Djokovic, un emperador en el país del Sol naciente
El serbio desata pasiones en Japón con un entrenamiento multitudinario en el que habló de la ilusión que le hace debutar en el torneo.
La expectación es máxima, como no podía ser de otra manera. Novak Djokovic regresa a la competición rodeado de una espiral de dudas acerca de las molestias físicas que lastraron su rendimiento en Cincinnati y Nueva York. Supuestas visitas a una clínica suiza, alarmas desatadas ante rumores de que no jugaría más, mensajes tranquilizadores por su parte y una notable opacidad por parte del serbio a la hora de hablar claramente de ese hombro que le martirizó en Flushing Meadows. Todo esto queda atrás esta semana. El chacal vuelve dispuesto a devorar a sus presas y cambia China por Japón en busca de adquirir sensaciones y conectar con un público que disfrutará de su presencia en los Juegos Olímpicos Tokio 2020, objetivo ineludible para Nole.
Será la primera comparecencia de Djokovic en este torneo, después de que sus visitas en este tramo de temporada se centraran siempre en Pekín. En la capital china tiene un récord simplemente estratosférico. Seis títulos ganados en seis participaciones, 29 triunfos y ni una sola derrota. Como si no quisiera emborronar ese impecable currículum y buscara tomar una toma de contacto con la capital nipona, Djokovic intentará sumar puntos en el ranking ATP. En su intento por terminar en la cima la temporada, las sensaciones que tenga esta semana en el ATP 500 Rakuten Open Tokio 2019 serán determinantes. No es solo la posibilidad de sumar puntos y abrir la brecha respecto a Nadal, sino recuperar la confianza que haya podido perder y mandar un mensaje subliminal a sus rivales. Si las cosas no salen bien el tenis puede experimentar un vuelvo inesperado.
"Estoy muy feliz por debutar en este magnífico torneo del que he oído hablar maravillas. Lo he seguido en la televisión siempre, ha contado con grandes campeones y todo lo que me han dicho de la ciudad y organización fue excelente", señaló el serbio después de entrenar con Borna Coric y el local Yosuke Watanuki en un ambiente impresionante, con las gradas a rebosar de personas ansiosas por demostrar su cariño al balcánico. "Es el entrenamiento más asombroso de toda mi vida", dijo Borna al término de la sesión. El cuadro será exigente para Novak, que comenzará enfrentándose al australiano Alexei Popyrin. Sus potenciales contrincantes en cuartos y semis serían Lucas Pouille y David Goffin, por lo que el de Belgrado no podrá despistarse ni un ápice.
En todo caso, será vital analizar el juego y actitud de Djokovic. Ya ha demostrado en más de una ocasión ser capaz de ganar muchos jugadores notables sin estar al 100%, pero le es casi imposible esconder su frustración cuando no se encuentra libre de molestias físicas. Es por ello por lo que los resultados que coseche no será lo único y más importante, sino la manera en que golpee, se desplace y actúe en la pista. El ATP 500 Rakuten Open Tokio 2019 tiene un gran aliciente con la presencia de un Novak Djokovic cuya batalla por consolidarse en el número 1 del mundo a final de temporada pasa por este torneo.