"Este año quizás termine el dominio en solitario de Swiatek"

Si el inicio de temporada en el circuito WTA sirve como indicador para lo que veremos en lo que queda de año, los aficionados al tenis pueden agarrar altas cantidades de palomitas y disfrutar en el sofá de casa. No es para menos: las puertas del primer Grand Slam del año se abrieron de par en par ante el empuje de grandes y jóvenes raquetas, tapadas que quieren desafiar el reinado de Iga Swiatek y abrir la baraja para acabar con la tiranía de la polaca. Así lo han percibido muchas personas del mundo del tenis, entre ellas las grandes expertas de Eurosport en el último Open de Australia 2023. Y es que tanto Barbara Schett como Laura Robson vaticinan una temporada apasionante, un año en el que engancharse de verdad a la acción en cada gran torneo.

El foco, evidentemente, recae sobre Swiatek. Su primer desafío terminó de manera agridulce, sin dar sensación de debilidad absoluta, pero con una derrota que pareció haber llegado demasiado temprano. La suerte del cuadro la emparejó con una de las jugadoras más peligrosas del circuito, alguien que comenzó el torneo sin presión, conocedora que el ranking ni mucho menos refleja su verdadero potencial. Elena Rybakina forma parte de ese selecto grupo de tenistas capaz de mirar cara a cara a la número uno del mundo, y Melbourne supuso un golpe sobre la mesa por parte de la kazaja. Laura Robson, por ejemplo, lo tiene muy claro: la segunda línea del circuito tiene mucho que ofrecer este 2023.

"Creo que los aficionados se lo van a pasar muy bien con el tenis femenino, sobre todo si te fijas en los contrastes y los diferentes estilos de juego entre Iga, Sabalenka, Jabeur... y la lista continúa. Incluso puedes incluir a alguien como Pegula, pensé que ésta podía ser su oportunidad. También está ahí, en el grupo de las jugadoras más top, y me encanta que entre todas se retroalimenten y se lleven al límite. Todas ellas piensan que tienen una verdadera oportunidad. Swiatek tiene ante sí un desafío completamente diferente en este 2023, defender todos esos puntos que consiguió en 2022. Tengo muchas ganas de ver qué ocurre", afirma la británica.

La presencia de rivalidades impulsa la popularidad y el éxito de cualquier deporte. El tenis femenino no es diferente, y la consistencia de las mejores a la hora de llegar lejos en los grandes torneos podría contribuir significativamente al crecimiento exponencial de la WTA. Bien lo sabe Barbara Schett, que reflexiona sobre un futuro mucho más abierto en el que, incluso, apunta a que el dominio en solitario de Swiatek podría terminar. "¿Qué puede esperar la gente del circuito femenino? Está completamente abierto. Recordemos que Swiatek dominó la WTA por completo, pero creo que este año va a ser muy distinto. Está claro que Iga estará en la pomada, pero también Sabalenka, Rybakina, Pegula... va a ser emocionante y vamos a ver finales de Grand Slam muy diferentes. El dominio por completo de Swiatek podría terminar".

"SABALENKA ES UN ENORME TALENTO"

También tuvo palabras hacia lo ocurrido en Melbourne John McEnroe, que se centró en analizar las prestaciones de la campeona, una Sabalenka hacia la que se deshizo en elogios. "Estoy muy feliz por Sabalenka. Es genial para el tenis femenino ver cómo alguien ha mantenido la perseverancia y la emoción para seguir trabajando y solventar sus problemas con el saque. Es un talento enorme y su trayectoria hasta ahora ha sido una montaña rusa, pero es genial ver que ha sido capaz de recomponerse a ese nivel. Tienes a Osaka, con sus problemas emocionales en los últimos años, ahora ves cómo Swiatek sufre a nivel emocional, así que es genial ver que alguien como Sabalenka, que ha tenido muchos problemas, poder solucionar sus problemas y conseguir algo tan grande".