Leolia JeanJean, la increíble historia de un resurgimiento milagroso
Fue la niña prodigio de su país, pero una lesión de rodilla hizo que le retiraran todos los apoyos y dejara el tenis por los estudios.
Hay episodios que van más allá del deporte, sucesos que pueden marcar una vida y que hablan mucho de cómo se puede pasar del éxito al olvido en un pestañeo. Leolia JeanJean recibe los parabienes de todos sus compatriotas después de su meritorio triunfo sobre Párrizas en Roland Garros 2022, pero llegar hasta ahí no ha sido nada sencillo. Quizá muchos se sorprendieran al ver el nombre de una jugadora totalmente desconocida, y la sorpresa daría paso al estupor al comprobar que tiene 26 años y un nivel de juego esplendoroso. Todo tiene una explicación, en la que se esconde una demostración de lo cruel que puede ser el deporte y de cómo actúan algunas federaciones y personas responsables del tenis al máximo nivel.
Nacida en Montpellier en 1995, esta jugadora fue percibida desde muy temprana edad como una niña prodigio. Apodada como la "Mozart del tenis francés", sus demostraciones de poderío en torneos internacionales, como Les Petit As, vaticinaban una irrupción precoz y meteórica en la élite. Con 13 años tenía un apoyo absoluto de la Federación Francesa de Tenis, que se volvó con ella y le consiguió patrocinadores que le permitieran costear una carrera con muchos más recursos de lo normal para una niña de su edad. Pero una grave lesión de rodilla echó todo al traste. Los apoyos se esfumaron con sorprendente velocidad, los patrocinadores rescindieron sus contratos y la FFT se olvidó por completo de una jugadora a la que le costó mucho asumir el cambio de escenario.
JeanJean estudió dos carreras y un máster, pero siempre quiso volver a intentarlo en el tenis
Necesitaba tiempo y no se lo dieron, por lo que en una decisión consensuada con sus padres, decidió dejar el tenis en un segundo plano e irse a estudiar a Estados Unidos. La idea era ir reenganchándose poco a poco al tenis, sin presión y con el único objetivo de quitarse los miedos y disfrutar de un deporte que fue su vida. Estudió sociología, justicia penal y un máster en finanzas e inversiones. Sus calificaciones le aseguraban un futuro profesional esplendoroso, pero el gusanillo del tenis había vuelto después de participar en la NCAA con su universidad, la de Arkansas.
Decidió volver a casa, con su entrenador en época juvenil y darse dos años para ser profesional. Si después de dos años dedicándose en cuerpo y alma al tenis no conseguía buenos resultados, abandonaría su sueño y se dedicaría a las profesiones para las que había estudiado. "Me dije a mí misma que debía intentar dedicarme al tenis, después de haber trabajado tanto por ello. Hasta que no dispute los cuatro Grand Slams no consideraré que he cerrado el ciclo. Tengo 26 años, pero mi mentalidad es como la de una chica de 19, tengo una frescura mental muy notable y ahora mismo, me veo jugando mucho año en el circuito WTA", comentó una Leolia JeanJean que podría medirse a Pliskova en segunda ronda, o a su compatriota Andrianjatifrino.