De Miñaur se enfrenta a su techo

Estamos ya en la recta final de la gira de tierra batida, donde Roland Garros pondrá la nota definitiva a todos nuestros participantes, pero antes todavía hay algunos asuntos pendientes en el Masters 1000 de Roma. Uno que todavía sigue en liza es Alex De Miñaur, instalado en los octavos de final después de dos buenas victorias que le han llevado a esa ronda donde ya no hay salida. La ronda donde, salvo sorpresa, te toca medirte con uno de los mejores del ranking. Es justo aquí donde el australiano tiene una tarea marcada en su agenda, el deber de dar el paso definitivo y vencer por fin a uno de estos elegidos.

A día de hoy, Alex tiene un balance de 6-27 contra jugadores del top10. No es una locura, pero no está mal para alguien que lleva ya algunas temporadas entrando y saliendo del top20 de manera constante. Sin embargo, los números se ponen rojos si acotamos el registro a partidos contra tenistas del top5, donde nunca en su carrera pudo sumar una victoria. De Miñaur ha disputado 17 partidos antes los cinco primeros de la clasificación y ha perdido los 17, un dato que refleja perfectamente dónde se encuentra su techo ahora mismo, esa barrera que le está privando de avanzar un par de rondas más en cada evento.

DE MIÑAUR CONTRA JUGADORES DEL TOP5

• 2018 Copa Davis - Alexander Zverev (#5)
• 2018 Wimbledon - Rafael Nadal (#1)
• 2018 Washington - Alexander Zverev (#3)
• 2018 Shanghái - Alexander Zverev (#5)
• 2019 Open de Australia - Rafael Nadal (#2)
• 2019 Acapulco - Alexander Zverev (#3)
• 2019 Basilea - Roger Federer (#3)
• 2019 ATP Cup - Rafael Nadal (#1)
• 2020 US Open - Dominic Thiem (#3)
• 2020 París Bercy - Daniil Medvedev (#5)
• 2021 Barcelona - Stefanos Tsitsipas (#5)
• 2021 Madrid - Dominic Thiem (#4)
• 2021 Indian Wells - Stefanos Tsitsipas (#3)
• 2021 Vienna - Alexander Zverev (#4)
• 2022 ATP Cup - Daniil Medvedev (#2)
• 2022 Rotterdam - Stefanos Tsitsipas (#4)
• 2022 Miami - Stefanos Tsitsipas (#5)

En la lista encontramos una muestra bastante amplia, aunque poco variada. En la mayoría de las ocasiones encontramos al otro lado de la red a grandes sacadores (como Zverev, Tsitsipas o Medvedev) o directamente raquetas legendarias, como las de Nadal o Federer. También se cuela un par de veces Dominic Thiem, aunque era el Thiem en su prime de hace un par de años. Para subrayar un poco más este obstáculo, sirve con mirar qué jugadores han vencido este año al australiano: Medvedev (ATP Cup), Sinner (Open de Australia), Tsitsipas (Rotterdam), Khachanov (Dubái), Fritz (Indian Wells), Tsitsipas (Miami), Rublev (Montecarlo), Alcaraz (Barcelona) y Sinner (Madrid). Es decir, o eres de los mejores del mundo, o esta temporada olvídate de tumbar a Alex.

ZVEREV, OPORTUNIDAD Nº18

Ese récord de 0-17 podría romperse este jueves en el primer turno de la Pista Central del Foro Itálico. A partir de las 11:00, Alexander Zverev y Alex De Miñaur volverán a verse las caras con un H2H muy favorable para el alemán: 5-1. La única vez que el pupilo de Adolfo Gutiérrez pudo tumbar a Sascha fue en la ATP Cup de 2020, cuando el de Hamburgo era Nº7 del mundo.

Seguramente no sea Roma el mejor lugar para romper esta maldición, puesto que De Miñaur jamás había ganado un partido aquí hasta esta edición, donde ha superado a Lajovic y Paul. Enfrente estará el hombre que viene de jugar la final del Mutua Madrid Open, el mismo que salió campeón aquí en 2017 y subcampeón al año siguiente. Lo sé, parecen pocas las probabilidades de que el cuento termine con final feliz para Alex pero, si ocurre, sé que muchos de vosotros esbozaréis una sonrisa al recordar este artículo.