La resurrección de Marin Cilic: "Quiero volver a ganar a los mejores"

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El nombre de Marin Cilic despierta sensaciones mixtas entre los aficionados al tenis. El croata ha sido uno de los principales agitadores del circuito ATP durante la última década, alternando torneos absolutamente brillantes con actuaciones en las que parecía no exprimir todo su potencial. La consecución del título del US Open 2014 es el mayor punto en una carrera, aún con todo, de muchísima entidad. Durante las últimas temporadas el tenista de Medjugorje no ha vivido su mejor época: 2019 fue su primer año sin un título desde sus inicios en el circuito (2007), y la pandemia puso en punto muerto una carrera de la que, quizás, muchos no esperaban demasiado a estas alturas.

Sin embargo, 2021 se ha convertido en la temporada de resurrección de Cilic. Muchos le descartaban en las quinielas de los grandes torneos, pero el croata aún se siente ávido de títulos, ávido de reeditar los grandes momentos que ha vivido su carrera. El primer paso para conseguirlo es triunfar en los eventos más pequeños, una lección que parece haberse tomado muy en serio: campeón en Stuttgart y, ahora, en el torneo de San Petersburgo, Marin tiene muy claro sus objetivos en la parte final de su carrera. De ellos habló en una conversación con la ATP, una conversación especial, puesto que se produjo tras la conquista de su 20º título, una cifra redonda que se convierte en testimonio de su regularidad y constancia.

"Ahora tengo una familia, tengo dos hijos, así que quiero dedicar este título a mi hijo recién nacido. Ganar aquí, sobre todo en este momento de mi carrera, resulta especial para mí, y más después de ganar hace diez años, en 2011", declaró el tenista croata a pie de pista. Fue un título que ganó con puño de hierro, cortando la racha triunfal de Botic van de Zandschulp en semifinales y mostrando una mayor fortaleza mental que Taylor Fritz en los momentos decisivos de la final. "Creo que mi rendimiento fue realmente bueno a lo largo de toda la semana. Creo que todavía puedo llevar mi tenis a un nivel aún mejor. Hoy jugué a gran nivel a ratos, no aproveché algunas oportunidades, no cerré el primer set cuando debía haberlo cerrado. Taylor comenzó a jugar mejor conforme avanzaba el partido, pero creo que fue una gran batalla mental y mostré una gran fortaleza", dejó claro el balcánico.

El objetivo de competir ante los mejores

Solo seis tenistas en activo han alcanzado la cifra de 20 títulos. Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic, Andy Murray, Juan Martín del Potro... y, ahora, Marin Cilic. Verse compitiendo por alzar títulos es una fuente de motivación para el croata, que lanza un aviso al circuito: sus ganas se mantienen intactas, es consciente de que su nivel aún está ahí y tiene aún años por delante para volver a aspirar a todo. "Mis planes son seguir entrenando duro, seguir empujando, con el objetivo de darme una nueva oportunidad de ganar grandes torneos y jugar un tenis increíble, de poder ganar a los jugadores que están en lo más alto. Esa es mi meta. No sé a dónde llegaré, pero estos dos torneos en Rusia son un gran comienzo para mí. Estar jugando así de bien me ayuda mucho, especialmente a nivel de confianza". ¿Volverá a los puestos de privilegio el gigante croata? Solo el tiempo lo dirá.