El pasado 23 de marzo de 2022, Ashleigh Barty anunciaba su retirada, lo que dejaba a su sucesora, Iga Swiatek, forzada a tomar un relevo del que no se sabía su futuro. El ascenso de la polaca, con tan solo 20 años en aquel momento, se produjo oficialmente el 4 de abril de 2022, seguida por Barbora Krejcikova y por Paula Badosa. Aunque las situaciones de la checa y de la española son actualmente bastante diferentes, lo que se ha mantenido en el tiempo (durante 60 semanas en concreto) ha sido un liderato que podría vivir un importante punto de inflexión en el próximo Roland Garros. Pase lo que pase, Iga ya ha hecho historia. Es la tercera mujer junto con Steffi Graf y Marina Hingis en sumar ese periodo de semanas en su primera etapa como número uno del mundo.
Roland Garros, escenario de la lucha por el primer puesto
Ese punto de inflexión que se presenta tiene nombre propio: Aryna Sabalenka. La jugadora bielorrusa empezará Roland Garros en la primera posición del ranking en vivo, algo que, dependiendo de lo que ocurra en el torneo, puede o no mantenerse así. Después de perder en la final de Stuttgart ante Iga por segundo año consecutivo, Aryna se tomaba la revancha en Madrid, donde dio un paso importante a nivel de confianza. Aun así, Sabalenka no pudo trasladar esas sensaciones a la pista de Roma, en la que caía a primeras de cambio.
¿Qué tiene que pasar para que Sabalenka sea número uno del mundo después de Roland Garros?
La realidad es que, en la actualidad, es Iga Swiatek la dueña de su destino como número uno del Ranking WTA. Si defiende su corona en París, la polaca no tendrá ningún tipo de problemas. Sin embargo, si Iga pierde antes de alcanzar las semifinales, el primer puesto de la clasificación tras el segundo Grand Slam del año será seguro para Sabalenka. En la pasada edición, Aryna caía en la tercera ronda, aunque este año queda muy impredecible lo que pueda hacer Sabalenka en Roland Garros.
Swiatek intentará usar su buen hacer previo en la tierra batida francesa, en la que acumula ya un par de trofeos, para mantener las distancias con Sabalenka, quedando con máxima emoción una posible final entre ambas en la Philippe Chatrier para conocer quién se hará con el gran título y a la vez con el número uno, algo similar a lo que ocurría el año pasado en el US Open con el circuito masculino.
Semanas después del cierre de la gira de tierra batida arranca la de hierba, superficie a la que Swiatek sigue haciéndose al uso y en la que Aryna Sabalenka se ha sentido más cómoda que su rival en los últimos años. Ocurra el sorpaso en Roland Garros o no, esa pelea estará más abierta que nunca desde que Iga tomó la primera posición en el ranking.

