Edberg recuerda qué teclas tocó para revolucionar el tenis de Roger Federer

Y dentro de esa lista de invitados, no podía faltar la figura de Stefan Edberg. Además de ser el ídolo de infancia de Roger Federer, el sueco tuvo el privilegio de entrenarle durante dos temporadas. Una experiencia que jamás podrá olvidar.

Sentado en la mesa de Tennis Channel, el ex número uno del mundo tiró la vista atrás para rememorar aquel momento tan especial en el que Federer le propone sumarse a su equipo de trabajo. Se lo pensó, pero era una oferta irrechazable. Cierto es que no lograron ganar juntos títulos de Grand Slam, pero fue el sueco quien sentaría las bases para lo que vendría después. Merece la pena destacar algunas declaraciones de Edberg acerca de todo lo acontecido en aquellos tiempos.

Edberg recuerda el día que aceptó entrenar a Federer

“Definitivamente no tuve ninguna pesadilla, pero sí recibí una llamada. Creo que Tony habló conmigo quizá en Wimbledon. Luego Roger me llamó bastante tarde desde Shanghái, o desde donde estuviera jugando, y me preguntó si quería ayudarle formando parte de su equipo. Fue un pequeño shock, pero al mismo tiempo, qué privilegio que me lo pidiera. Necesité algo de tiempo para pensarlo porque cambia tu vida, especialmente con una familia viajando. Nunca pensé que volvería al circuito como entrenador, pero creo que Roger es un tipo tan especial que pensé: si puedo ayudarle, ¿por qué no intentarlo? Tuvimos una gran semana en Dubái y después empezamos, y estuvimos dos años juntos”.

Así cambió Stefan Edberg el tenis de Roger Federer

“Creo que, en primer lugar, necesitaba hacer algunos cambios. Él era consciente de que tenía que cambiar algunas cosas. Cambió la raqueta, lo que fue importante, con una raqueta más moderna. Pensé que necesitaba jugar un poco más ofensivo, quizá moverse un poco más arriba en la pista y tomar el control de los puntos, porque es difícil ganar a Rafa y Novak desde el fondo de la pista. Creo que necesitaba un poco de inspiración, un pequeño cambio, y él siempre está buscando hacer cambios para adaptarse a su juego. Quizá yo era la persona adecuada en el momento adecuado”.

Edberg recuerda la variante táctica que aplicó al juego de Federer

“Creo que quería cambiar un poco su juego. Le empujé a moverse hacia delante en la pista. En lugar de estar un metro por detrás de la línea de fondo, estar sobre la línea, quizá tomar la pelota al subir, entrar en la red y ser un poco más agresivo. Creo que funcionó bastante bien. Lleva tiempo adaptarse y sentía que todavía tenía algunos años por delante. Seguía jugando un tenis fantástico. Estaban Rafa, Novak y Andy Murray, y sabíamos que iba a ser difícil. Llegó a algunas finales y se enfrentó a Novak en una de ellas, en uno o dos partidos que podría haber ganado. Pero unos años después ganó algunos Grand Slams más, y fue fantástico verlo”.

¿Quién se esconde detrás del SABR de Roger Federer?

“Dejémoslo claro: no tuve nada que ver con el SABR. Me quedé tan sorprendido como cualquiera cuando lo vi jugar en Cincinnati. Creo que era algo divertido que hacía en los entrenamientos y, de repente, yo estaba viendo el partido en casa y pensé: ‘¿Qué está pasando aquí?’. Pero fue fantástico que ocurriera porque se habló de ello durante mucho tiempo y era algo nuevo para el tenis. Fue genial verlo, pero como he dicho, no tuve nada que ver con eso. Fue totalmente cosa suya”.

Image

Edberg valora el ingreso de Federer en el Hall of Fame

“Esto es enorme para el tenis y aporta una nueva energía. Obviamente, Roger merece toda la atención del mundo. Probablemente ha sido el mayor embajador del tenis de muchas generaciones. Ha atraído a diferentes aficionados al tenis y eso hace que todo sea muy especial. Ahora estamos viendo a Alcaraz y Sinner, que también están atrayendo a muchos aficionados. Soy bastante optimista respecto al futuro del tenis. Aunque pensaba que la transición con la desaparición de Rafa y Roger iba a ser complicada, gracias a Dios todavía tenemos a Novak jugando, lo cual es increíble para mí. Y sigue ahí, con una pequeña oportunidad de ganar su 25º Grand Slam”.