Alcaraz se pone serio para firmar la revancha ante Paul

En un partido ajetreado por la lluvia, el número 1 del mundo selló su pase a cuartos de Cincinnati ante un duro rival que no bajó los brazos en ningún momento.

Raquel Bermúdez Rodríguez | 18 Aug 2023 | 02.11
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Carlos Alcaraz en el ATP de Cincinnati 2023. Foto: getty
Carlos Alcaraz en el ATP de Cincinnati 2023. Foto: getty

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Tropezar con la misma piedra dos veces no es para Carlos Alcaraz. En este ATP de Cincinnati, el español pudo devolvérsela a Tommy Paula tras vencerle por 7-6(6) 6-7(0) 6-3 en un partido que se suspendió varias veces por las constantes lluvias. Aunque Carlitos pudo haber rematado la faena en el segundo set, siguió remando para imponerse y romper una barrera de malas sensaciones. Su próximo rival en cuartos: Max Purcell.

Empezando al resto por elección propia, Alcaraz entraba bien al partido con una bola de break a favor, aunque Tommy salvaba esa situación para estrenarse con su saque. En blanco lo hacía un Carlitos bastante seguro con su servicio. Ambos se tanteaban, pero ninguno era capaz de conseguir una rotura, llegando el 2-3 en el marcador. Paul ganaba terreno colocando un 0-30, y aunque Alcaraz amagaba con una buena reacción, Tommy rompía su saque con una gran defensa en la red.

EL VIENTO DEVUELVE A ALCARAZ LO QUE LE QUITA

Con mucha más seguridad en su derecha y con Ferrero aconsejándole desde la grada, Carlos trataba de trabajarse los puntos para mandar con su golpe estelar. La recompensa llegaba en forma de una doble bola de break, aunque Paul resistía para poner el 5-2 en el luminoso de un partido en el que empezaba a levantarse algo de viento. Con este a favor, el español sumaba un juego al saque sin complicaciones. Con el peso extra de la bola y con paciencia desde el fondo de pista, Carlos recuperaba la desventaja en el primer parcial.

Rompiendo con esa racha de los últimos juegos, Alcaraz se sentía cómodo con el aire, tal y como le decía Ferrero, para poner el 5-5 tras un juego en blanco. Con una confianza casi inédita en esta gira sobre pista dura, Carlos firmaba 10 puntos consecutivos para dejarle con tres opciones de break, aunque el español no era capaz de aprovecharlas. Tommy dejaba dos grandes saques para asegurarse el tiebreak en el primer parcial, algo que replicaría el murciano en blanco.

VUELVEN LOS ALTIBAJOS

El primer minibreak llegaba para un Paul atrevido con una incontestable derecha invertida, aunque Alcaraz respondía con otro para devolver la igualdad al marcador con el 3-3. El español no materializaba la primera bola de set en el primer parcial, aunque Carlitos se lo adjudicaba con su saque después de romper con una gran dejada después de más de 1 hora desde el inicio de partido.

Especialmente rápido en las subidas, Paul agilizaba los intercambios en el segundo parcial y, tras una doble falta de Alcaraz, Tommy terminaba pasando al español en la red para liderar en el luminoso de la segunda manga. Quien subía ahora era Carlitos para que el 2-2 subiera como consecuencia de una doble falta del americano. En blanco, con un saque directo, Alcaraz seguía ganando confianza en su juego.

Una nueva rotura llegaba del lado de Paul ante un par de errores seguidos del español, aunque el estadounidense le devolvía el favor para poner el 4-4 en el marcador. Tommy tenía una nueva opción gracias a sus aciertos, que terminaba aprovechando para ponerse a un juego de forzar el tercer set. Con una dejada perfecta, Alcaraz tenía una nueva bola de break que salvaba Paul con un gran saque. La rotura llegaba a la tercera, momentos después de salvar una bola de set en contra. La tensión aumentaba por momentos en un juego que parecía interminable. Después de casi 10 minutos, Carlos llegaba a su primer punto de partido, pero el estadounidense se defendía con el saque. Llegaba a la tercera bola de partido, tras un punto en el Alcaraz reaccionaba a un bote de la pelota increíble, el murciano veía pasar otra oportunidad de cerrar el partido.

Quince minutos, 9 deuces y 3 bolas de partido en contra después, Paul confirmaba el tiebreak en la segunda manga. Desconectado totalmente del encuentro, Alcaraz empezaba con un 0-6 en contra antes del cambio de lado, para que Tommy forzara la tercera manga con un tiebreak en blanco y con un Carlos muy lejos de ser capaz de revertir esa situación. Ahora, el español tenía que empezar de cero después de no haber podido materializar los tres puntos de partido.

APARECE LA LLUVIA CON ALCARAZ CON LA VENTAJA

A la segunda, Alcaraz empezaba con break en el momento decisivo del partido. Con seguridad, el número uno del mundo confirmaba esa ventaja con el 3-1 en el luminoso. Con las nubes haciéndose cada vez más grises en el cielo, Carlitos dejaba una volea fantástica para hacerse con una bola de break, pero esta se escapaba dejando un balance de 5/22 en esas opciones de rotura. Tras una breve pausa por una lluvia amenazante, el español sumaba un nuevo juego, al igual que un Tommy que le seguía muy de cerca. La lluvia acabó paralizando de manera intermitente el encuentro durante un buen rato, obligando a los jugadores a entrar y salir de la pista en varias ocasiones.

Una vez reanudado el encuentro, Carlitos no quiso dilatarlo más y aprovechó la incertidumbre de las circunstancias para dar un golpe de efecto. El estadounidense no entró con el mejor pie y falló algunas bolas que hicieron que el español se agarrara a la pista y terminara ganando el partido al resto. Final feliz para un luchador Alcaraz que vencía así a un hueso duro de roer en este tipo de pistas. A por Max Purcell en cuartos de Cincinnati.