Draper: “Estoy abrumado, admiro a Novak desde que era un niño"

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Jack Draper jamás olvidará lo sucedido esta madrugada en el Masters 1000 de Indian Wells 2026. El británico derrotó por primera vez a Novak Djokovic en un encuentro donde pudo pasar cualquier cosa, pero fue él quien se quedó con la victoria.

Una victoria muy deseada y muy esperada por este Jack Draper que viene de estar muchos meses parado, por lo que supone algo más que una simple victoria. Lo explicó perfectamente el británico en la rueda de prensa posterior, confirmado además lo mucho que significa haber ganado a un ídolo como es Novak Djokovic, además de hacerlo en el Masters 1000 de Indian Wells, evento donde salió campeón la temporada pasada. Quizás no muchos pensaran que llegaría a tiempo para defender aquí su corona, pero la realidad es que Draper no ha parado de crecer en cada partido que ha venido jugando esta semana. Estas fueron sus palabras después de cerrar una jornada inolvidable.

Valoración del partido

“Ha sido un partido loco, creo que ambos lo dimos todo. Por mi parte, pienso que comencé un poco pasivo, pero luego comencé a ser un poco más agresivo, hasta tomar el control de los puntos en mis términos. Ahora mismo estoy abrumado por haber vencido a Novak, alguien al que he visto, admirado e idolatrado desde que era un niño. Estoy muy agradecido de estar en esta situación y tener la oportunidad de volver a jugar mañana”.

El punto del 30-30 del primer juego en el tercer set

“Fue un juego muy rápido, no es lo ideal que te ocurra algo así en el partido, pero culparé por ello al tiempo que he pasado fuera. Una cosa es servir para partido ante un jugador de primer nivel, pero cuando es Novak es aún más difícil, alguien al que vengo observando desde niño. Cuando sacas para partido, especialmente a este nivel, necesitas haber pasado por algo similar en tus últimos partidos o torneos, cosa que realmente no he tenido. Estoy orgulloso por la forma en la que pude reagruparme, jugué un buen partido con el 6-5 y saque y también en el tiebreak, así que esto es algo de lo que puedo estar orgulloso. Tomaré esa experiencia del 5-4 y la usaré para lo que esté por venir”.

Dejar escapar el partido… y atarlo de nuevo.

“Fue un punto muy importante, sentí que no era sencillo hacer cuatro sprints en el mismo punto. Creo que las cuatro dejadas que tiré fueron decentes, luego llegó el globo, era como una sesión de acondicionamiento en lo que estaba siendo un partido muy físico. Luego sentí las consecuencias de ese punto, sabía que a continuación tenía que ser muy sólido para respaldarlo, pero de alguna manera aquello marcó el tono del resto del set para mí, a pesar de que perdí el punto. Diciendo esto, nunca se sabe con Novak, él siempre va a estar ahí. Ha sido muy divertido, hubo muchos buenos puntos, así que todo el respeto para él”.

¿Sorprendido con su nivel?

“Estoy muy orgulloso por la forma en la que estoy jugando, le estaba diciendo a mi entrenador que todavía creo que mi nivel podría ser mucho mejor, honestamente. No tanto con el tenis, sino más bien con mi mentalidad en la cancha. Por ejemplo, el año pasado jugué muchos partidos y eso te da confianza para saber qué hacer en los grandes momentos, saber cómo comprometerte con el tenis que quieres jugar. Es difícil cuando no has estado e la cancha durante un tiempo, sobre todo contra los mejores del mundo, ellos te hacen sentir incómodo. Todavía estoy aprendiendo cosas de mi juego, de mi identidad sobre la pista. Superar estos partidos es tremendamente importante, son el tipo de partidos que al mirar hacia atrás piensas… superé esto. Ahora tengo otra oportunidad de jugar otro partido ante otro jugador importante, así que supone una pequeña victoria dentro de mi recuperación, he vuelto a jugar como el tipo de jugador en el que quiero convertirme”.

Valiente en el tiebreak definitivo

“La mentalidad con la que entras en un tiebreak era la de ser valiente, necesitaba mantener una buena velocidad de pelota. Creo que el punto del 6-5 fue agotador mentalmente, veníamos de un partido muy físico. Cuando estás en un partido tan reñido se dan muchas variables, pero físicamente creo que las manejé muy bien, así que me veo bien posicionado para afrontar estas situaciones de nuevo. Eso sí, es todavía más agotador cuando hace tiempo que no las tienes, tengo que acostumbrarme a esas sensaciones de nuevo. Estoy orgulloso por el desempate que jugué, por la forma que tuve de seguir ahí. Creo que pegué una muy buena línea de revés en el 4-4, así que espero aprender de esto y crecer en estas situaciones”.

Jack Draper muestra toda su admiración por Djokovic tras derrotarle en Indian Wells

“Puede que haya tenido algunos problemas en Indian Wells estos últimos años, tal vez no esté jugando a su mejor nivel, pero sigue siendo un competidor increíble, alguien que da absolutamente todo en cada partido. No vi mucho tenis mientras estaba fuera pero, cada vez que él está jugando, siempre intento verlo, le admiro mucho. Ha sido un partido muy duro, estar jugando de esta forma a los 38-39 años es increíble, ver todo el tenis que sigue mostrando. Creo que todos estamos muy agradecidos de que todavía esté en la gira y lo esté dando todo, es bueno para nosotros, los jóvenes, convivir con alguien al que realmente admiramos. Guardo muchísimo respeto por Novak, lo de hoy es algo que no puedo describir”.