Felix Auger-Aliassime llega al Conde de Godó 2022 con un claro objetivo: mejorar sus prestaciones sobre tierra batida y continuar con su evolución en la superficie que, de momento, se le está mostrando más esquiva. El canadiense tiene un as bajo la manga en su equipo de cara a este periplo en el tapete rojizo, un as que quiere recoger los frutos de una cosecha que comenzó el año pasado. Se trata de Toni Nadal, al que no vimos junto al canadiense en el inicio de la temporada y que se ha incorporado, de forma presencial, a los entrenamientos con Felix, de nuevo, en esta gira de tierra (tal como hiciera el año pasado). De su relación con el mentor de Rafa habló en una entrevista con la ATP, dejando claras las diferencias entre su tenis y el del balear y su margen de mejora aún sobre la arcilla.
"El año pasado no tuve mi mejor gira de tierra batida, la verdad, especialmente a nivel de resultados. Este año es una oportunidad para hacer las cosas mucho mejor, para intentar mejorar en esta superficie, conseguir más victorias sobre ella. Eso es lo que estoy intentando. Todo empieza por los entrenamientos, empieza en el trabajo que hago cada día, y Toni (Nadal) me ayuda muchísimo con eso. Me da buenos consejos, hablamos de los partidos y de mi juego, de cómo se supone que debo afrontar cada partido y cada evento. La verdad es que estamos bastante bien, hace ya casi un año desde que empezamos a trabajar juntos y las cosas van bien, en la dirección adecuada".
Es plenamente consciente Aliassime, como él mismo admite, que su pedigrí en tierra batida aún está lejos de la posición que ocupa actualmente en el ranking ATP. Sin embargo, el foco de las mejoras y de los progresos que busca nada tienen que ver con los ejercicios que llevaron a Nadal al estrellato y al dominio absoluto de la tierra batida; él es el primero en reconocerlo, y también en eso alaba la figura de Toni Nadal, alguien capaz de "adaptarse a cada jugador" y al contexto que le rodea. "No soy Rafa. Tenemos diferentes características y es muy difícil repetir todo lo que ha hecho en su carrera sobre arcilla. Quizás yo sea más un jugador de canchas duras, también juego bien en hierba, así que son fortalezas diferentes. Toni adapta su metodología al jugador con el que trabaja, no quiere que yo juegue como su sobrino, algo que estaría mal. Tiene muchísimo conocimiento sobre tenis, sabe muchísimo y en ese sentido es capaz de ayudarme".
LA OPINIÓN DE TONI NADAL
También tuvo palabras Toni, en declaraciones a TVE, para hablar de la evolución y el trabajo que está llevando a cabo con su actual pupilo, en especial sobre su evolución tras conquistar su primer título. "Yo con él hago las reflexiones que creo que tengo que hacer, lo normal que tiene que hacer alguien que forma parte de su equipo técnico, pero al final el que juega es él, yo no soy el entrenador. Sí que es cierto que él hizo una buena progresión el año pasado, accedió al top-10. Es un joven con buenas capacidades al que le faltaba dejar un poco la tensión a un lado, pero eso va despacio, no es fácil. Ahora el siguiente paso es potenciarle, él es un especialista en pista rápida, con buenos golpes como un gran saque, pero en tierra le cuesta bastante más".

