
Hace un mes tuvimos que entrar a ver su ficha en ATP para conocerle. Hace unas semanas aprendimos a escribir su nombre sin hacer trampas. Si todavía no te has subido al carro de Tim Van Rijthoven, ya llegas tarde. El neerlandés, en su primer cuadro final de Grand Slam gracias a la WC obtenida tras conquistar el ATP 250 de ’s-Hertogenbosch, pisa ya los octavos de final. Dicho de una manera más visual, está entre los 16 mejores del torneo. Lo ha hecho perdiendo un solo set en sus duelos directos ante Delbonis, Opelka y Basilashvili. Motivos de sobra para sentarse en la Main Conference de Room de Wimbledon para contarnos su experiencia.
Triunfo sobre Basilashvili
“El partido de hoy no ha sido como cualquier otro partido, delante tenía a un jugador impredecible, un jugador de rachas. A veces puede jugar muy bien, pero hay otras en las que puede cometer demasiados errores no forzados. Para mí, simplemente se trataba de mantener la pelota en juego y hacer que jugara muchos tiros, darle de la oportunidad de fallar, básicamente”.
Virtudes sobre césped
“Diría que el servicio, es el golpe más me está funcionando, es algo fantástico. En los últimos ocho partidos, hablando de memoria, creo que solamente me rompieron el saque un par de veces, así que a partir del saque es cuando puedo empezar a configurar el resto de mi juego. Me gusta ser agresivo, jugar muchos golpes con mi derecha, aunque también me encanta usar el cortado. Creo que todas esas sensaciones son muy especiales aquí en césped”.
El punto de inflexión en la gira de hierba
“En Surbiton también tuve una gran experiencia, jugué un muy buen partido en ese torneo, aunque mi oponente también venía haciéndolo muy bien. Fue un partido cerrado, perdí 7-5 en el tercer set, pero se podría haber ido en cualquier dirección, así que no me puse triste por ello. Realmente no ha cambiado nada desde entonces, la mentalidad que tengo es la misma seguir haciendo lo mío. Obviamente, llegar luego a ’s-Hertogenbosch, en mi país de origen, me dio muchas vibraciones positivas que tal vez me llevaran a levantar el título. Estoy feliz de seguir jugando bien en un lugar que no es mi país”.
Posible cruce con Djokovic en cuarta ronda
“Antes de empezar el torneo, para mí era un sueño jugar contra él. El hecho de que ahora pueda tener esa oportunidad, incluso que podamos jugar en la Centre Court o la Court 1 de Wimbledon, es algo tan hermoso como mágico. Soy un jugador que entra a cada partido pensando que puedo ganar, también lo haré así contra Djokovic si finalmente nos enfrentamos, iré a ese duelo con la confianza de que puedo ganar el partido”.
Madurez a los 25 años
“Ha sido un viaje muy largo, tuve mis altibajos, además de algunas lesiones. Las lesiones me tuvieron parado casi tres años, heridas importantes y problemas con una cirugía de muñeca. Lo otro no fue una cirugía pero tardó nueve meses en curarse, tuve codo de tenista. He luchado mucho mentalmente para llegar aquí, así que espero permanecer durante un par de años más como mínimo, ojalá que sean muchos más”.
De cero a cien, pero con muchas horas de trabajo
“Desde fuera todo esto parece un cuento de hadas, es normal, para muchas personas es como si hubiese salido de la nada. Incluso mi título en el ATP 250 pareció salir de la nada, ya que antes ni siquiera había ganado un título Challenger. Sí jugué algunas finales, pero el nivel en este escalón sigue siendo muy alto. El resumen es básicamente lo que ya he comentado, trabajar muy duro, no perder nunca la esperanza y, finalmente, sentir esa vibraciones positivos a la hora de entrenar y de jugar. Eso es todo lo que me está pasando ahora mismo, ahora mismo estoy montando en la ola, veremos dónde termina”.