Análisis de las semifinales masculinas del Open de Australia 2022

Vaya cartel de semifinales nos ha quedado en el Open de Australia 2022 con la penúltima ronda en categoría masculina. Dos partidos de auténtico lujo, con cuatro jugadores top ten y que a buen seguro nos van a brindar enormes batallas en la jornada del viernes. Por un lado tendremos a Rafa Nadal que tendrá enfrente al cañonero Matteo Berrettini y por otro lado a dos NextGen que dejaron hace tiempo de ser 'next' como son Daniil Medvedev y Stefanos Tsitsipas. Pasamos a desgranar lo que pueden dar de sí estas dos contiendas, de un pronóstico sin duda nada sencillo. ¡Comencemos!

Matteo Berrettini vs. Rafael Nadal

Recientemente hablamos de la curiosa coincidencia que ha llevado de nuevo a italiano y español a medirse en unas semis de Grand Slam. Será tan solo la segunda vez en su carrera que crucen sus caminos tras el partido vivido en el US Open de 2019 con victoria para Nadal por 7-6, 6-4 y 6-1. Vamos a empezar analizando el transitar por el torneo que ha tenido Matteo Berrettini. El romano se ha visto con un camino lleno de espinas hasta llegar a sus terceras semifinales de Grand Slam, las primeras en territorio australiano. Tan solo ha solventado en tres mangas un partido, el de Carreño Busta. El resto, con más o menos dificultades, lo has sacado con sufrimiento. Y dos ellos maratones de cinco sets y más de 4 horas de partido. Primero con Carlos Alcaraz en tercera ronda y ya en cuartos con Gael Monfils, que le levantaba dos sets a cero para obligarle a ganar en cinco sets. Por tanto, muchos kilómetros y horas en pista en las piernas lleva el transalpino, si bien parece estar relativamente entero y con fuerzas de afrontar lo que le venga. Tenísticamente está pleno de confianza, sirviendo a las mil maravillas, moviéndose muy bien por la pista, con un revés claramente mejorado, aunque fundamentalmente usando el golpe cortado y con mucha garra y hambre. Más si cabe después de haber sobrevivido a épicas contiendas.

Por su parte, Rafa Nadal afrontará estas semifinales en el Open de Australia, las que serán sus séptimas en toda su carrera, con un camino bastante sólido y no muy accidentado hasta los cuartos de final. Es evidente que ha pasado bastante menos tiempo en pista que su próximo rival. Sí que sorprendía con unas declaraciones la semana anterior en las que afirmaba que tenía la planta de su pie izquierdo seriamente dañada, partida por la mitad según palabras del balear y que no sabía muy bien a qué atenerse. La realidad es que el rendimiento era bueno y hasta el choque con Denis Shapovalov solo había cedido una manga con Khachanov en tercera ronda. Ante el canadiense la historia parecía ser similar, con un Rafa óptimo, muy ágil, con golpes muy seguros, sacando bien y siendo resolutivo. En definitiva, ofreciendo una versión realmente buena y teniendo en consideración todo lo que había estado sin competir en 2021. Ante el canadiense sin embargo apareció un golpe de calor que por poco no le cuesta la eliminación. Pudo reponerse y en el quinto set salvó la papeleta ante un Shapovalov que no supo calmar sus nervios. A todas luces parece un incidente aislado y una prueba más que ha superado Rafa, mentalmente muy fuerte y que tenísticamente está demostrando una soltura en todos sus golpes muy alta.

¿Qué podemos esperar del segundo duelo entre el italiano y el español? Tenemos el precedente del US Open 2019 y no es uno muy halagüeño precisamente para Matteo. Tradicionalmente, aquellos jugadores muy enganchados a su derecha y que tienden a ocultarse el revés y en casi de conectarlo, usan mucho el cortado, son víctimas propiciatorias para Nadal. Los arrincona con bastante facilidad con su derecha de zurdo, sacándoles totalmente de la pista para luego cambiar al lado de la derecha, totalmente desguarnecida. Rafa tiene problemas con los 'reveseros', pero mucho menos con jugadores donde lo que prima es el 'drive'. Berrettini tiene una empresa bien complicada delante. Su servicio tendrá que funcionar a las mil maravillas para igualar la contienda y meter presión al mallorquín. Casi imposible si no conecta mucho porcentaje de primeros el italiano. El desgaste físico del que viene también es un importante hándicap. El favoritismo de Nadal es grande, que además sabe que jugará en turno de día, con una bola más viva y un liftado que molestará más al revés casi siempre cortado de Berrettini.

Porcentaje: Berrettini (30%) Nadal (70%)

Stefanos Tsitsipas vs. Daniil Medvedev

Viejos conocidos ya el griego y el ruso en la segunda semifinal. Solo hace cuatro años de su primer duelo pero desde entonces se han visto las caras en partido oficial otras siete veces más. Este será el noveno enfrentamiento. Con estrecha relación entre ellos previa, su primer choque en las pistas de Crandon Park en el Masters 1000 de Miami tuvo su polémica. Y es que tras ganar el ruso el partido, Tsitsipas le insultó en la red y Daniil reaccionó muy a su estilo, con mucha vehemencia, retando a Stefanos a que se encarara con él directamente. La cosa quedó aparentemente ahí y ni rastro de ello en los siguientes choques. ¿Cómo llegan ambos a la cita de semis? Tsitsipas desde luego que ha sido todo un superviviente en Melbourne. Durisimos partidos ha tenido que soportar el ateniense ya desde segunda ronda con el argentino Báez. Con Paire no tan exigente pero otro set cedido y desde luego la batalla con Taylor Fritz, qué vamos a contar. Muy cerca de irse a la calle Tsitsipas en aquel partido de octavos. Pero como los grandes campeones, salió reforzado y lejos de acusar el cansancio físico y mental, ante un rival de la entidad de Jannik Sinner, el griego cuajó su mejor actuación del torneo. Destiló muchísimo tenis, un gran nivel de golpes y de variedad, desarbolando por completo al italiano. De menos a más claramente Stefanos, que está de nuevo en la penúltima ronda de Australia como ya hiciera el año pasado.

Daniil Medvedev, el principal cabeza de serie del cuadro tras la ausencia de Novak Djokovic, ha sufrido lo contrario que Tsitsipas. Primeras rondas más cómodas aunque con truculentos rivales como Nick Kyrgios o Maxime Cressy, pero que no exigieron enormes maratones al ruso. La cosa ya ha sido muy distinta en cuartos. Si bien Tsitsipas llega a semis tras jugar el partido más brillante y casi más plácido del torneo a nivel mental, Medvedev se ha plantado en la penúltima ronda asfixiado tras un salvaje duelo ante el canadiense Felix Auger-Aliassime, en el que ha tenido que levantar dos sets a cero en contra. Una vez más, el moscovita ha demostrado que su cabeza está hecha de hormigón armado, terriblemente duro de batir a pesar de la ventaja de su rival. Física y tenísticamente sin apenas fisuras, con un servicio que le salva de situaciones muy peliagudas, como el punto de partido en contra que ha tenido ante Felix. El campeón del US Open 2021 ha tenido la gran prueba de fuego y la ha pasado, algo chamuscado sí, pero la ha pasado sin quemarse.

Tampoco podemos obviar que el diferente desempeño de ambos en sus partidos de cuartos podría tener su peso en el duelo de semis. Más fresco el griego, más cansado y estresado el ruso. El cara a cara es verdad que lo domina con claridad Daniil por 6-2. Se han medido tres veces en Grand Slam, con dos victorias para Medvedev: en el US Open de 2018 y en Australia en 2021, por tanto una reedición del año pasado. Hace un año era Tsitsipas quien llegaba sin gasolina tras levantar dos sets a cero en contra a Nadal. Ganó el ruso esa semi en tres mangas, evidenciándose la falta de energía del tenista mediterráneo. El último precedente sin embargo cayó del lado de Stefanos en Roland Garros en los cuartos de final. No es demasiado relevante ya que Medvedev baja bastante en tierra. La clave este viernes va a estar la frescura que puedan demostrar uno y otro. Enormes competidores ambos, mucho carácter más duro mentalmente el ruso, ahí tiene más opciones. Pero Tsitsipas no deja de tener un punto de impredecible y su nivel ante Sinner es como para tenerle muy en cuenta. La sed de venganza por lo ocurrido hace un año también puede tener su peso. Se antoja una batalla preciosa y en la que raro sería que no se fueran a los cinco sets.

Porcentaje: Tsitsipas (45%) Medvedev (55%)

¿Cómo lo véis vosotros? ¿Quiénes son vuestros favoritos para plantarse en la gran final del domingo?