La maldición de los campeones
Cuando un tenista de fuera del Top 10 pierde ante un campeón o leyenda, recibe una especie de "maldición". La gran mayoría, pierde en la siguiente ronda. El caso de Alcaraz, el más llamativo.
Siempre se suele hablar de la “maldición” cuando un tenista de Ranking más bajo de lo normal gana a un Top. Normalmente, lidiar con la presión, la bajada de adrenalina y el aspecto mental de ganar a un favorito repercute de manera directa en sus resultados al siguiente partido. Le ha pasado a Zizou Bergs, en Shanghai, cuando ganó a Carlos Alcaraz, pero esto le ha pasado a muchos otros.
Una estadística que se ha repetido durante más de dos décadas permite comprobar hasta qué punto resulta complicado mantener el nivel después de derrotar a una de las grandes figuras del tenis. Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic y, más recientemente, Carlos Alcaraz y Jannik Sinner han dejado numerosos ejemplos de una tendencia. Los jugadores situados fuera del Top 10 que consiguen vencerles terminan perdiendo, en muchos casos, su siguiente partido.
Es lo que podríamos denominar la maldición de los grandes campeones. Una especie de peaje que pagan aquellos tenistas que firman una victoria importante y que, apenas unos días después, no consiguen prolongar su buen momento. Para comprobarlo, hemos analizado las derrotas de estos cinco jugadores desde su primera entrada en el top 10, siempre que su verdugo estuviera fuera de ese grupo, y el resultado que obtuvo en la siguiente ronda.
Roger Federer: 82 derrotas y una maldición repartida a partes iguales
El primer caso es el de Roger Federer, cuya trayectoria hemos estudiado desde su entrada en el top 10, el 20 de mayo de 2002, hasta su último partido individual en Wimbledon 2021. Durante ese periodo, el suizo sufrió 82 derrotas ante jugadores situados fuera del top 10 en encuentros que permitían disputar una ronda posterior.
De esos 82 verdugos, 39 ganaron su siguiente partido, 41 perdieron y dos se retiraron o no pudieron disputar su siguiente compromiso. Esto supone que el 50 % de quienes derrotaron al suizo acabaron cayendo inmediatamente después. Una estadística que confirma que vencer a Federer no siempre fue el impulso necesario para continuar avanzando en un torneo.
Rafael Nadal: seis de cada diez verdugos perdieron después
Los números de Rafael Nadal resultan todavía más llamativos. El análisis comienza el 25 de abril de 2005, fecha de su primera entrada en el top 10, y termina con su retirada en noviembre de 2024. En ese intervalo, Nadal acumuló 82 derrotas ante rivales de fuera del top 10 en las condiciones estudiadas.
De esos jugadores, 30 ganaron su siguiente partido, 50 perdieron y dos se retiraron o no llegaron a disputar la siguiente ronda. Por tanto, el 60,98 % de los tenistas que derrotaron a Nadal estando fuera del top 10 perdió inmediatamente después. Una proporción considerablemente superior a la registrada por Federer.
Novak Djokovic: más de la mitad de sus verdugos también cayeron
En el caso de Novak Djokovic, el estudio arranca el 19 de marzo de 2007, cuando ingresó por primera vez entre los diez mejores del mundo, y alcanza los resultados disponibles hasta octubre de 2026. El serbio presenta también 82 derrotas deportivas ante jugadores de fuera del top 10, excluyendo su descalificación frente a Pablo Carreño Busta en el US Open 2020.
De esas 82 ocasiones, 36 rivales ganaron su siguiente encuentro, 44 perdieron y dos se retiraron o no pudieron disputarlo. El porcentaje de derrotas posteriores asciende al 53,66 %, lo que sitúa a Djokovic entre Federer y Nadal dentro de esta particular estadística.
Carlos Alcaraz: el tenista que más castiga a sus verdugos
La tendencia adquiere otra dimensión con Carlos Alcaraz, que presenta el porcentaje más elevado de los cinco jugadores analizados. Desde su primera entrada en el top 10, en abril de 2022, el murciano ha sufrido 25 derrotas ante rivales situados fuera de los diez primeros puestos, sin contar finales.
Lo verdaderamente llamativo llega al comprobar qué sucedió después: solo siete de esos jugadores ganaron su siguiente partido, mientras que 18 perdieron. No se registraron retiradas en la siguiente ronda. Esto supone que el 72 % de los verdugos de Alcaraz cayó inmediatamente después de derrotarle, una proporción muy superior a la observada en los tres integrantes del Big Three.
Además, no se trata únicamente de una tendencia acumulada durante varios años. En los últimos tiempos han aparecido numerosos ejemplos. David Goffin, tras derrotar a Alcaraz en Miami 2025, perdió frente a Brandon Nakashima. Cameron Norrie, después de eliminarle en París 2025, cayó ante Valentin Vacherot.
La situación volvió a repetirse en 2026 con Daniil Medvedev en Indian Wells, que perdió la final frente a Jannik Sinner, y Sebastian Korda en Miami, eliminado posteriormente por Martín Landaluce. La coincidencia de estos resultados en un periodo tan reducido refuerza la curiosidad alrededor de Alcaraz, cuyo desgaste competitivo parece especialmente difícil de superar para muchos de sus rivales.
Jannik Sinner: casi siete de cada diez perdieron después
El quinto protagonista es Jannik Sinner, cuyo análisis comienza el 25 de octubre de 2021, cuando entró por primera vez en el top 10 mundial. Desde entonces, el italiano registra 22 derrotas ante jugadores clasificados fuera de ese grupo, excluyendo las finales. De sus 22 verdugos, seis ganaron el siguiente partido, 15 perdieron y uno se retiró.
El porcentaje de derrotas posteriores alcanza el 68,18 %, situando a Sinner únicamente por detrás de Alcaraz. Los resultados de ambos confirman que esta tendencia, observada durante años con Federer, Nadal y Djokovic, continúa presente con los dos grandes referentes del circuito actual.
¿Quién transmite la mayor maldición a sus rivales?
La comparación de los cinco jugadores permite observar importantes diferencias. Alcaraz encabeza la clasificación con el 72 % de derrotas posteriores, seguido por Sinner y Nadal. Djokovic y Federer presentan porcentajes más reducidos, aunque también superiores o iguales al 50 %.
| Tenista | Derrotas | Ganaron | Perdieron | % |
|---|---|---|---|---|
| Alcaraz | 25 | 7 | 18 | 72% |
| Sinner | 22 | 6 | 15 | 68,2% |
| Nadal | 82 | 30 | 50 | 61% |
| Djokovic | 82 | 36 | 44 | 53,7% |
| Federer | 82 | 39 | 41 | 50% |
| TOTAL | 293 | 118 | 168 | 57,34% |
Muy pocos se libran de la maldición de los grandes
En conjunto, los cinco tenistas acumulan 293 derrotas ante rivales situados fuera del top 10 en los encuentros seleccionados. De esos 293 vencedores, 168 perdieron su siguiente partido, lo que representa un 57,34% del total.
Los datos adquieren especial relevancia en Alcaraz y Sinner, cuyos porcentajes superan ampliamente los de Federer y Djokovic. En el caso del español, casi tres de cada cuatro jugadores que consiguieron derrotarle terminaron eliminados en su siguiente compromiso.
¿Existe realmente una maldición? Las cifras reflejan una tendencia, pero no permiten atribuir las derrotas posteriores exclusivamente al desgaste físico, la presión o la bajada de adrenalina. También intervienen la dificultad de la siguiente ronda y el nivel de los adversarios.
Lo que sí muestran estos resultados es que ganar a una de las mayores figuras del tenis no suele ser garantía de éxito en el siguiente partido. Y, al menos en la muestra analizada, ningún jugador refleja esta circunstancia de forma tan acusada como Carlos Alcaraz.
El otro día, Alcaraz perdió contra un tenista fuera del Top 10 que, luego, perdió su siguiente ronda. Esto, que puede ser anecdótico, es algo más recurrente de lo que uno puede pensar. Y es que hay una "MALDICIÓN"☠️ La mayoría pierde en el siguiente partido. Vais a flipar. https://t.co/2av2FCnPPc
— José Morón (@jmgmoron) October 15, 2026
Nota metodológica y fuentes
Los datos proceden del análisis de archivos históricos de resultados ATP, bases estadísticas de Jeff Sackmann y Tennis Abstract, complementados con archivos de las temporadas 2024, 2025 y 2026 y consultas a cuadros de torneos.
Se han contabilizado las derrotas individuales de cada tenista desde su primera entrada en el top 10 mundial hasta el final del periodo estudiado, exclusivamente cuando el vencedor estaba situado fuera del top 10 en el momento del encuentro.
No se incluyen las finales, al no existir una siguiente ronda, ni los partidos no disputados, las competiciones por equipos o las exhibiciones. Las retiradas y los walkovers posteriores se clasifican por separado. La descalificación de Djokovic en el US Open 2020 tampoco se computa como derrota deportiva.