Shapovalov: "Tuve oportunidades en cada set, pero por algo él es el N°1 del mundo"

Denis Shapovalov saltó a la pista de Wimbledon con una misión que merodeaba en su mente. Quería dar un paso hacia adelante y sentía que contaba con las herramientas para dejar un cimbronazo que rebotará desde las afueras de Londres hacia todo el mundo. Claro, se veía que podía ser el David de la película al vencer al Goliat todo poderoso. Y, de hecho, le presentó una batalla de casi tres horas (2h44'). Sin embargo, no fue suficiente dado que cayó frente a Novak Djokovic por 7-6(3), 7-5 y 7-5 en las semifinales del tercer Grand Slam de la temporada. En consecuencia y a pesar de haber derramado hasta la última gota de sudor, el canadiense se retiró del Estadio Central del AELTC con lágrimas en los ojos. "Sentí que por momentos estaba superando a Novak y que era posible luchar por el título, por eso me dolió la derrota", aseguró en rueda de prensa.

- Salió llorando de la pista con una ovación por parte del público presente. ¿Qué sintió en esos instantes hacia el vestuario?

Se trató de un sentimiento que nunca había tenido. Veía que estaba siendo superior a Novak por algunos momentos del partido y sabía que si podía superarlo, luego podría ganarle a cualquiera. Realmente, me dolió mucho. Ha sido un mes largo, especialmente estas últimas dos semanas, con mucha presión y cansancio mental. Y el sentimiento fue muy fuerte porque me 'quebré' en la pista antes de poder controlar mis emociones. Tengo que estar orgulloso de mí mismo y ahora quiero ir por más en los próximos Grand Slam, sé exactamente de lo que soy capaz y hasta dónde puedo llegar. La próxima debo dar un paso más adelante para vencer a Djokovic, pero en definitiva me llevo muchos aspectos positivos.

- Las pequeñas diferencias que inclinaron la balanza en favor del serbio

Tuve oportunidades en cada set, pero por algo él es el N°1 del mundo y lógicamente ha jugado muchas veces esta clase de partidos [Djokovic accedió a su 30° final de Slam] por lo que tiene más experiencia. Puede que haya tenido un poco más de suerte que yo en los momentos decisivos y ahí se definió todo. Conté con varias oportunidades (11 break points), pude dictar el juego bastante y él lo sintió. Hice todo lo que podía, pero no terminó como hubiese querido.

- ¿Cómo hizo para mantenerse mentalmente en partido a pesar de haber perdido los primeros sets?

Fue difícil porque sabía que Novak no iba a darme muchas oportunidades: hace un muy buen trabajo cuando te presiona en los momentos exactos y uno lo termina sintiendo. De todos modos, pude preservar la confianza en cada set y sólo algunos puntos no salieron como quería y creo que podrían haber sido diferentes y que hubiesen cambiado el partido. Pero es un proceso de aprendizaje y ojalá pueda aprovecharlo a mi favor.

- Djokovic lo elogió al finalizar el encuentro. ¿Le gustaría que fuera su mentor en un futuro?

Me haría muy feliz porque eso significaría que dejaría de jugar (risas). Es una persona increíble y no creo que sea lo suficientemente elogiado. Sus palabras significan mucho para mí y no tiene por qué hacerlo. Me dijo que sabía el difícil momento que estaba atravesando, pero que todo [lo bueno] está por venir. Sin dudas, muestra la clase de persona que es y lo siento muy agradable, le tengo un gran respeto y definitivamente es uno de los mejores jugadores de todos los tiempos.

- ¿Ve con posibilidades a Berrettini de dar el golpe ante Nole?

Creo que tendrá una oportunidad. Sentí que lo superé desde el fondo de la pista en buena parte del partido y creo que Matteo está muy sólido desde esa posición. Además, varía bastante con el slice y eso será incómodo para Novak. Si se encuentra bien con el servicio, Djokovic tendrá una tarea difícil para romperle el saque a pesar de su condición de gran restador. Va ser una batalla.