... Y, antes del US Open, llegó el Coco
Gauff estrenó su casillero de títulos en este 2026 con una contundente victoria ante Pegula en la final de Cincinnati: será una de las jugadoras más en forma de cara a Nueva York.
Coco Gauff ha llegado a la fiesta del tenis femenino. Mirar al top-10 de la Race de la WTA (es decir, a las diez mejores jugadoras del año) era sumirse en un firmamento de figuras que podían presumir de haber logrado en este 2026 un gran título. Solo faltaba la estadounidense, adalid de la consistencia y finalista en dos WTA 1000, pero siempre a un paso de cruzar la línea de meta... hasta esta misma noche, en la que ha coronado una fabulosa semana en el WTA Cincinnati 2026 con una exuberante actuación frente a Jessica Pegula en el duelo por el título (6-2, 6-4).
Fue una actuación tan dominante como el tenis que ha desplegado toda la semana: con una fortaleza granítica desde el fondo de la pista, una superioridad física que indica que ha llegado a un excelso nivel al último cuatrimestre de la temporada... y añadiendo también, claro, una renovada potencia y precisión con su drive. Ejerció de atleta para superar todos y cada uno de sus desafíos, confirmándose como el vivo ejemplo de esa jugadora que está en todos lados de la pista: inabordable por la zona de la derecha, inabordable por la zona de revés, inabordable cuando se le juega rápido.
No hubo historia en la final: así desbordó Gauff a Pegula
El inicio lento de Jessica, quizás aún resacosa tras su meritorio triunfo sobre Swiatek, fue una losa demasiado difícil de solventar en un primer set en el que Coco salió metiendo la directa desde el minuto uno. Varias recuperaciones milagrosas tras subidas a la red de su rival, con golpes de muñeca que esconden una finura quizás aún no explotada en su tenis, se convirtieron en dagas que minaron mentalmente a Pegula, capaz de tirar con todo durante tres o cuatro golpes, pero sumiéndose en la desesperación al ver que esos golpes no le llevaban a nada en cada intercambio.
Se mostró mucho más competitiva en el segundo set, consiguiendo encontrar atajos para ganar los puntos, pero la multitud de subidas a la red para escapar del asfixiante ritmo desde el fondo de Coco le dieron resultados mixtos: no fueron lo suficientemente positivos como para justificarlos, y reforzaban la confianza de una Gauff que se veía superior tanto en el cuerpo a cuerpo como en las jugadas de gato y ratón cerca de la media pista.
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— wta (@WTA) August 24, 2026
Tuvo un pequeño atisbo de duda la de Atlanta a la hora de sacar para cerrar el partido, abriéndole una pequeña puerta a su rival con un mal juego al saque... pero cuando le tocó mantener a Pegula, las dudas se apoderaron de nuevo del tenis de la estadounidense, cometiendo fallos claros desde el fondo de la pista y mostrando en un microcosmos cómo una Gauff tan fuerte puede hacerte dudar en golpes neutrales.
Encontrar el equilibrio entre ese ADN defensivo y el ser capaz de acelerar con la suficiente confianza con el drive, dándose la oportunidad también de dominar y maniatar a sus rivales, lleva siendo la gran misión de Gauff durante mucho tiempo... y en Cincinnati la cumplió a la perfección, cuajando, quizás, una de sus mejores semanas a nivel tenístico de su carrera. Segundo título en Ohio, cuarta cabeza de serie de cara al US Open... y el recuerdo de que la última vez que pisó Nueva York con el título de Cincinnati en sus manos, se alzó también con la corona en Flushing Meadows. Al circuito femenino le faltaba que se uniese a la fiesta su atleta más extraordinaria... y el desafío ahora no será tenístico, sino de manejar la presión y unas expectativas que se han disparado. ¿Podrá Gauff hacerlo? En Cincinnati, pase lo que pase, ha encontrado la receta ideal.