", reconoce su padre. Ella, siempre se sintió atraída por este deporte. "Sabía que quería ser tenista desde que empecé a andar", afirma ella.

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Osuigwe tiene tan claro su meta en la vida que no tiene planes de ir a la Universidad, a diferencia de muchos chicos estadounidenses. No deja del todo los estudios de lado, ya que hace clases a distancia, pero el tenis centra toda su vida. Nacida en abril del 2002, con sólo 15 años, Whitney alcanza los 1,68 metros de altura y es capaz de sacar a casi 180 km/h. Cuando le preguntan por su ídolo, Osuigwe no duda en responder. "Victoria Azarenka. Me encanta su estilo de juego y la forma en la que lucha", asegura.

Quienes la ven jugar se asombran de ver a una niña tan pequeña jugar de la forma en la que lo hace Osuigwe. Cuando son tan chicos, lo normal es que jueguen a meterla en pista y tomar pocos riesgos pero tal y como lo hace Vika, Whitney no tiene miedo en soltar la mano y tirar hacia adelante. "Todos se sorprenden por cómo se desenvuelve en momentos de presión. Es consistente desde el fondo y sabe atacar muy bien", cuentan desde la academia de IMG, donde entrena. Su tenis es capaz de derrotar a chicas mucho mayores que ella. Este pasado mes de junio, Osuigwe derrotó en la final de Roland Garros junior a Claire Liu, dos años y un mes mayor que ella. Una locura.

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La 'Pantera rosa' ha vuelto a asombrar a todos en la pasada edición del prestigioso torneo junior de la Orange Bowl, donde ya ganó en 2014 la edición Sub 12. Con sólo 15 años y pudiendo disputar la categoría Sub 16, Osuigwe decidió competir en la más alta categoría, Sub 18, compitiendo contra niñas dos años mayores que, a esa edad, supone una desventaja brutal. Whitney se hizo con el título siendo muy superior a sus rivales, una vez más. En total, en este año 2017, Osuigwe ha disputado 66 partidos y ha ganado 58.

2018 será el año donde pueda comenzar a disputar torneos oficiales. Cuando en abril cumpla los 16 años, la 'Pantera rosa' no tendrá limitaciones de ningún tipo y espera que en los torneos ITF le vaya bien como para terminar el año en posiciones acordes para al año siguiente empezar a disputar previas de torneos WTA. "Mi sueño es ganar un día Roland Garros en adultos", confiesa. "Sé que para llegar ahí van a haber muchas subidas y bajadas pero esto es lo que quiero hacer en la vida", afirma convencida. Apunten su nombre, quizá en un futuro la verán muy a menudo.