Gianluigi Quinzi, el Nº1 junior que colgó la raqueta para ser entrenador

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La historia de Gianluigi Quinzi dentro del tenis profesional fue un relato triste hasta la última página, cuando decidió retirarse en 2021 con tan solo 25 años. El italiano, que había sido campeón de Wimbledon Junior y Nº1 en la categoría, jamás logró colarse entre los cien mejores del mundo, pero lo peor no fueron los resultados, sino la sensación de verse superado por este deporte tan exigente.

¿Lo bueno de todo esto? Que siendo tan joven, las rutas hasta encontrar la felicidad seguían siendo múltiples, incluidas muchas de ellas dentro del tenis. El jugador de Cittadella apostó desde hace unos meses por el lado contrario del escenario, el del banquillo de entrenador. Se marchó a la Academia de Riccardo Piatti, le pidió consejo y, desde entonces, allí sigue aprendiendo de este nuevo oficio. En una entrevista reciente con Super Tennis, el italiano revela sus emociones en plena transición y habla sobre dónde se ve en un futuro a medio plazo.

De jugador a entrenador

“Tomé la decisión hace un par de años, cuando dejé de jugar. Estaba muy cansado mentalmente, veía la actividad profesional como un deber, antes que como un placer. Así que no tuve dudas, empecé a entrenar a gente joven aquí en Italia, luego hice de sparring de Camila Giorgi durante 3-4 meses, hasta que finalmente le pedí ayuda a Ricardo Piatti para ganar experiencia dentro de su equipo. El objetivo era entender mejor lo que significa entrenar, algo que estoy asimilando bien, me encuentro en el lugar adecuado para aprender este oficio”.

Piatti, un tutor excepcional

“Desde el principio me dio una responsabilidad importante. Tras unos meses, me pidió que siguiera a algunos de los mejores jóvenes presentes en la Academia, él confiaba en mí y eso me hizo muy feliz. Cuidamos mucho los detalles, sobre todo en los entrenamientos. Las mismas atención que le damos a los profesionales se las damos también a los niños de 11-12 años. Existe un método simple y efectivo que se aplica a todos, y si luego eres bueno aplicándolo en tu etapa de niño, puede que incluso lo puedas llevar a cabo como profesional. El tenis es un deporte tan difícil que el objetivo siempre es simplificar. Por suerte, aquí el ambiente es fantástico, para mí es como estar en familia”.

¿Cómo es Riccardo Piatti?

“Además de un profesional extraordinario, Riccardo es una persona maravillosa. Da consejos y hace comentario siempre que está en la pista, te permite entender cómo piensan los profesionales. Cuando vienen los grandes campeones, te deja entrar a la cancha y ver cómo actúan, cómo trabajan. Otros entrenadores quizá prefieran reservarse esas cualidades para sí mismos, o estar un poco celosos de lo que hacen, pero Riccardo es todo lo contrario, él ama compartir. Ese es el valor agregado de la Academia, que hace que todo se entienda de una manera muy simple”.

Carrera frustrante como jugador

“Cuando era joven me faltó desarrollo en la parte técnica, algo que dejé de lado porque confiaba mucho en mis resultados inmediatos y poco en la mejora a largo plazo. Si lo hubiera tenido de entrenador entre los 11 y los 15 años, creo que habría tenido una gran oportunidad de hacer una mejor carrera. Gané mucho, pero trabajé poco. A esas edades, es importante cuidar el crecimiento y el bagaje técnico, sino luego ya es muy difícil modificar las rutinas. No me considero desafortunado, pero puedo decir que los entrenadores que tuve a mi lado no me llevaron a pensar así. No lograron hacerme entender lo importante que era la técnica, me decían que ganar era la prioridad”.

El papel de Nick Bollettieri en su desarrollo

“Su muerte me conmovió mucho, Nick fue una parte muy importante en mi carrera, recibí mi primera beca de su parte, siempre me sentí muy valorado. Era el único que me levantaba a las 04:00 de la mañana para entrenarme y darme clases particulares, me tomó como un hijo más que como un alumno. Siempre me decía que le pusiera lógica a cada pelota que jugara, que cada cosa que hiciera tuviera sentido. Desde los 7 años me hizo entender para qué servía cada ejercicio, un aspecto fundamental en el que me estoy centrando ahora: no tienes que hacer algo porque el entrenador lo diga, sino porque entiendes que de esa manera podrás progresar en tu juego”.

Su futuro fuera de las pistas

“Me veo haciendo muchas cosas dentro del tenis. De momento, estoy confirmado para este año como director del torneo Challenger de Francavilla, un rol que me gusta mucho por el fuerte vínculo que tengo con el presidente del club. Además, me encanta estar en contacto con los jugadores, que al fin y al cabo pertenecen a mi mundo. También tuve tiempo para estudiar y graduarme en una licenciatura de tres años en Gestión Deportiva, en mi mente está la idea de abrir algo propio algún día, aunque lo que de verdad me siento es entrenador. Soy más un hombre de estar en la pista”.

¿Qué le diría el Quinzi entrenador al Quinzi jugador?

“Le diría que no tiene que centrarse tanto en el resultado inmediato. No hay que tener prisa, no pasa nada por perder algunos partidos, lo que hay que hacer es entrenar con más calidad hasta encontrar la ventaja con el paso de los años. Le diría que no se sienta siempre bajo escrutinio, especialmente en la etapa de crecimiento. Le diría que no pierde nada por probar cosas nuevas, gente nueva. Que guarde su energía para cuando realmente la necesite. Y que cuando pierda, entrene con muchas más ganas que cuando gane”.