Italia. La sola mención del país evoca en la mente de todos experiencias únicas, estando asentada en el imaginario colectivo como cuna de movimientos artísticos, culturales, emblema de la civilización romana, un estilo de vida muy marcado y una gastronomía que se ha exportado con tal eficacia y rotundidad como se está haciendo con el talento tenístico en los últimos tiempos. El país transalpina ha pasado en apenas unos años de no tener presencia en la élite a erigirse en una de las mayores potenciales de presente y futuro en el circuito ATP. Roland Garros 2021 se ha erigido en la firme demostración de que sus tenistas van a ser claros protagonistas durante mucho tiempo, pero ¿están preparados Jannik Sinner y Lorenzo Musetti para vencer ya a Rafael Nadal y Novak Djokovic?
Tal día como hoy hace tres años solo había 5 jugadores italianos en el top-100, los torneos que se celebraban en el torneo ATP y ATP Challenger Tour eran menos de la mitad que los actuales y no se atisbaban opciones de éxito para sus tenistas más allá que escaramuzas de Fognini y Cecchinato. Se seguía asociando la identidad italiana a jugadores temperamentales, repletos de talento y carácter, pero faltos de continuidad, algo que representaba la generación de Volandri o Starace. Sin embargo, hubo una inversión monumental y muy razonada por parte de la Federación, consistente en apostar por el Big Data aplicado al tenis con Craig O´Shanessy como cabeza visible, organizar multitud de torneos en suelo italiano e invertir en formación de jóvenes jugadores y difusión de las bondades del tenis.
El perfil del tenista italiano del presente y futuro ha cambiado. Matteo Berrettini es un tipo calmado, potente en sus golpes, fino en su juego y que encuentra en su talento innato un pilar más notable para el éxito que el esfuerzo y la garra. Jannik Sinner y Lorenzo Musetti representan a las mil maravillas el proyecto del tenis italiano; jóvenes maduros, de mente fría y calculadora en pista, enormemente inteligentes a nivel táctico, con gran disposición al trabajo y capaces de transmitir emociones y conectar con la grada. Serán protagonistas en el futuro, pase lo que pase en esta jornada de Roland Garros 2021 que se presenta histórica para ellos.
¿Puede ganar Jannik Sinner a Rafael Nadal en Roland Garros 2021?
En los dos precedentes entre ambos sobre tierra batida hay motivos para el optimismo en el tenista italiano. Si bien es cierto que no le ha ganado ningún set, Sinner se ha erigido en un jugador muy incómodo para Nadal, que encontró aire amparada en su experiencia e intangibles de campeón así como en ciertos nervios de Jannik en momentos cumbre, pero no tanto en su superioridad técnica y táctica. El juego de Sinner incomoda sobremanera a Rafa por su capacidad de golpear desde muy arriba y con gran potencia tanto de derecha como de revés.
Los efectos liftados de Nadal pierden algo de mordiente con un jugador de estas características, aunque le obligan a trabajar muchísimo, provocando que aparezcan los fallos. Un día soleado y caluroso favorecerá los intereses de Rafa, pero también hará que la bola de Jannik tenga mucha velocidad. Nadal necesitará de su mejor versión para ganar y da la sensación de que se le puede escapar algún set si el italiano está acertado, pero no resulta sencillo que pueda mantener un supremo nivel de juego durante tantas horas como para vencerle.
¿Cuáles son las opciones de Lorenzo Musetti ante Novak Djokovic en Roland Garros 2021?
Progresión meteórica de un jugador que antes de la pandemia era solo un proyecto a largo plazo y ahora es ya una realidad. Rebosa talento por todos sus poros, encarna un estilo elegante de juego pero no exento de eficacia, y puede ser ese artista tan necesario en el tenis para enganchar nuevos aficionados. Pero no nos equivoquemos. Musetti no es solo un animador del circuito amparado en su talento, sino un trabajador nato cuyo juego bonito no debe opacar un afán competitivo y hambre de gloria inabarcables.
Su duelo con Djokovic llega demasiado pronto, habiendo sido Tsitsipas su único contacto previo con jugadores top-5. Saldrá sin nada que perder y mucho que ganar, pero será complicado que no aparezca cierto conformismo en él si Novak impone su ritmo desde el principio. Nunca es fácil medirse por primera vez al número 1 del mundo y Lorenzo debe verlo como una oportunidad para aprender, pero también para jugar sin presión y mostrar al mundo todas sus virtudes.

