Shelton manda un aviso a Zverev antes de la final del US Open

Ben Shelton ha superado a Frances Tiafoe para meterse en su primera final de Grand Slam en el US Open 2026. No había mejor escenario para hacerlo: ante su amigo, frente a su público y en su torneo favorito. Este año el tenista estadounidense ha dado un paso al frente en su carrera, elevando el nivel y demostrando que está preparado para grandes cosas. De hecho, en rueda de prensa ha mandado un aviso a Zverev con tal de hacerle ver que está preparado para ganarle por primera vez en su carrera.

Hasta la fecha, Shelton y Zverev se han enfrentado en 5 ocasiones, y las 5 han ido para el lado del alemán. De hecho, 'Sascha' será el favorito para la final teniendo en cuenta su experiencia en este tipo de partidos, que ha levantado su primer Grand Slam este año y que ha llegado a 3 de las 4 finales de Grand Slam que se han disputado en 2026. Sin embargo, Ben está en el mejor momento de su carrera, y se ha mostrado confiado de poder dar la campanada por la evolución que ha tenido en su tenis y por el torneo que está haciendo, donde también ha ganado por primera vez a otros tenistas como Stefanos Tsitsipas o Carlos Alcaraz.

Shelton desvela sus sensaciones tras meterse en la final del US Open

Sí, es increíble estar en esta situación. Estoy muy entusiasmado, más que nada por mi equipo, porque tengo a mucha gente apoyándome que ha pasado mucho tiempo conmigo y ha dedicado su vida a mi progreso, a mi mejora y a mi tenis. Así que estoy muy contento por mi equipo en este momento, pero obviamente esto no termina aquí. El trabajo aún no ha concluido. Me hace mucha ilusión tener otra oportunidad de salir a la pista y dar lo mejor de mí el domingo.

Momento soñado al empezar su carrera

Sí, totalmente. Sinceramente, me sorprendió lo tranquilo que me sentí hoy en la pista, sobre todo hacia el final del partido. Tranquilo, seguro de mí mismo y concentrado. Creo que eso es lo que hace falta para estar en estas situaciones y ganar al más alto nivel. Es algo muy mental. No sé, es una sensación curiosa. En el último partido que gané, sin duda experimenté una sensación de éxtasis; me sentía en la cima del mundo. En este partido, en cambio, me sentí mucho más metódico en mi planteamiento y en mi concentración; logré rematar la faena como lo hice y ahora puedo pasar página y pensar ya en la final.

Cómo afronta la final del domingo

Para mí, todo este torneo ha sido terreno desconocido hasta ahora. Me encuentro en situaciones en las que nunca había estado antes. He vencido a rivales —a uno o a varios— a los que nunca había logrado ganar. Simplemente me entusiasma darlo todo en la pista. Es decir, sí, puedo pensar en lo genial que es este momento y en lo que está en juego. Pero, al fin y al cabo, estoy aquí en Nueva York, pasando tiempo con mi equipo, con mis amigos, jugando un poco al tenis, y he logrado restarle presión al momento bastante bien. Creo que cuento con gente maravillosa a mi alrededor que me ayuda a mantener los pies en la tierra, concentrado y humilde; y creo que... bueno, quiero valorar estos momentos, no quiero tomármelos a la ligera. Pero, al mismo tiempo, estoy afrontando todo esto con una mentalidad muy profesional.

Shelton habla de los nervios que puede tener en la final ante Zverev

Creo que manejo bien estas situaciones importantes, o al menos lo he hecho a lo largo de mi carrera. Siento que la confianza y la convicción toman el control. Los nervios siempre están ahí; es algo que hay que saber afrontar. Para mí, los nervios están presentes tanto en la primera ronda como en las semifinales, y estoy seguro de que ocurrirá lo mismo en la final. Es algo que hay que superar, pero, en mi caso, estoy disfrutando del momento.

Me enfrento al cabeza de serie número 1 en una final de Grand Slam; juego contra un campeón de Grand Slam mientras intento conseguir mi primer título. Hay muchas razones por las que este es un momento agradable para mí, y saber que puedo dejarlo todo en la pista, llevarme al límite absoluto en todos los sentidos y ver de qué soy capaz es una perspectiva realmente emocionante.

Enfoque del partido ante Tiafoe tras ganar a Alcaraz

Contar con esos dos días fue clave. Por otro lado, para mí es más fácil cuando estoy en pleno torneo. Creo que ganar un título, completar la semana o las dos semanas —lo que dure el torneo—, es distinto a viajar a un sitio nuevo y empezar de cero. Eso me resulta mucho más difícil. Una vez que entro en ritmo durante un torneo y me instalo en mis rutinas, todo se vuelve un poco más sencillo. Sé que eso ocurre a menudo en nuestro deporte. Logras una victoria importante y luego sufres un bajón y no juegas tan bien en el siguiente partido. Sin duda, me ha pasado antes. Creo que es algo que le sucede a todo el mundo. 

Siento que estoy en un momento mental muy bueno. Estoy gestionando bien lo que va surgiendo, y creo que eso es lo necesario para mantener la buena racha y encontrar la manera de sacar adelante los partidos; sobre todo en noches como la de hoy, en la que sentía que mi rival estaba jugando de maravilla y planteándome muchos problemas. Desde mi lado de la red, tuve que buscar soluciones. Tuve que cambiar mi estilo de juego y encontrar la forma de superar la situación. Pero, sí, hay que reconocer el mérito de Frances: por cómo ha jugado este verano, por la persona que es, por el amigo que es, y por ser jugador y estrella. Es un placer compartir pista con él. Perdona, me he desviado del tema y no era eso lo que preguntabas, pero un saludo, Foe.

Madurez personal y en su juego

Es todo. Son las emociones. Es la forma en que entreno. Es cómo practico. Es también la manera en que compito, la capacidad de mantenerme concentrado. Son los hábitos de sueño, los hábitos alimenticios... todo. Creo que, ya sabes, tienes que... tienes que ser excelente en todos los aspectos para ser campeón en este deporte, y está claro —viendo a quienes han abierto el camino y a quienes lo han logrado antes— hasta qué extremos hay que llegar para intentar convertirse en el mejor. Nunca he estado tan comprometido con mi carrera tenística ni con ser la mejor versión de mí mismo. Siempre he trabajado muy duro, pero creo que es en todos esos pequeños aspectos complementarios donde más he avanzado últimamente.

Shelton habla de la clave para ganarle a Zverev por primera vez

La clave aquí ha sido saber resolver problemas. Tenía un balance de 0-1 contra Tsitsipas y 0-3 contra Carlos; Foe me ganó la última vez que jugamos en esta pista. Ha sido, ya sabes, una batalla cuesta arriba, así que creo que estoy totalmente preparado para el desafío de encontrar soluciones. Sí, siento que soy un jugador diferente. Siento que tengo muchas más herramientas. Siento que conozco mi identidad, me siento cómodo conmigo mismo y sé lo que necesito para jugar tenis al más alto nivel. No es que vaya a salir a la pista cada día y todo vaya a salir perfecto y a fluir a la primera, pero creo que ahí radica la dificultad de nuestro deporte, y también su belleza. Así que sí, afronto el reto con ilusión, con ganas de resolver los problemas que surjan el domingo. Sé a qué me enfrento, y también siento más confianza que nunca en mi juego.

Llegar a una final de Grand Slam junto a su padre

Sí, es genial. Año tras año tenerlo, ya sabes, a mi lado recorriendo el mundo, vivir estos momentos juntos... es fantástico. Afrontamos las derrotas con entereza y buscamos mejorar. Disfrutamos de las victorias juntos, pero somos un equipo centrado. Él piensa a largo plazo; se preocupa mucho más por el proceso que por los resultados. Creo que por eso hemos formado un equipo tan bueno. Sí, ha sido una experiencia muy gratificante para ambos.

Nuevo nivel en su tenis

Siento que todavía hay tantos aspectos en los que me queda mucho camino por recorrer; sin embargo, creo que he logrado mejoras y cambios importantes en algunas de las áreas clave para poder competir al más alto nivel. El resto, la estabilidad desde el fondo de la pista, e incluso mi propio saque —así como la forma en que planteo mis juegos de servicio— han mejorado; también mi capacidad para mantener la concentración durante largos periodos. Todos estos factores han confluido y me han ayudado a jugar al nivel actual. Pero creo que ese afán y esas ganas de superarme, de buscar formas de mejorar, son simplemente parte de mi esencia y algo que nunca cambiará.