Emilio Nava, el talento inabarcable de una estirpe de renombre

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Sangre mexicana, pasaporte estadounidense, residencia en una de las academias más notables de España y una amplia tradición de tenistas. Son los ingredientes que condimentan la apasionante historia de Emilio Nava, flamante finalista del Open de Australia Junior 2019. Pocas familias habrá en el mundo que vivan el tenis con tanta pasión como lo hace esta familia. Nacido hace 17 años en Woodland Hills (California), este estadounidense tiene motivos de sobra en su familia para inspirarse. Todo empezó cuando Ernesto Escobedo Sr, padre abuelo de Emilio, se enamoró del tenis al presenciar en directo una eliminatoria de Copa Davis en Los Ángeles. Ese fin de semana marcó la vida de toda una saga, ya que Ernesto se mudó a México y construyó una pista de tenis en la casa donde habitaban, decidido a inculcar a las generaciones posteriores su amor por el deporte de la raqueta.

La primera en engancharse fue su hija, madre de la actual promesa del tenis mundial: Xóchitl Nava. "Era apasionante tener una pista en casa, jugábamos a todas horas. Nuestro juego se desarrolló de forma curiosa ya que apenas teníamos espacio detrás de la línea de fondo", comenta en NYTimes. De los diez retoños que se criaron en esa pista, todos fueron encaminando su vida profesional a otros menesteres, salvo la citada Xóchitl, que llegó a ser 284 del mundo y representar a México en los Juegos Olímpicos de Seúl 1988. Puede decirse que el tenis corre por las venas de Emilio, el menor de tres hermanos cuyo talento no ha pasado desapercibido para nadie; prueba de ello es que está ya representado por IMG, agencia a la que no se le escapan las estrellas del futuro.

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Su papel exitoso en el afamado torneo junior Eddie Herr, le granjeó fama y le puso en la órbita de la USTA e Ivan Lendl, que ha llegado a asesorarle y se mantiene en el entorno más cercano de Emilio. Su decisión de acudir a la JC Equelite ha sido respaldada por sus más allegados, convencidos de que será la mejor manera de que progrese en todas superficies y aprenda de una referencia como Juan Carlos Ferrero. "En Villena me siento como en casa. Además, mi gran ídolo es David Ferrer, siempre me he fijado mucho en su manera de competir", asegura el primo de Ernesto Escobedo, que a sus 22 años está situado en el puesto 206 del ranking ATP, aunque llegó a ser 67 del mundo en 2017.

No son los únicos familiares empeñados en hacer del tenis su modo de vida. El hermano mayor de la familia, Eduardo, juega por la Universidad Wake Forest y es campeón estatal, mientras que el mediano, Diego, compite por la Universidad Loyola Marymount. "El tenis es mi vida, entreno todos los días y me encanta. Me divierto mucho en la pista. Este deporte forma parte de nuestro ADN". Emilio ya alternó el circuito junior con el profesional el pasado año, y tras sus magníficas sensaciones en el Open de Australia Junior 2019, donde llegó a disponer de bola de campeonato ante Lorenzo Musetti, el joven estadounidense se marca objetivos ambiciosos.

"Este año quiero ir dando el salto progresivo al profesionalismo y disputar algún torneo ATP". Tiene avales más que suficientes para ellos. Si a su talento innato y gran confianza se le une el apoyo inestimable de la USTA, la mentorización de Ivan Lendl y su presencia en la JC Equelite, son muchos los torneos que pueden optar por otorgarle una invitación y disfrutar de la entrega de un joven que con sus 185 centímetros de altura, tiene un tenis total. Derecha potente, revés a dos manos con gran capacidad para cambiar velocidades y abrir ángulos, y un saque aseado, son las características de un joven en franca progresión.¿Podrá Emilio Nava elevar a un estatus superior su estirpe familiar?