La ilusión de ver a jugadores explorando sus límites es uno de los motores de cada nueva etapa tenística y tras lo visto en el primer mes de competición, salen a colación varios nombres de jugadores que parecen poseer todo lo necesario para meterse entre los 10 mejores del ranking ATP. Es éste uno de esos grandes honores intangibles en el mundo del tenis, que dan sentido a toda una carrera tenística y hacen entrar en un olimpo imaginario que justifica todo el sacrificio hecho para llegar a la élite. Después de un 2022 en el que hubo irrupciones meteóricas como las de Alcaraz o Rune, no es tan sencillo intuir qué hombres pueden filtrarse en ese anhelado y siempre difícil top-10 de la clasificación mundial. Estos son algunos de los más destacados.
Frances Tiafoe (14º del mundo)
Espectacular temporada la que realizó el carismático tenista estadounidense el pasado año y que le ha situado ya en el top-15. No resulta nada descabellado pensar que pueda sumar los puntos necesarios y alcanzar la esperada regularidad que le lleven a meterse entre los mejores.
Tommy Paul (18º del mundo)
No tienen por qué ser un espejismo o un caso aislado sus meritorias semifinales en Melbourne ya que llevaba tiempo haciendo méritos sobrados para conseguir un resultado de este nivel. Rebosa talento por todos sus poros y parece imbuido en una espiral de máxima confianza que le permite mantener su tendencia al alza. A su favor juega que se desenvuelve muy bien en tierra batida, mucho mejor de lo normal en tenistas norteamericanos.
Nick Kyrgios (19º del mundo)
El australiano llegó a estar 13º en la clasificación, aunque este es un dato distorsionado ya que si hubiera puntuado en Wimbledon 2022, es muy probable que supiera ya lo que se siente al ser top-10. En todo caso, el australiano buscará dar continuidad a su buena trayectoria en 2022 y si se recupera bien de su lesión, la gira sobre hierba puede ser una fuente inagotable de puntos.
Borna Coric (23º del mundo)
Su tenis ostenta todo lo necesario para ser uno de los mejores del mundo y ya lo demostró el pasado año en Cincinnati. Si bien es cierto que sigue pecando de algo de irregularidad, hay que tener paciencia con un hombre que se encontró ese éxito de forma inesperada muy poco tiempo después de volver de una grave lesión.
Sebastian Korda (26º del mundo)
Joven, atrevido, con buena gestión emocional y un potencial infinito. Si hay un jugador que ilusiona y que da la sensación de que está ya preparado para experimentar una eclosión total, ése es el estadounidense. Su idilio profesional con Stepanek y la confianza adquirida en Melbourne pueden ser la lanzadera definitiva para que conquiste terreno desconocido para él.
Se puede armar una lista más dilatada ya que nos dejamos fuera nombres como Lorenzo Musetti o Alejandro Davidovich, ambos jóvenes tenistas que ya han ido acumulando experiencias, tanto muy positivas como de dificultades notables para mantener la consistencia, y podrían tener un 2023 espectacular. Tampoco se puede descartar a un trabajador nato del circuito, como es Álex de Miñaur, o incluso a otros jóvenes tenistas como Miomir Kecmanovic o Jack Draper, cuyo potencial está fuera de duda. Los más osados podrían imaginarse a Ben Shelton o Jiri Lehecka dando continuidad a su esplendorosa actuación en Australia, algo que por muy difícil que parezca, no se puede descartar en un deporte como el tenis.

