Hewitt: “Quiero que estos chicos vivan lo que viví yo”

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Las Davis Cup Finals 2023 de Málaga ya tienen diseñada su primera semifinales: Finlandia contra Australia. Esta noche vimos a los oceánicos pendiendo de un hilo ante Chéquia, pero el equipo de Lleyton Hewitt logró el objetivo.

Después de ver la victoria de Tomas Machac ante Jordan Thompson y ver cómo Jiri Lehecka se anotaba el primer set ante Alex De Miñaur, lo fácil era pensar que Australia no encontraría la fórmula para avanzar a semifinales de la Copa Davis. Pero lo hizo, salvando primero un individual legendario y luego sellando el triunfo con un doble de manual. Normal que Lleyton Hewitt se mostrara eufórico en rueda de prensa, aunque no tanto como para volver a debatir acerca del formato de la competición. Eso sí, lo que quiso dejar claro es la necesidad que tienen en su país de volver a disfrutar de cerca de un torneo como este.

De Miñaur, el salvador

“Ha sido un partido increíble, de verdad. Fue difícil encontrar respuestas durante la mayor parte del mismo, pero Alex se dio algunas oportunidades para romperle el servicio después de mucho tiempo sufriendo. Lehecka jugó fantástico, las condiciones de la pista le convenían, eran perfectas para su estilo de juego. Estuvo muy cerca de lograr el triunfo, pero Alex encontró su manera. Se trataba de seguir creyendo, de encontrar esa oportunidad, hasta que lo hizo. De todos modos, el tercer set podría haberse ido para cualquier lado. Tuvo que profundizar mucho para salvarnos, para darles la oportunidad a los chicos de terminar con el dobles, fue impresionante”.

Un año más como capitán

“Para Australia es muy importante esta competición, todos entendemos su historia. Tenemos la suerte de vivir en un país que ha tenido mucho éxito en este torneo, tuvimos grandes jugadores entre nosotros, esto es importante que los chicos lo sepan. Hay mucha gente que hizo todo lo posible para ayudarme a jugar la Copa Davis, así que le debo al tenis australiano que sale y lo dé todo para sostener de nuevo esa copa algún día. Eso es lo que me impulsa a seguir, soy un competidor. Como jugador nunca tuve una mejor sensación que representar a mi país, tuve muchos grandes partidos, así que ahora quiero que los chicos también lo vivan. Significa mucho ver cómo se entregan los chicos, quiere decir que tenemos la cultura del equipo adecuada”.

A vueltas con el formato

“No voy a entrar a este debate ahora mismo, es demasiado tarde y estoy agotado, sinceramente. Claro que nos gustaría jugar más partidos en Australia, lo he dicho muchas veces y no voy a repetirlo. Australia se pierde todo esto durante el año, estamos muy lejos del tenis de clase mundial, exceptuando el mes de enero. Un país como el nuestro merece ver este espectáculo, aunque sea algún año. Quizá cada tres años, para conseguir algunos vínculos con los mejores jugadores de nuestro país, o para disputar las eliminatorias en diferentes superficies, como la hierba o la tierra batida, todo eso es muy importante para el deporte”.

Similitudes entre Hewitt y De Miñaur

“Es un gran contragolpeador, eso no tiene mucho que ver conmigo. Ninguno de los dos somos de los más grandes que hay en el vestuario, así que tenemos que encontrar otra manera de ganar los puntos. Me llena de orgullo esa actitud en pista de nunca darse por vencido, él va a muerte con esa idea hasta el final, a ciegas. Estamos muy orgullosos de él dentro del equipo, le animamos para que salga y vuelva a poner a los chicos en pie y nos de la oportunidad de seguir avanzando rondas. Ojalá dentro de un par de días nos vuelva a ayudar para tener otra nueva oportunidad”.

Finlandia en semifinales

“Todavía no he pensado en absoluto en esa eliminatoria. Cuando me despierte mañana ya veremos, de momento quiero disfrutar esta noche, relajarme y ya mañana empezaré a centrarme en esos chicos. Obviamente, Ruusuvuori es un jugador de mucha calidad, aunque no jugó ayer. Otto fue quien levantó la serie ayer con sus dos victorias, ambas muy grandes para el equipo. Sé que van a entrar a la pista con mucha confianza, pero nosotros estaremos haciendo nuestra tarea, haremos absolutamente todo lo que esté a nuestro alcance para salir y ocuparnos del negocio, de ninguna forma los vamos a subestimar o lo vamos a tomar a la ligera”.