Roig: "Ahora Rafa sí que está entre los favoritos"

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Rafael Nadal está en los cuartos de final de Wimbledon 2022. Es una afirmación que, a estas alturas de la película, no sorprende a nadie. Sin embargo, rebobinen justo a la conclusión del pasado Roland Garros, donde el balear aún mostraba dudas con respecto a su futuro más cercano y los temas más recurrentes se referían a tratamientos, pie e incluso amagos de retirada. Pero el gen competitivo del manacorí le ha hecho buscar soluciones, progresar y crecer sobre la hierba londinense, superando una primera semana donde su juego no fue óptimo pero llegando en firmes condiciones a las rondas finales del torneo. Antes de enfrentarse a Taylor Fritz por un puesto entre los cuatro mejores, es el propio Francis Roig, uno de los miembros más importantes de su equipo, quien admite de las dificultades de un proceso aún por finalizar.

Y es que el catalán habló con la ATP sobre la evolución de un Nadal que llegaba con ciertas dudas al All England Tennis Club, alejándose del foco mediático y de las conversaciones sobre un posible favoritismo. A día de hoy, el pie no ofrece ningún tipo de dolor, prioridad máxima en un entorno preocupado en que el estado de salud de Rafa sea el más óptimo posible. A partir de ahí, la adaptación a la hierba ha sido gradual y progresiva hasta meter a Nadal en el saco de los favoritos: "Ahora mismo, Rafa está bien. Pudimos entrenar bastante y ha habido días donde hemos llegado a jugar hasta cuatro horas. Cuando llegamos aquí, el primer objetivo era competir. Estábamos pendientes de cómo funcionaría el tratamiento del pie, por más que en Mallorca hubiese ido bastante bien", admite un Francis temeroso al inicio, pero optimista en la actualidad.

"El objetivo ha sido ir jugando mejor día a día. Ahora estamos en esa situación. Creo que podemos estar satisfechos con dónde estamos ahora mismo después de tres años en los que Rafa no ha jugado en hierba. Cuando llegamos aquí no pensábamos en ganar, pero ahora sí que estamos entre los favoritos. Vamos realmente bien", sentencia Roig. A nivel tenístico, el preparador de Rafa remarca la tranquilidad que le ofrece los dos últimos partidos ante Sonego y van de Zandschulp, donde se pudo observar a un Nadal mucho más agresivo, con mejores porcentajes al servicio y más adaptado al césped. "Lo he visto genial en los últimos dos partidos, aunque le costó cerrarlos. Ha habido una gran diferencia en el golpeo de la bola, en dominar y caminar hacia delante. Seguimos trabajando día a día, en los días de descanso trabajamos para mejorar cosas, aspectos puntuales para que luego sienta confianza al intentar ejecutarlos durante un partido".

FRITZ, UN VIEJO CONOCIDO NADA CÓMODO

En cuartos de final Nadal enfrentará a un tenista que aún no ha perdido ningún set en este torneo, si bien sus rivales no se acercan a lo que supone medirse al balear. Taylor Fritz tampoco conoce lo que es jugar en la Pista Central, pero Francis se muestra cauteloso y avisa del potencial del próximo oponente: "Taylor prometía mucho y a día de hoy su tenis ha crecido bastante. Ahora golpea bastante bien la pelota y, sobre todo, se mueve mucho mejor: antes quizás le costaba el tema de la movilidad. Es muy peligroso en hierba, ya que le corre mucho la pelota. Habrá que tener un muy buen día".