Aslan Karatsev

Aslan Karatsev parece capacitado para vencer a cualquier rival y en cualquier contexto posible, incluso tierra batida. A pesar de que su juego potente y plano no parece adaptarse perfectamente a esta superficie, el ruso ha declarado en rueda de prensa, tras ganar a Jenson Brooksby con gran facilidad en primera ronda de Roland Garros 2021, que le apasiona esta superficie y se ve listo para hacerlo bien. "Salí dispuesto a imponer mi ritmo y ganar rápido. Es genial ser cabeza de serie, te permite ir entrando poco a poco en el torneo. La verdad es que la tierra batida me gusta mucho, es divertido tener que construir el punto más de lo normal", declaró el ruso cuyo siguiente rival será Kohlschreiber o Verdasco.

¿Quién diría hace un año que Novak Djokovic iba a estar entrenando con Aslan Karatsev el día anterior a su debut en Roland Garros 2021? Nadie, pero fue una realidad. El ruso ha irrumpido en el circuito con tanta fuerza este año que incluso el número uno del mundo practica con él en la antesala del Grand Slam parisino. Se les pudo ver intercambiando varios peloteos a una gran intensidad, de cara al debut de ambos. Recordemos que Djokovic debuta ante Tennys Sandgren y que Karatsev lo hace ante la joven promesa norteamericana Jenson Brooksby.

Novak Djokovic playing practice points with Aslan Karatsev today @rolandgarros @TennisChannel ------ pic.twitter.com/AgRujbuNNC

— Steve Weissman (@Steve_Weissman) May 31, 2021

Roger Federer arribó a Roland Garros con el objetivo de seguir sumando ritmo de cara a Wimbledon. Si bien no llegó con las más altas expectativas, el hecho de ser uno de los mejores jugadores de la historia siempre lo posiciona en buenas posiciones. En ese sentido, empezó a entrenar en la Philippe Chartrier y su primera practica la tuvo con Aslan Karatsev. Buena medida para seguir testeándose y para añadir minutos de ruedo a su cuerpo antes de empezar el torneo.

Pleasure to have you back, @rogerfederer --#RolandGarros pic.twitter.com/Fz7La44Wfa

— Roland-Garros (@rolandgarros) May 27, 2021

Hasta antes del confinamiento global debido a la irrupción de la pandemia del coronavirus, pocas personas en el mundo del tenis conocían a ciencia exacta al ruso Aslan Karatsev. Tenía 26 años, oscilaba fuera del top250 y su juego no surgía efecto dentro de la pista. Sin embargo, vivió una explosión inusitada dado que consiguió resultados nunca antes vistos para alguien que estaba tan excluido del mainstream (semifinales del Abierto de Australia y título en Dubai por citar dos ejemplos). En ese sentido, su crecimiento se explica por un dato que aportó el usuario de Twitter Oleg S: tras su derrota en el debut del ATP 250 de Lyon contra Jannik Sinner en tres parciales, el León ruso cortó una racha de 17 torneos consecutivos en los que ganó el primer encuentro que disputó, ya sea de cuadro principal o de clasificación. Su última caída en un inicio de un campeonato sucedió en febrero de 2020.

For the first time since February 2020 Aslan Karatsev loses his opening round match at a tennis tournament.

— Oleg S. (@AnnaK_4ever) May 19, 2021

¿Se pueden medir en primera ronda de un torneo ATP 250 dos jugadores que, tras cuatro meses y medio de año, están en el top-10 de la Carrera ATP? Parece un trabalenguas y una pregunta compleja, pero el ránking congelado nos permite contestarla con facilidad: sí. Parecía algo inverosímil, pero la suerte del cuadro quiso que Jannik Sinner y Aslan Karatsev se viesen las caras para abrir fuego en el ATP de Lyon.

Fue un partido intenso, con un Sinner incapaz de encontrar sus golpes, totalmente absorbido por el tenis rápido de Karatsev. Encajó un rosco en el primer parcial, pero se levantó para restablecer la igualdad en el segundo. La lluvia interrumpió la dinámica positiva del ruso, que se encontraba break arriba en el tercer parcial, y permitió a Sinner tener tiempo para pensar. Después del parón, el italiano tomó el control de la línea de fondo, subió el nivel de agresividad en sus tiros y fue el mejor a nivel mental para embolsarse una victoria de mérito (0-6, 6-3, 6-4) que le mete en octavos del torneo galo.

La organización de un torneo de tenis que se disponga a realizarse outdoor pueden prevenir muchos factores: un buen acondicionamiento de las pistas, un gimnasio de primer nivel para las entradas en calor y un vestuario apto para la élite del tenis. Sin embargo, hay algo con lo que no pueden combatir: las cuestiones climáticas. En ese sentido, la lluvia se hizo presente en Lyon y la primera jornada tuvo que verse suspendida antes del cierre por lo que los aficionados deberán esperar para ver el encuentro entre Aslan Karatsev y Jannik Sinner, dos de los mejores jugadores del año.

Los resultados de la jornada:

• Lorenzo Musetti 7-6(3), 3-6 y 7-5 a Felix Auger Aliassime
• Karen Khachanov 6-1, 4-6 y 7-6(4) a Benjamin Bonzi
• Kamil Majchrzak 6-3 y 7-6(8) a Joao Sousa
• Gael Monfils 7-5 y 6-4 a Thiago Seyboth Wild
• Richard Gasquet 5-7, 6-4 y 6-3 a Gregoire Barrere
• Tommy Paul 6-3 y 6-3 a Jo-Wildfried Tsonga

Le match Sinner - Karatsev est reporté à demain en raison de la pluie --#OpenParc

— Open Parc ARA (@OpenParcARA) May 18, 2021

Reilly Opelka disputará por segunda ve en su carrera unos cuartos de final de Masters 1000. Lo hará en Roma, en tierra batida, después de tumbar a Aslan Karatsev en dos sets (7-6, 6-4). El estadounidense volvió a apoyarse en su gran servicio, un total de 18 saques directos que le empujaron a meterse entre los ocho mejores del cuadro. Delbonis o Aliassime, de ahí saldrá su próximo rival.

Estamos a mediados de mayo y un jugador destaca por encima del resto a través de un dato. Hablamos de Aslan Karatsev y sus cinco victorias ante tenistas del top10 en lo que va de temporada. El ruso, que jamás se había enfrentado a jugadores de esta categoría, marca un balance de 5-4 en 2021, más que nadie este curso. En su registro cuenta con triunfos sobre Diego Schwartman (Open de Australia, Madrid), Andrey Rublev (Dubai), Novak Djokovic (Belgrado) y Daniil Medvedev (Roma).

Reilly Opelka se reencontró con la victoria después de una racha muy negativa de resultados en la que tuvo que ver el coronavirus. El joven estadounidense ha descrito en apnews.com su batalla contra el virus, tras haber ganado a Lorenzo Musetti en el ATP Masters 1000 Roma 2021. "Ha sido un comienzo de año difícil, ahora estoy recuperado del virus, aunque me siento algo oxidado. Fueron tres o cuatro semanas en las que me era imposible entrenar, estaba falto de energía. Los primeros días sentía como si tuviera una gripe fuerte; me dejó en la cama 5 días totalmente fuera de combate y no salía de casa durante 10 u 11 días", aseguró.

Cuestionado sobre su próximo rival, que saldrá del duelo entre Medvedev y Aslan Karatsev, sorprendió mucho su reflexión. "Me parece muy raro que salga un tipo con 27 años jugando así y siendo uno de los más fuertes físicamente. Su cuerpo no se parece al de ningún otro jugador, no había visto nunca un físico como el suyo, es extraño...", comentó Reilly, dejando la puerta muy abierta a interpretaciones acerca de la eclosión rotunda del tenista ruso.

Diego Schwartzman no logra encontrar la regularidad necesaria que le permita coger confianza en la arcilla europea. En ese sentido, el sorteo tampoco lo ayudó dado que cayó en su debut en el Mutua Madrid Open frente a Aslan Karatsev por 6-2, 4-6 y 1-6. Justamente, el ruso también fue su verdugo en el Abierto de Australia. Acerca de él, comentó: "Creo que cambió el juego. En un principio erró demasiado y después del 6-2, 2-0 a mi favor empezó a meter muchos tiros ganadores y demasiados aces lo que dificultaron mi tarea. No tuve ninguna chance".

No está siendo la gira de tierra batida soñada para Diego Schwartzman. El jugador argentino cayó eliminado en la segunda ronda del Mutua Madrid Open 2021 al perder ante el ruso Aslan Karatsev por 2-6, 6-4 y 6-1 en una hora y 48 minutos de juego, en un partido donde el peque fue de más a menos con el paso de los minutos, desaprovechando una ventaja de 2-0 a su favor en el segundo set. Karatsev al llevarse la segunda manga se vino arriba física y mentalmente y jugó a un nivel de tenis espectacular que hizo que Schwartzman se viniese abajo y cediera contundentemente. Malas sensaciones del argentino que hasta el momento solo ha cosechado en tierra los siguientes resultados: 2R Montecarlo, 1/4 Conde de Godó y 2R Madrid. Karatsev por su parte se citará en octavos de final ante el kazajo Alexander Bublik.

El tenista estadounidense John Isner debutó con una trabajada victoria sobre el serbio Miomir Kecmanovic al cual consiguió derrotar por 6-4 y 7-6 (6) en una hora y 26 minutos de juego, en un partido donde el norteamericano consiguió la friolera cifra de 28 saques directos, aprovechándose de que Madrid es el torneo de tierra donde la pelota más rápida va. También logró avanzar a segunda ronda el ruso Aslan Karatsev que venció por 7-5 y 6-4 al francés Ugo Humbert. Quien no pudo avanzar a la sigueinte ronda fue el búlgaro Grigor Dimitrov que contra todo pronóstico cayó ante el sudafricano Lloyd Harris por 6-3, 3-6 y 7-6 (5).

Aslan Karatsev aparecía hace unos días como uno de los principales cabezas de serie en el ATP 250 de Munich, pero claro, el ruso no podía imaginarse que fuera a llegar tan lejos en el ATP 250 de Belgrado, donde se quedó a un pasito minúsculo de llevarse el título. Después de hacer balance y rediseñar su calendario de tierra batida, el actual número 27 del mundo ha decidido bajarse del cuadro aleman para llegar mejor preparado al Mutua Madrid Open, que arranca también en unos días.

Era una final que a priori iba a ser igualada, y así fue. Matteo Berrettini logró superar a un aguerrido Aslan Karatsev en tres sets (6-1, 3-6 y 7-6) para levantar el trofeo en el ATP Belgrado 2021. El italiano volvió a hacer gala de su fabuloso servicio, logrando conectar hoy otros nueve saques directos que le ayudaron a encarrilar la final. Karatsev ha conseguido equilibrar el partido en el segundo set, pero en el tercero, que llegaría al tie break, Berrettini impuso su ley y lo ganó en blanco. De esta manera, el italiano alzó el cuarto título ATP de su carrera.

Cuando Novak Djokovic dejó en la red su último golpe de derecha, el reloj marcaba 205 minutos de batalla ante un Aslan Karatsev imperial. Recapitulando en los números de toda su carrera, el serbio solamente ha disputado un partido más largo al mejor de tres sets en una ocasión, en aquella mítica semifinal del Mutua Madrid Open 2009 ante Rafa Nadal. Aquel día, donde el reloj llegó hasta los 243 minutos, también le tocó perder.

The match between ---- Novak Djokovic and ---- Aslan Karatsev was the 2nd longest best-of-3 match in Nole career (205 minutes)#SerbiaOpen pic.twitter.com/yqW8Jik8sf

— TennisMyLife (@TennisMyLife68) April 24, 2021

Aslan Karatsev es una de las mayores revelaciones de la temporada, y hoy lo ha reafirmado ante el número uno del mundo, Novak Djokovic, ganándole en su casa, en el ATP de Belgrado 2021. El ruso ha asegurado en rueda de prensa que se trata de la mejor victoria de su carrera, obviamente por el rival al que se enfrentaba. "Él no te da puntos gratis y siempre te hace jugar. Te obliga a estar firme porque no te regala nada. Yo salí a la pista pensando en ganar, como siempre, y tratando de seguir la estrategia que tenía preparada junto con mi entrenador".

"No se puede comparar este partido con la semifinal del Open de Australia. Las pistas son totalmente distintas; él en pista dura no te da opciones. Jugué bien aquella semifinal y no me dio posibilidades de vencerle. Hoy he tratado de ser agresivo porque él es un muro y lo devuelve todo, así que no me quedaba otra que seguir ese plan de partido. Estoy muy feliz con mi actuación hoy. Mi siguiente objetivo es meterme en el top-20 y luego ya se verá".