Análisis: Lo que hizo Tommy Paul en Montreal para desactivar el tenis de Alcaraz

“Ha aprendido la lección de lo que pasó en Montreal y cómo manejó esa extra de presión. Ahora juega más suelto. Creo que va a jugar mejor que la última vez contra Paul”, comentó Juan Carlos Ferrero desde Miami, en la víspera de su partido de cuarta ronda, el que sin duda será el más complicado que tenga hasta ahora en el torneo. Carlos Alcaraz, que llega a este encuentro sin perder aún ningún set en esta gira de cemento norteamericano, encara a uno de los últimos tenistas que lograron vencerle. Pero, ¿qué fue lo que hizo Tommy Paul en Montreal para superar aquel día al español?

Hay que destacar, antes de ir con los puntos clave del juego del norteamericano aquel día, que Carlitos se mostró mucho más impreciso y nervioso que de costumbre. Al finalizar el encuentro, el murciano explicó que llegar al torneo como cabeza de serie número 1 le pesó bastante en cuanto a presión y eso se le pudo ver en la cantidad de errores no forzados que cometió aquel día (36), siendo uno de los partidos donde se le pudo ver peor con su derecha. A pesar de todo, llegó a tener incluso una bola de partido. No estuvo tan, tan lejos de la victoria, solo que Paul, aquel día, hizo muchas cosas bien.

Juego ofensivo desde el golpe +1, no dejarle respirar

Tommy Paul fue uno de los primeros que empezó a jugarle a Alcaraz de la forma que muchos empiezan a conocer para intentar desactivar el juego del español. Esa forma no es otra que ir con todo hacia adelante y no dejarle respirar. Intentar quitarle al máximo la iniciativa de los puntos y no dudar en atacar los espacios y subir a la red. Decirlo es fácil. Hacerlo ahí abajo y controlar los golpes del español, es otra cosa.

Sorprendió el juego ofensivo de un Paul que no destaca sobradamente por ser un gran restador, pero la principal arma que usó aquella soleada tarde en Montreal fue su resto. Tommy sabía que no podía dejarle ni una bola corta ni ser contemplativo al resto, y destacó con un 82% de restos profundos con el segundo servicio de Carlitos, lo que provocó que hiciera auténticos estragos. Esa tarde, Alcaraz solo se llevó el 44% de puntos con su segundo saque.

Paul tampoco dudó en atacar el cruzado cerca de la línea de fondo en esos segundos saques de Carlitos, a la vez que combinaba esa táctica son subidas muy rápidas a la red. Con casi un 70% de puntos en la red, provocó que Alcaraz tuviera que encarar la brutalidad de 19 bolas de break en todo el partido. No le dejaba ni un centímetro de pista libre.

Mayoría de golpes con su revés + atacar el revés de Alcaraz

El norteamericano es un tenista que se siente más cómodo por su lado del revés que por el drive. Esto hacía que tuviera controlado esos puntos de intercambio de revés a revés cruzado, ya que ahí se siente superior a Alcaraz a diferencia del intercambio de derecha a derecha cruzada, donde Carlitos es mucho mejor. En total, en aquel día, Tommy Paul dirigió 101 golpes al lado del revés de Alcaraz, por solo 71 al lado de la derecha. Carlitos, por su parte, dirigió más al lado del revés (83) que a la derecha (59), haciendo que Paul no saliera tanto de su zona de confort.

Esto es algo que, por poner un ejemplo, Novak Djokovic sí que tuvo muy bien estudiando cuando se enfrentó al norteamericano en Australia. El serbio evitó que golpeara muchos reveses, dirigiendo 56 a ese lado, por 50 de la derecha. De hecho, y esto es lo que más reseñable es, en los restos, Nole aquel día dirigió más bolas a la derecha (37) que al revés de Paul (36). Carlitos en Montreal dirigió 69 al revés y 50 a la derecha mientras restaba.

Sería vital para Carlitos que pudiera salir de la batalla revés a revés y controlar los puntos con su derecha, así como intentar restar más bolas a la derecha de Paul, que es por donde más puede sufrir. De hecho, es, casi siempre, con el golpe que más errores comete. Se siente mucho más certero con su revés.

Objetivos de Alcaraz: llevar la iniciativa, jugar profundo y no cometer tantos errores

Seguro que han estudiado este partido, él y su equipo, con especial mimo, después de lo que pasó la última vez. Aquel día, Alcaraz se mostró muy impaciente por lograr el winner y, desde entonces, ya ha aprendido a construir más los puntos y apretar cuando tiene opción de hacerlo. Eso le permitirá no darle tanta ventaja, pero será clave para él llevar la iniciativa de la mayoría de puntos, no darle bolas cortas para que Paul ataque el espacio y suba a la red y mostrarse muy fino con su servicio.

Tommy le ahogó a base de restos profundos, que aterrizaban cerca de la línea de fondo, y subiendo mucho a la red (subió 39 veces en total en todo el partido), por lo que Carlitos, que viene sacando muy bien estas semanas, necesita hacerse fuerte también en esta parte del juego y probar a variar más el servicio, sobre todo con saques a las esquinas de los cuadros de saque, incidiendo algo más en el lado de la derecha de Paul.

Alcaraz probó mucho el saque al cuerpo aquel día, con no muy buenos números (50% de puntos ganados), en comparación con el rédito que le daba sacar abierto o a la T (cerca del 70%). Mirando lo que hizo Djokovic en Australia, el serbio solo le sacó a Paul tres veces al cuerpo, castigándole sobre todo con el abierto en ambos lados de la pista. Ahí es donde sufrió más un Tommy Paul que querrá volver a sorprender a un Alcaraz que llega a este encuentro con ganas de demostrar que sigue mejorando semana a semana y que es mejor tenista de lo que lo era en agosto del año pasado.