En los últimos años, el US Open se ha convertido en uno de los torneos con más sorpresas en cuanto a ganadores diversos. Es imposible que no nos vengan a la cabeza nombres como Del Potro, Thiem, o Cilic cuando pensamos en la cita neoyorquina, y es que el cuarto Grand Slam del año ya tiene 10 ganadores diferentes en las últimas dos décadas, una cifra mucho mayor que los demás majors: Wimbledon tiene solamente cinco y Roland Garros y Australia, seis.
Con la caída prematura de Novak Djokovic y Carlos Alcaraz, es inevitable pensar que podríamos tener un nuevo jugador levantando el trofeo en este US Open 2024. El cuadro se ha abierto más que nunca, por lo que vamos a repasar los principales nombres y si algún otro podría darnos una sorpresa. Eso sí, con el permiso de Daniil Medvedev y Jannik Sinner.
- Alexander Zverev, ante su enésima oportunidad
Todo vuelve en esta vida, y Sascha lo ha experimentado ya en varias ocasiones. Llega a rondas altas de este tipo de torneos pero por una cosa u otra no consigue dar ese paso adelante tan necesario en un jugador de su calidad. Zverev es de una generación que entró al circuito con el gran reto de plantar cara al Big 3 al completo, algo que pasó factura psicológica a, por ejemplo, Zverev. El alemán ha tenido actuaciones pletóricas contra rivales estelares, pero llegan los momentos verdaderamente importantes y su mentalidad cambia por completo. Sin ir más lejos, este mismo año ha sufrido derrotas de este tipo en el AO y en Wimbledon, perdiendo ambos partidos teniendo ventaja de dos sets en el marcador.
En este US Open 2024 llega a los octavos de final mostrándose autoritario, ganando sus encuentros dejándose algún set pero jugando mejor a medida que pasa tiempo en pista. Su próximo rival es Brandon Nakashima, y no se enfrentaría a Sinner o Medvedev hasta una hipotética final, donde tiene una espina clavada al no poder ganarla en la edición pandémica de 2020, que protagonizó una dura derrota contra Thiem, también con ventaja de dos mangas. Sin duda, este torneo es una gran oportunidad para Alexander Zverev, solo queda ver cómo afronta sus partidos restantes.
- La revelación del verano
Alexei Popyrin llegó al US Open con la difícil presión de ser campeón de uno de los Masters 1000 de las últimas semanas. Una victoria que podía parecer fruto de las múltiples bajas que sufrió el torneo por la proximidad en el calendario con la cita olímpica o por las condiciones climáticas adversas que se vivieron, pero quizá su victoria no fue casualidad. Ya ha superado a Djokovic y ahora tiene un choque muy duro contra un tenista local como es Frances Tiafoe, pero Alexei nos ha demostrado que cuando juega motivado y ordenado se convierte en un tenista a tener muy en cuenta.
- Los ídolos locales también tienen algo que decir
Queda ya muy atrás la última vez que un americano conquistó el torneo, fue Andy Roddick en 2003, ganándole en la final a Juan Carlos Ferrero. Hoy, Taylor Fritz, Tommy Paul y Frances Tiafoe forman parte de una generación que quiere romper ese techo que, durante la última década se ha puesto tan difícil. El peor parado de los tres es Paul, que se enfrenta al máximo favorito en octavos, Sinner. Y si lograra la gesta, probablemente sería Medvedev el rival en cuartos.
Fritz también debería superar a un hueso como puede ser Casper Ruud y Zverev sería su choque de cuartos. Además, ya le ganó en este pasado Wimbledon, ¿podría repetirlo en casa?
Por otra parte, Tiafoe ha sido el mayor beneficiado de las derrotas de Djokovic y Alcaraz, aunque su partido de octavos frente a Popyrin se antoja maratoniano y muy complicado. Proyección de final contra Sinner o Medvedev y Zverev en semis, pero la Arthur Ashe es la pista fetiche de Big Foe y donde ha logrado sacar su mejor nivel, ya que posee un tenis muy vistoso y ha demostrado tener herramientas de sobra para plantar cara a las mayores estrellas.
- ¿Y los tapados?
Aun quedan muchos jugadores en el cuadro, pero Andrey Rublev y Grigor Dimitrov se enfrentan en esta ronda por una plaza en cuartos. Y, por qué no, soñar con algo grande. El búlgaro ha superado las tres rondas mostrando una superioridad absoluta y el ruso parece que poco a poco consigue retomar la concentración en pista y vuelve a querer ser candidato a estar en rondas muy superiores de estos torneos. Sin duda, darán todo lo que tengan, y más, en esta semana restante.
Terminamos con Alex de Minaur, el australiano llegó a Estados Unidos sin apenas expectativas, pues se tuvo que retirar de Wimbledon por una desafortunada lesión que le costó también la cita olímpica. Sabemos de lo que es capaz el aussie, no da un punto por perdido y juega un tenis que se le puede atragantar a cualquiera que le haga frente. Su choque de octavos es contra un compatriota, Jordan Thompson. No se enfrentaría a Sinner o Medvedev hasta semifinales, pero antes debería superar a Draper o Machac, que si bien el checo está viviendo un año algo irregular, se encuentra en un estado de forma excepcional, llegando a la segunda semana con una consistencia envidiable.
Solamente el tiempo nos dirá quién será el flamante ganador de este US Open 2024. Es cierto que Jannik Sinner y Daniil Medvedev son los principales y merecidos favoritos, pero podría ser el momento para que algún nuevo jugador marque su nombre en un Grand Slam.

