Monfils: "No voy a ganar veinte Grand Slams, pero aún confío en ganar uno"

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Derrotas como la acontecida ante Matteo Berrettini en los cuartos de final del Open de Australia 2022 pueden hacer mucha mella en la cabeza de un jugador. Cuando tienes 35 años y puedes estar ante una de tus últimas oportunidades en un Grand Slam, perder el duelo en cinco mangas es una losa aún más pesada sobre una mente que ya sabe lo que es vivir momentos complicados. Sin embargo, también requiere de mucha valentía salir ahí fuera y explicar cuáles son tus emociones tras una decepción tan importante. Eso hizo Gaël Monfils en una emotiva rueda de prensa, en la que admitió que jamás será un jugador grande en los puntos de presión pero se mostró, en cierto modo, esperanzado con el futuro: él mismo afirma que 'solo' necesita una oportunidad en la que todo encaje, y que aún tiene fe en conseguir un Grand Slam.

¿Por qué cambió la dinámica del partido tan temprano en el quinto set?

"Esa es exactamente la misma pregunta que me hago. Supongo que, de nuevo, no fui lo suficientemente bueno para mantener el momentum. Lo he pasado mal durante mucho tiempo y es decepcionante volver a hacerlo. Lo seguiré intentando, aún tengo varios años por delante para volver a darme la oportunidad de estar aquí, y ojalá pueda entonces hacerlo mejor".

Sensaciones y conclusiones de la gira australiana, en general

"Me llevo muchas cosas positivas. De nuevo, eso sí, he estado en situación de ganar a un top-10 en los últimos dos Grand Slams, así que en los últimos dos Majors me he sentido bastante mal. Sigo aprendiendo de todo eso, pero siempre ha sido, a la vez, bastante duro para mí. Aún lo sigue siendo, pero de algún modo sigo sin perder la fé. Necesito una oportunidad. No voy a ganar 20, pero una vez, necesito poder hacerlo una vez. Estoy trabajando para ello. Aún confío en que puedo hacerlo. Es complicado, llevo 20 años en el circuito y aún no estoy haciendo lo correcto, pero, ¿quién sabe? Quizás este año todo cambie".

Sobre si sintió que en este Open de Australia era el momento en el que las cosas harían 'click'

"No es que fuesen a hacer click. Simplemente iba a jugar mi tenis. A veces la gente me recuerda como un mal jugador por un corto periodo de mi carrera. Es muy divertido que haya gente que se quede con un espacio de tiempo tan corto en comparación a todo lo que he logrado, así que simplemente salgo ahí a jugar bien. En esos momentos en los que he sufrido toda mi carrera, en la que he tomado malas decisiones, quizás sea muy tarde para cambiarlo, pero solo necesito una oportunidad y que puedan cambiar las cosas una vez. Solo eso"

Cómo le dio la vuelta a la desventaja de dos sets

"Sigues creyendo. Al fin y al cabo, a veces es divertido que la gente me vea como alguien muy fuerte. Se olvidan de que te estás enfrentando a un top-10, más joven que yo y con más experiencia que yo, ya que me ha ganado en unos cuartos de final hace tiempo y ha jugado tanto una final como semifinales. Él lo manejó todo muy bien, jugó agresivo, lo hizo genial. Mis tácticas no fueron suficientes al principio, pero como ya he dicho, estoy en forma, creo en mí mismo y si creo puedo jugar muy bien. Sabía que él podía pasarlo mal, soy un buen jugador, no mejor que él, pero sí muy bueno. Así que no importaba nada más, sabía que tendría que trabajar muy duro para ganarme".

¿En qué consiste dar ese "click" del que habla para poder ganar un Grand Slam?

"Ganar los puntos importantes, mostrar mi mejor tenis ahí, estar dentro de la pista. Es fácil de decir, lo sé, pero dentro de la pista debo tomar la decisión correcta. O voy a por ello o no lo hago; es una decisión que tomas en un segundo, si dudas, boom, se acabó. Los mejores son los mejores por eso: en ese segundo son capaces de tomar la mejor decisión. Saben cómo lidiar con la presión, y esto es algo que no se puede aprender. Te lo da la experiencia. Pero, incluso con la experiencia, en ese momento necesitas tomar la decisión correcta, hacer ese 'click' para poder hablar de ello. Lo digo de nuevo, pero si vuelvo a tener la oportunidad en los cuartos de final de Roland Garros, por ejemplo, cuando estaba 30-0 arriba, en un momento así debo tomar la decisión correcta más allá de las circunstancias.

Nunca he tomado la decisión correcta a lo largo de mi carrera. Es algo que he aceptado, lo llevo bien, pero también pienso que lo puedo hacer una vez. Antes de terminar con mi carrera, creo que podré hacerlo una vez. Ahí está mi fe".