Las Next Gen Finals transcurren su curso por vez primera en Arabia Saudí. Será el primer contacto del país de Oriente Medio con un deporte en el que prometen invertir grandes cantidades de dinero... y la gran punta de lanza del evento no es otro que Arthur Fils, la gran joya del tenis francés.
Arthur Fils no tiene miedo a nada. Posee ese desparpajo de un chico dicharachero, divertido, con un carisma natural que traspasa la pantalla. Se ha plantado en los grandes escenarios del circuito ATP sin hacer demasiado ruido, sin que el público se fije en una progresión que le ha llevado desde más allá del top-250 del mundo hasta un lugar entre las cuarenta mejores raquetas del planeta. Mientras la temporada de los mejores comenzaba en Australia, Fils conquistó Challengers de la categoría más baja (50) en Portugal... y pronto demostró que aquellos no serían ni espejismos ni oasis en el desierto: tardó muy poco en hacer dos semifinales seguidas a nivel ATP (Montpellier y Marsella) y menos aún en conquistar su primera corona en el circuito (Lyon).
"Mi objetivo en el mundo del tenis es disfrutar de cada segundo que paso en una pista. Sonreír en cada partido que juego y dar lo mejor de mí para ganar grandes torneos y escalar aún más en el ranking. Voy a hacer todo lo posible, tengo ambiciones muy grandes", afirma Arthur sin tapujos en una conversación con la ATP que nos permite conocerle un poco mejor, ahondar en las motivaciones e inspiraciones de una de las caras más jóvenes del circuito. ¿Qué señalaría el propio Fils como sus mayores fortalezas, por ejemplo? "Diría que mi explosividad y mi condición física son mis mayores armas. La forma en la que juego me ayuda en muchas ocasiones, porque la grada me apoya en muchos partidos que son batallas físicas. Mi personalidad se define por tratar de transmitir esa energía constantemente. No es importante para mí juego, pero sí es importante para mí mismo".
Si hay algo que motive a Arthur es un público que grite, se emocione y sea capaz de llevar en volandas a los jugadores que presentan batalla. El espectáculo es parte fundamental del tenis del francés, y precisamente jugar frente a sus compatriotas saca lo mejor de Fils, que ya ha sido profeta en casa (su primer título profesional fue en Lyon) y que dio sus primeros grandes pasos en el circuito en torneos disputados en territorio galo. "El apoyo en casa es increíble. Nosotros, los jugadores, practicamos este deporte para tener ese tipo de energía, ese tipo de público. Cuando juegas en casa, todo el mundo te apoya, todo el mundo grita tu nombre. Es algo mucho más profundo: al ser francés, creo que jamás podría sentir lo mismo que cuando juego en casa. Jugamos por ese tipo de momentos".
AGRADECIMIENTO E INSPIRACIÓN POR LA GENERACIÓN DORADA
Fils creció con las hazañas de nombres como Jo-Wilfried Tsonga, Richard Gasquet, Gilles Simon o Gaël Monfils. Con el último, por ejemplo, ya ha hecho buenas migas dentro del circuito... y para Arthur es imposible esconder la admiración que siente por la última generación dorada del tenis galo. "He visto muchos partidos de Monfils y Tsonga, y por supuesto también conozco a Yannick Noah porque ganó Roland Garros. El estilo es muy importante: cuando estás en el sofá no quieres simplemente ver un juego, otro juego, otro juego... quieres ver momentos espectaculares; creo que con Monfils, Tsonga y el revés de Richard Gasquet, hemos visto muchos momentos espectaculares. Ellos me ayudan mucho en el vestuario, tanto dentro como fuera de la pista. No tengo ninguna presión por parte del público, me encantaría ser igual de bueno o mejor que ellos, pero no siento presión".
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