Cuántas veces lo habremos oído y cuántas veces se habrá cumplido: “Si ganas el primer set, tienes medio partido en el bolsillo”. Así es la regla sobre la pista y así la extrae la propia ATP sobre la mesa, mediante una lista con los jugadores más determinantes en los últimos doce meses cuando la primera manga cae en su poder. Roger Federer lidera el ranking con un registro de 66-1.
Los números no mienten. Los tres mejores jugadores del ránking ATP ocupan las tres primeras posiciones de rendimiento tras ganar el primer set. Roger Federer encabeza la lista con un exultante 66-1 de balance cada vez que se agencia el primer parcial, datando su único tropiezo este mismo en primera ronda del Mutua Madrid Open ante Nick Kyrgios: 6-7(2), 7-6(5), 7-6(12). Le secunda Andy Murray con un nada despreciable 63-1, que solo cayó ante David Ferrer en el pasado Masters 1000 de Shanghai: 2-6, 6-1, 6-2.

En tercera posición, con un resbalón más que el de sus dos íntimos rivales, aterriza el número uno del mundo, Novak Djokovic, que en los últimos doce meses de competición registra un 69-2 de victorias/derrotas con el primer set en su poder. El balcánico tuvo esas dos derrotas en la presente temporada, primero frente a Ivo Karlovic en Doha (6-7, 7-6, 6-4) y en la final de Roland Garros contra Stan Wawrinka (4-6, 6-4, 6-3, 6-4).
Pero no brillan los tres actuales dominadores del circuito, otros como Gilles Simon (32-3) también lucen buenos números y descubre cuál es el secreto para cerrar el encuentro tras el primer parcial: “Ganar el primer set es la mejor manera de calmar los nervios. Uno comienza a aprender las condiciones de la cancha y ganar el primer set a menudo te puede liberar y te permite sentirte más seguro en tus golpes. Si has ganado un set, uno sabe que puede ganar otro. Para tú oponente, las dudas pueden crecer en su juego”, explica el francés.
Philipp Kohlschreiber, uno de los mejores outsiders del vestuario, también revela qué tipo de táctica hay que tomar en los partidos al mejor de tres mangas: “Ganar el primer set brinda una ventaja mental y te deja ver que tus tácticas están funcionando. En los partidos al mejor de tres sets, es importante mantener la calma, mantener el plan de juego y duplicar los esfuerzos para no dejar que tu oponente regrese de nuevo al partido”, sentencia el alemán.

Otro germano, el veterano Tommy Haas, se centra en la manera en la que se debe iniciar un partido profesional: “Los mejores jugadores te pueden adormilar rápidamente en un partido, mentalmente hablando, si el oponente se los permite. La clave es empezar fuerte, jugar con confianza y estar listo para aprovechar tus oportunidades -cuando vienen – con el marcador 15/30 y 30 iguales. Al recordar lo que han practicado en el entrenamiento, eso se puede convertir el éxito del primer set en victorias”, manifiesta en tenista de Hamburgo.
Por último, Tomas Berdych (54-4) también añade algo de azúcar al contexto: “La mejor cosa que puedes hacer, una vez que ganes el primer set, es duplicar tú esfuerzo para garantizar el poder ampliar tú ventaja y eso se logra manteniendo la concentración en cada punto y minimizando los errores que cometes. Uno sabe que su rival puede intentar cambiar sus tácticas y, tal vez, sus patrones de juego, pero cuando la oportunidad de romper su saque llegue: Aprovéchala”, concluyó el número seis del mundo.

